在佐治亚州建立一所理工院校的想法出现于 1865 年，即美国南北战争后的重建时期。两位前南军军官汉森少校 (Major John Fletcher Hanson) 和哈里斯少校 (Major Nathaniel Ewin Harris) 坚定不移地相信，南方必须提高自身的科技水平，才能与当时北方轰轰烈烈的工业革命相抗衡。考虑到当时南部的人口主要以农民为主，因此兴建一所理工学院来储备科技人才就显得十分必要了。
1882 年，佐治亚州议会派出以哈里斯为首的代表团，前往美国的东北部对当地的理工院校模式进行调研。他们被麻省理工学院和伍斯特县立自由工业科学学院（今天的伍斯特理工）的理工教育模式所打动，并最终向议会推荐未来应采用伍斯特理工所强调的 “ 理论结合实践 ” 的模式来办学。这里所说的 “ 实践 ” ，即是让学生参与实习并生产能给学校带来收入的商品。
1885 年，佐治亚州长 Henry D. McDaniel 签署了成立理工院校并为其注资的法案。 1888 年，学校正式开学（当时被叫做 Georgia School ofTechnology 佐治亚技术学校）。建校伊始，校园里唯一的两幢建筑分别是教学楼（在今天作为学校的主行政楼使用）和拥有熔铁炉、锻造炉、锅炉和蒸汽机的车间。后者是为学生们实践书本知识，并制作工业产品为学校牟利而设的。两幢建筑的大小大致相当，以体现理论和实践的同等重要性。
1912 年，佐治亚理工的商科夜校开始授课，并于五年后接受了学校历史上的第一个女学生。 1931 年，校把商科夜校移交给佐治亚大学以兴办自己的商学院，但接收了对方的土木工程和电子工程课程。 1934 年，大学研究所 (Georgia Tech Research Institute, GTRI) 的前身工程实验站正式成立。 1948 年，为了体现学校正在向发展并着重于高等科技和科学研究型大学的方向，佐治亚技术学校正式更名为佐治亚理工学院。
佐治亚理工学院是全美最好的理工类大学之一，并且在全球的学术范围内享受对的声誉。在 2020 年 USNEWS 全美综合大学排名中，佐治亚理工位列第 29 位，其本科工程学院全美排名第 4 ，工程院下各系均位列全美前 5 ，如工业工程排名第 1 ，生物医学工程排名第 3 ，计算机工程排名第 5 等。
学校下属的航空实验室承担了美国政府很多的重大科研项目，例如攻克设计先进商用飞机的技术问题，为国会制定登陆月球和火星的预算，以及为空军研发最先进战斗机等。同时，佐治亚理工的 GTRI 研究所拥有世界领先的网络安全、空天工程、电子系统和机械工程等项目，并与美国政府、军方和业界均有密切合作。
作为一个研究型的理工学校，佐治亚理工学生的平均学术环境压力相对较大。每个专业对学分的要求大概都在 120-130 左右，并且大一新生都必须完成社科、科学、人文、数学、历史和体育等方面的通识课程。通识课外，每个专业都有自己的专业课，每周都会有小测验，每月都有月考，有些课程还有小组项目要完成。
虽然佐治亚理工学生的学业压力很大，但是学校会尽力为大家提供帮助。学校开设有专门的学习中心 (Center of Acaemic Success) ，供学生与教授讨论学术上的问题。而且，学校还会强制博士生去做本科生的教学助理，你有任何问题都可以向他们寻求帮助。
本科生还被鼓励参与到学校的各类研究中，最明显的例子是学校的 Unergrauate Research Opportunities Program 。这一项目会在每学期评选出有潜力的研究方案，并以研究经费或差旅费的形式资助学生，帮助他们更好的完成研究，并在专业会议上发表成果。此外，学生完成的研究论文还能以 “Research Option” 的形式显示在成绩单中并冲抵学分。
佐治亚理工与另一所 TOP 30 的大学埃默里大学同处于一个城市，因为埃默里大学没有工程学院，所以学校推出了和佐治亚理工合作的 The Dual Degree program ，以便让那些对工程类专业感兴趣的同学有机会学习相关专业。另外，佐治亚理工还和日本的早稻田大学有交换生合作项目。
