公共卫生(Public Health)主要通过组织社区乃至国家资源，以达到预防疾病，延长民众寿命预期，提高其生活品质及身心健康的一门科学。世界上各类的公共卫生组织，如世界卫生组织、绿色和平组织及世界自然基金会等都属于公共卫生组织。
公共卫生按职能划分，可以分为：
卫生保健提供者如医院、社区健康服务中心、精神卫生组织、实验(检验)中心、护理院，主要提供预防、诊断、康复和护理服务。
公共安全组织如警察局、消防队、医疗急救中心，预防处理紧急伤害和公共卫生事件。
环境保护、劳动保护和食品安全机构作为执法部门，监督和保障安全的生存环境、保障人群健康。
文化、教育、体育机构为社区提供促进健康的精神环境和物质环境。
民政、慈善组织为弱势人群包括失能人士、低收入人士和独居及高龄人士提供政策与物质支持。
公共卫生相关学位
MS: 理科硕士学位，偏理论或研究多一些。
MPH：培养学生在公共卫生领域的实际工作能力。
MSPH: 偏向基础原理，多培养学生的科研能力，并可以进一步深造PHD 学位。
MHA : 学位强调学生作为管理者的能力，如人力资源管理，市场策划等，是最接近MBA的一种学位。
PHD：为高校﹑研究机构﹑政府部门培养的科研人才，一般奖学金非常丰富，毕业后留美机会大。
专业研究分支
公共卫生主要有Biostatistics、Epiemiology、Community Health Science、Environmental Health Science、 International Health、Health Policy an management几个分支，对于国内申请人而言，申请Biostatistics和Epiemiology能占到50%左右。
（1）Biostatistics生物统计
研究内容: 去创造以及使用一些数学方法去研究人体科学, 用统计学中的光谱分析的技术去推断新的疾病爆发的可能性, 提供给学术界, 政府机构, 医药公司, 医疗卫生组织以及其他的相关组织很多有价值的信息。
生物统计的专业研究方向：从几个学校的教授进行的研究可以看到在生物统计中分为两大方向：临床统计学和统计遗传学(statistical genetics)。
临床统计学：主要研究临床实验(clinical trials)的设计与数据分析，主要的方向有：生存分析，纵向数据分析，临床试验设计等等。这几个方向的介绍如下：
生存分析：主要处理临床实验中的个体寿命，是研究生存现象和响应时间数据及其统计规律的一门学科。
纵向数据分析：主要处理临床实验中对同一个体重复观测得到的数据。描述纵向数据常用的模型有ranom effects moels、marginal moels等等。
临床实验设计：主要研究在随机化实验中，如何在保证统计功效的条件下，尽可能让患者接受新药治疗进行实验设计。这方面较新的理论是alpha spening functions。
申请者的背景要求：
本科学统计的最合适，其次是数学尤其是应用数学出身的，计算机的也可以特别是研究数据挖掘的。尽管这个专业bio( 生物) 开头，其实需要的生物内容是很少的，即使是要求高的学校，研究生上几门 molecular biology之类的入门课程就可以了。这个学科重视 Quantitative skills ，所以纯粹生物或者医学类出身的，反而不特别受欢迎了。
（2）Epiemiology流行病学
研究内容主要是研究疾病的地区性爆发, 对于疾病的地区性爆发对于人类的影响, 以及疾病本身对人类的影响. 通过随机收集一些人的疾病数据, 预测疾病发生的可能性, 以及区分疾病发生的特点流行病学的研究是为卫生政策, 医疗研究以及公共医疗的疾病预防提供基础的数据。
生物统计和流行病学的研究,基本都会出现在公卫学院里面,可见其研究价值是不容忽视的,有的学校设置会把它们分开, 成为独立的两个部门, 从它们研究的实质性, 都是比较偏重于从数据的角度研究疾病的爆发, 因此有的学校会把此两个方向并列在同一个部门, 就像是UIC, George Washington, U ofsouth FL , Texas A&M Health Science Center, U of South Carolina等。
申请者的背景要求：
流行病学专业对于申请学生的医学背景较为关注，所以有医院工作经验的申请者会比较有优势，其次则是本科为临床、药学、护理、基础医疗等专业的学生。
（3）EnvironmentalHealth science 环境卫生管理/公共卫生管理
研究环境的发展对于人类健康的不利影响以及对于这些不利影响的控制. 传统上该专业比较集中研究环境中的多代理环境, 包括生物, 化学以及物理等的多代理环境.
