研究型综合性大学
(1) 包含公立大学和私立大学 ，著名的私立研究型大学有哈佛大学，斯坦福大学等，著名的公立研究型综合大学有加州大学洛杉矶分校，加州大学伯克利分校等。
(2)研究性综合类大学内有 设置齐全的专业院系 ，并且能够收于学生本科、硕士和博士学位。
(3)院系设置包括College of Art an Science 人文与科学学院 , Business School 商学院 , College of Engineering 工程学院 , College of Meia 传媒学院 , Meical School 医学院 , Law School 法学院 等。
(4)教授有较多研究工作，丰富的科研机会
图例：威斯康星大学各种鼓励支持本科生参与科研的项目。
(5) 学生人数相对多 。
独立的文理学院
(1) 大多数为私立 。
(2)是美国 “精英教育” 的起源，原来是欧洲贵族建立美国时给贵族阶层的孩子设立的专门学校。
(3) 大多 只设本科学位 ，少量硕士学位。
(4) 专业以文史为主 ，包含大部分基本科学（数学、物理、化学、生物）。例如 ：除了文史类专业以外， 化学专业 尤为突出的 富兰克林马歇尔学院 （此外还有2018届ACT中心毕业生典同学录取的 欧柏林学院 ，尤为擅长 医学预科、神经科学、生物化学 。
(5)教授工作 重心在教学 而非进行科研，会把更多精力放在学生的培养上。
(6)优越的师生比， 小班教学 。
(7)给 国际生奖学金 也基本同等对待。
(8)和部分私立文理学院会知名大学合作进行 3+2联合培养计划 （Special 3+2 program），一般以工学院、法学院、商学院的合作居多，学生在文理学院完成前三年的基础学习，后两年的专业课可以进入排名比较靠前的知名大学进行学习，毕业后可以获得两个大学的学士文凭和毕业证。 例如： 迪金森学院的工学院3+2项目 （ACT中心往届学生李鸿怿已通过这个项目，与去年9月顺利进入 哥伦比亚大学 进修工程学本科学位）。
