以美国的大学为例，有独特体育特长的学生很受学校青睐，美国的体育社团非常多，每个体育社团都会要求美国的学校招生办公室，留意相关体育特长生，巩固自己的体育团队，如果这个学校篮球社团缺少后卫，恰好这个学生的特长是篮球，那么他的录取几率就会大很多。
目前，美国、加拿大、澳大利亚等国家对于体育特长生青眼有加，且在项目上也有区分。美国更喜欢棒球、网球、高尔夫，篮球等，加拿大则倾向滑雪、冰球 等，澳大利亚则看重游泳、潜水等项目。
美式教育看重体育，所以在美高学校中，体育生往往比学霸更出风头。因为美国家长大多认为，体育活动实际上锻炼的是孩子的人格和品质，以及在团队活动中的合作能力、领导能力，同时也通过体育活动为孩子创造吃苦和领会失败的机会。这也是为什么美国孩子大多会选择团队体育项目练习，而不是个人运动。
在中国，学霸是最受学校老师喜爱的，同学和同学家长也以仰慕的眼光看着学霸，学霸就是男神、女神，受万千宠爱于一身， 无往而不利。而在美国，是哪类学生是能像螃蟹一样横着走的呢？ 不是学霸，而是橄榄球队队长。如果有学生考SAT拿到2400满分，被哈佛录取，不要说上学校网站头条，连新闻都没有。但是如果学生将在大学里参加体育队，那可是学校的特大光荣。学校网站的首页可以看到学生和未来就读的大学教练握手的照片和有关新闻，高中校长会亲自接见，有可能这所大学是排名50开外的大学，但学校对这个体育特长生的关注远远比那SAT满分的学生要多。体育好的学生在申请美国留学的道路上是非常有优势的。为什么体育对美国学校那么重要呢？归根结底是和钱有关。
美国大学橄榄球队的教练有可能比校长的收入还要高，球队经常赢球，有钱校友就会支持校队，买票看球并每年不断捐钱给学校，学校的人气也会上扬，而学生奥数再好也很难带动整个学校的氛围。很多中国家长已经认识到体育的重要性，经常会问：孩子参与哪项会帮助申请美国留学？
首先、在美国人眼里，乒乓球和羽毛球都不太受欢迎。东部高中基本上没有这类校队，所以请不要再和美国招办说：“我最棒的体育活动是乒乓和羽毛球。”加州华人越来越多，有些学校有羽毛球队，但东部极少。还是要从美国人关注的运动，比如：田径、篮球、橄榄球等入手。
第二、如果学生每周练某项体育一周才一小时，我可以确定那项体育不是学生的特长，最多是兴趣而已。
第三、如果学生到了13、14岁才想开始发展某项体育，那已经太晚了。 要想让孩子真正具备体育特长，并且可以为申请加分，提高竞争力，至少需要从小学开始。
