如果说TOEFL、GPA、SAT、AP等标化考试成绩是申请者的第一门槛，那么活动和文书就是去模板化的软实力，在招生官眼中，这样的软实力是将复杂和生动还给学生，给予学生展示他们特质的最好材料。
能走到文书这一关，说明你的标化分数都达标了，接下来就是招生官审视你知识面、眼界以及人格魅力等个人素质的时候了。
多年以来，招生官们读到过令人捧腹的文书，也读过使自己满泪盈眶的文书，而绝大部分都是平淡无奇、读过就忘的文书。一篇优秀的文书足以助你脱颖而出，而不好的文书也可能对申请造成致命伤。
那么，什么样的文书能活到最后？怎样的文书可以备受青睐？
U.S.News 采访了一些全美排名顶尖的综合性大学及文理学院的招生官们，请他们分享什么样的大学申请文书能脱颖而出，下面，我们一起来听听名校招生官对申请者写文书时的一些建议。
顶尖名校招生官的肺腑之言
虽说这些专家给出的建议不是长篇大论，但可以说是招生官们多年来的经验总结、肺腑之言，可谓是字字珠玑，同学们一定仔细阅读，掌握其中精髓。
Abigail Conyers，招生顾问威廉姆斯学院
关键点：建立联系
去Conyers读过一篇关于语言的优秀文书，申请者想在威廉姆斯学院学习语言和神经科学。
他在文书中讲到，他是如何通过与患有痴呆症的祖母分享故事，因而发展出对语言的热爱。为了了解祖母的病症，他加入了一间神经科学实验室。在文书中，申请者表达了他想要继续学习大脑如何处理语言，并有可能深入理解痴呆症。
Conyers说，这位学生将生命里所有的元素把这篇文书塞得满满的，但是他的确可以将所有经历都联系到一起，并让招生官明白他真正关心的是什么__。
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Ellen Kim，本科招生系主任约翰霍普金斯大学
关键点：不要试图去猜测招生官的侧重点
Kim曾读到过一篇引人注意的文书，作者每天早晨都把霍普金斯网站上的新闻一条不落地读完。他解释了这样做的理由，以及每天读晨报带给他的收获。
尽管阅读晨报本身没什么值得注意，但招生官们觉得这位学生的人格魅力超过了他的成就。从这篇文书里，招生官可以看到该学生在兴奋的时候是如何反应的，他在社区里扮演着怎样的角色。
Sam Prouty，高级招生助理指导明德学院
关键点：诚实的对待自己
Prouty谈到，有些大学申请文书真的很有意思，他曾看过一篇文书关于学生热衷于收集pez糖，甚至有自己专门的存储间。每当这位学生向人们展示这种热情时，别人都会对此表示“无厘头”。而作者恰恰用有趣独到的方式看待人们的不解。
Prouty还表示，不仅是这篇文书的内容，申请者的叙述方式也同样引起了他的注意。
“文书并不是用来证明你和别人一样的。恰恰相反，我们想了解你的怪癖，你的个性，”他说，“如果你很有趣，你就应该展现出有趣的一面，如果你不会搞笑，你大可不必去尝试，但如果你有讲故事的欲望，那么请把你的故事告诉我们。”
Jarri Whitney，招生执行主任和金融援助加州理工
关键点：紧密关联
Whitney 读了文书都是讲自己还是孩童时就喜欢玩乐高（一种益智积木玩具），于是长大后渴望成为一名工程师，但这两件事的关联性不强。
加州理工的申请者需要展现他们对数学和科学的热情，但并不一定需要通过有组织的校园活动来展现，可以是修车库，或做计算机。
Whitney表示，最好的关于乐高的文书，是那些将乐高与真实经历联结得更紧密的文书。
J.T. Duck， 招生办主任斯尔斯莫学院
关键点：展示你自己
Duck最近看了一篇文书，作者自称为“bro”，一个超级阳刚的家伙。他写自己每天去学校和朋友们一起打发时光，但放学后，他会登录多人在线视频游戏网站，和朋友们说说走心的话题，比如一次被拒的约会。
“这个年轻人写自己和朋友们一起玩视频游戏，但是我体会到的是他如何与其他人建立关系，”Duck说。
Lee Coffin，招生执行主任和金融援助达特茅斯学院
关键点：不要过度思考
有一篇文书吸引了Coffin的注意，申请者写自己在一个剧场里扮演一个幕后角色的故事。这篇文书非常详尽地描述了他将在校园里扮演的角色，以及他为什么想学习戏剧。
Coffin说，有时候，申请者们在寻找让招生官“WOW”的元素。他们也许会创造一个完美但空洞的故事，一直到结束也没写出任何有看头的东西。
Martha C.Merrill康涅狄格学院录取与奖学金办公室副院长
关键点：最重要的是什么？
“给我讲一个好的故事。不要简单地宣称你是一个爱思考的人。告诉我你为什么是一个这样的人。要真诚。不要去猜想我想要听到什么，试图来打动我。你只要告诉我对你来说最重要的是什么。”
Parke Muth弗吉尼亚大学的国际学生录取主管
关键点：突出塑造特点
“大多数学生觉得个人申请论文要写得像一部史诗般的电影，要概述人生所有的高潮，其中大部分高潮还是悲剧性的。这种想法的问题在于要用区区650字概述你的一生就像是用长镜头来拍电影一样。我们录取官员只能看到远处地平线上几个模模糊糊，很渺小的影子，离得太远，看不清楚。
