为什么要做大学排行榜？对这一极具争议的问题，US News给出一个简单的答案： U.S. News希望帮你做出自己人生一个最重要的决定！ 是否投资以及如何投资高等教育，将对你的职业发展、财务健康乃至生活质量产生深远影响。
来自斯坦福大学，专业研究大学招生实践的社会学家Michell Stevens表示US News的排名已经成为事实上的 “组织和支配大学竞争的指引机制 。”她一针见血地指出：“已经形成了一种特殊的治理模式。U.S. News既非联邦或州政府，也不是官方监管机构，亦无政府部门的背书。但它事实上已经成为这个国家高等教育的监管机构，因为学校本质上依靠U.S. News来了解自身相对其他机构的地位；而家庭基本上已将U.S. News排名作为高等教育市场的指南。“
最新U.S. News美国大学排名指标为：
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培养成果（35%）：
US News数据战略家莫尔斯表示：“一个无法使学生正常毕业的大学无法被称为成功的高等学府，这也是为什么我们将大学排名最倚重的衡量指标放在培养成果，包括学生毕业率和留存率。通过引入社会阶层流动能力指标，US News对那些更好地服务于所有学生（而无论其经济地位）的教育机构，表达了进一步的认可。”US News培养成果指标权重自2019年起从30%提升至35%。其中， 毕业率 17.6%、 社会阶层流动能力 5%、 留存率 4.4％、以及 毕业率表现 8％。
其中，U.S. News在2020年排名的 毕业率表现 指标中引入家族第一代大学这个全新变量确定预测毕业率，当 某个学校的第一代大学生比例越高，将有助于提升学校在该指标的得分 。
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教师资源（20％）
该指标用于衡量学校每个学生和教师的支出。 根据US News，“慷慨的学生人均支出表明一所大学有能力提供多样化的项目和服务。研究表明学生接触到高素质教员的机会越多，更投入课堂和学习更多，毕业率也更高。“其中，小班教学8%、教师薪资7%、教师学历3%、师生比1%、以及全职教师比例1%。
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财政资源（10％）：
US News用该指标衡量学生的人均教学、研究、学生服务、和其他教育相关支出的财务资源。其他非教育类（运动、宿舍、医院等）支出则不予考虑。
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本科学术声誉（20％）：
学术声誉的重要性在于高等教育存在无法轻易从别处获取的非量化因素。US News对大学Leaer，包括最优秀的学者，包括校长，教务长和院长们进行调查，以对同侪机构的无形资产，例如教师对教学的奉献精神等，做出评价。其中，同行评议15%、高中升学辅导评议5%。
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校友捐赠率（5％）：
捐赠是学生满意度的间接衡量指标; 如果认为自己在校受到了良好的教育，学生更愿意为母校做出贡献。
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学生选拔度（10％）：
US News认为：“大学的学术氛围部分取决于学生群体的能力和志向。”为了衡量这一点，该机构主要考察标准化考试成绩和学生高中排名。其中大学入学标准化测试SAT和ACT占大学选拔度指标的7.75％。高中阶段排名占另外2.25％。原先权重2.5%的录取率指标于2019年被取消。
所以如何选择自己理想的大学要综合学生自身的特点、兴趣爱好、专业方向等多个维度来考虑，并且结合自己规划老师的申请经验，而不能只是固执的地考虑排名而忽略其他更重要的因素。
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