各个学校有其专业特点, 有的会把学习的方向偏向管理, 有的则偏向政策或者几种研究全球的卫生状况, 也有的是缩小范围, 只是在研究妇女, 儿童的健康政策等.在公卫学院里面, 还有一些比较特别的分支(但是都比较小), 例如有的学校会开设有营养学, 以及免疫学等。
申请者的背景要求：
该专业的申请对于学生的专业背景没有过多的限制，申请者既可以是有相关医学背景的学生，也可以是物理、计算机、化学、生物、环境工程等理科专业的毕业生。
（4）CommunityHealth Science社区卫生
公卫的社区卫生方向申请的人并不多，它大致分为三类：
1、卫生教育(Health Eucation)大体上就是工作在社区团体、社会扶助团体、乡市区公所等。通常是运用课堂上学习到的行为模式观念来设计一些预防的计划，同时要评估这些计划，这里要用到一些商业上常用的评估方法。
2、妇幼卫生(Maternal an Chil Health)这个主要是在学习影响妇女儿童健康的环境或者社会因素。这个专业主要在非盈利，或者那种专门注重妇女团体的单位工作，医院也会不少，例如妇产科小儿科等。
3、营养(Nutrition)这个比较少，具体的工作是，在一些发展程度比较落后的国家存在营养不良抵抗力低的情况，很多诸如此类的社会原因会造成该区人民的营养状况差，既然公共卫生是以预防为主，那当然要从根本的营养做起，所以去不发达地区帮助他们发展卫生预防工作也是就业方向之一。同时，在一些发达国家普遍存在肥胖引起疾病的问题，比如一些医院的营养分科就是用营养学知识和基本行为理论的结合方式来劝导这些肥胖人群，把他们引导向健康的生活和饮食方式。
MPH就业前景
公共卫生专业的毕业主要进入公共卫生机构，如医院、急救中心、非营利卫生组织、慈善组织、以及各类与公共卫生相关的政府机构服务。
相较医学与护理，公共卫生专业所学知识更为宏观，尤重预防与健康伦理，但也同样包含的医学知识，因此其从业范围更加广泛，但想去医院工作要相对困难。以美国为例，该专业本科毕业生最典型的职业是医疗社会工作者(Healthcare Social Workers)，年薪51,460美元(2012年5月美国劳工统计局公布的数据)。博士毕业生通常可以从事研究，也可以成为执业医师。
因为医学申请的特殊性(多数需要在相应国家就读至少一年的本科以上教育才可以申请)，公共卫生专业往往可以视作是走入医学领域的曲线道路。
MPH在美国的平均薪水：104425美元/年
公共卫生相关就业领域
医院或相关医疗机构
——综合医院、慢病院、社区医院、职业病防治院、学校校医等。
国家机关&政府部门&国际组织
——疾控中心、出入境检验检疫局、防保所、卫生部、人口计生委、药监局、食品安全局、联合国卫生署、国际卫生组织等。
科研机构或高等院校
——如果是学统计与流行病、慢性病、妇幼卫生，则可以到科研单位和医疗单位。
医疗保险公司
——会统计和人群疾病预防的人才可以在医疗保险公司里面工作。尤其是在做医疗保险的评估核准的时候，有比较大的人才需求量。
制药公司
——如果是毒理、环境卫生或食品卫生方向，可以去医药、食品安全相关的生物技术公司。
MPH专业排名（top15）
1 约翰霍普金斯大学Johns Hopkins University
2 北卡罗来纳大学教堂山分校University of North Carolina–Chapel Hill
3 哈佛大学Harvar University
4 密歇根大学安娜堡分校University of Michigan,Ann Arbor
5 哥伦比亚大学Columbia University
6 艾茉莉大学Emory University
6 华盛顿大学University of Washington
8 加州大学伯克利分校University of California–Berkeley
8 明尼苏达大学双城分校University of Minnesota–Twin Cities
10 加州大学洛杉矶分校University of California–Los Angeles
11 波士顿大学Boston University
11 匹兹堡大学University of Pittsburgh
13 杜兰大学Tulane University
13 耶鲁大学Yale University
15 德克萨斯休斯敦健康科学中心University of Texas–Houston Health Sciences Center
申请难度
语言考试方面：申请美国的话，建议学生准备托福，以防部分学校不接受雅思成绩，这个专业对于托福的要求与美国其他专业并无非常大的差别，一般要求为 90‐95 之间，如果是排名比较靠前的学校，如排名前 20 则需要达到 100 以上，部分专业分支会对口语成绩有额外要求。GRE 成绩的话，至少要达到 300，如果是 320+的话就是一个比较有竞争力的成绩。
专业背景方面：如果学生本科为医学、药学、临床、护理等相关专业，对申请会非常有利。但如果没有医学相关背景，申请人可以多多参加公共卫生相关的实习，甚至全职的工作，以弥补专业背景的不足。另外，有一些学校会看重学生的实际工作经验，部分学校会有两年甚至五年的实际工作经验的要求。
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