我总是跟学生说，写大学个人申请不是拍电影而是拍广告。我阅读一篇个人申请所花的时间大概和看一个耐克公司的广告一样长。我很喜欢看耐克公司的广告，究其原因不是因为他们花数年的时间来找到最好的素材，而是因为耐克广告里有大量的近镜头特写和运动员流的汗。。。
我（作为录取官员）能不能听到，看见，感受，甚至是触摸到你所代表的世界？即使不是整个的世界，也至少是其中的一个小角落。让（论文中）一个时刻表达一个更高的意义。就像诗人所说的，“用一粒沙代表一个世界”。
如何写出好文书
简洁原则：不用刻意使用高大上的语句，招生官每天要看大约上千篇文书，不会有人会有时间去看你冗长的叙述的，所以简洁很重要！同时不要害怕运用一句式段落。一句式段落（尤其是在短文的开头结尾）会很出彩，也会吸引读者的注意力。
真实原则：用文书描绘一个真实的你，而不是刻意迎合学校，这很重要。如果SAT阅读和写作分数都不高，而essay好得就如同出自大学教授之手或者essay透露的成熟度和高中生形象不符，任何人都可以看到一些端倪。
细节原则：申请本科的文书要求呈现的是个人特征和潜力，相同的学习经历也有与众不同的独特点，如果是亲身经历，那么一定可以抓住一个细节进行描述，拒绝泛泛而谈。
故事为王：合理清楚地讲出你的经历和感悟。描述语言产生画面感，用在吸引眼球和重点场景描述，利用逻辑性更强的陈述语句推动情节。
美本文书禁忌
自己光辉岁月的总结：招生官最想看到的是真实的你，哪怕是你犯过的错误，在错误中成长，对他们而言都是可贵的品质；
极度敏感的话题：不要大书特书宗教或者政治问题；
体育运动：太普遍，也很好猜到结局。如果你的确热爱某种运动，就做一些延伸，比如怎样改变了自己或者带动了身边的人等等；
志愿者活动和旅行：话题大众化，没有亮点，也很难写出彩；
幽默：__很容易弄巧成拙；
悲剧：很难让招生官感觉你是因为这个悲剧使你涅槃。
避免评论历史名人
对招生官来说，讨论历史上著名人物的文书是非常无聊的。他们也上过高中，早已经知道这些历史人物了。而且，招生官能从你描述的乔治华盛顿、居里夫人的字里行间知道你是怎样的人吗？
文书表达的一定要是“关于你”的。你要表达的，是你认为有趣的或者是一段独特的经历。即使这篇文章提示要求你写别人或一个重要事件，记得招生委员会的根本目的是了解你，而不是写一段历史或你最近读过的一本书。
避免选择一个听起来不错但你并不关心的话题
很多学生认为大学是想招收那些做了很多社区服务工作的学生，这是真实的，因为大学赞扬你为社区做贡献的行为。但是，这并不意味着你必须得写关于社区服务工作的事，尤其是当你觉得这些服务工作对塑造你自己没有起到重要的作用时，那就更没必要写了。其他话题也是如此。
父母离异、家人过世让我重生
人生几何，在这么小年纪经历类似的挫折确实不容易。不过只可惜这种类似的情感太多人拥有了。 无论家庭变故对你的影响有多么大，请记住：控制住自己，写文书不是发泄感情，写文书是为了讨好招生官！
当然，如果父母的离异给你带来的成长只是故事的一个小的插曲或者背景信息，那自然无妨。只是大家一定切忌大面积诉苦、发泄感情。
只身来到异国他乡，我容易么？
无论是交换生、美高学生、SM1项目、UWC学生，相信高中阶段来到异国他乡一定是人生中最重大的事件之一了。离开父母呵护、适应新环境、突破文化鸿沟、坚持自我文化价值…这些东西大概是我人生的最大成就了吧！
只可惜这项成就全世界所有留学生都拥有或即将拥有。说来人类会说话这件事也应该值得我们沾沾自喜呢，只可惜貌似绝大部分人类都拥有该技能。写这些所有申请者都会经历的素材、恐怕很难出彩吧？
此刻，我终于重新发现了自己
任何与personal ientity相关的文书素材都不免落入俗套。因为其主题无非于勇敢地做自己或勇敢的接受自己。无论你想表现自己出轨的经历、自己重新认知作为中国人的ientity或是自己作为女性在社会中的地位，请千万避免落入“勇敢地”之类的套路。
建议你尝试换一个角度更深入的对问题进行探讨，抛弃那些社会主流价值观已经形成定论的政治正确的思想主题。
我从小生活在贫民窟…
没有人会为你讲述自己所经历过的苦难感动，因为你在他们心中的形象已经被定格为一个诉苦者了。 诉说别人的苦难叫情怀，诉说自己的苦难就叫懦弱。你相当于拿自己的经历换取别人同情心，让读者感觉作者不是一个大写的人，而是一个沉溺于过去的人。
当然，如果你的生活背景只是为后文铺垫，或作为文章背景材料的话，那自然没有问题。只是请记住：文章的主题一定要正能量。曾经的苦难对于你只能是一种人生财富或传播爱的动力，并不是你炫耀的资本。
我是下一个牛顿
假如你的文章写的是自己如何某一天突然发现了一条神奇的科学现象，并因此打开了科学的大门，疯狂的爱上了科学，那么不好意思，你的文章跟大部分三流中介代写的流水线文章撞车了。
一个领导的自我修养
不知从什么时候起，中国的学生家长在各大三流咨询师的忽悠下开始相信孩子的领导力是进入顶尖名校的必要前提。于是大家都恨不得在文书中多提几句自己是如何克服万难带领松散的团队走向成功的，熟不知这样其实弄巧成拙。
首先美国顶尖大学是想要招收能够引领人类进步或者能够为校园贡献多样性的学生。领导型人才只是这类人群中的一类。再者，领导力是最难通过文书表现的个人能力，因为你多多少少需要把自己的形象放在一个高于其他人的位置。
上刀山下火海，只为一览众山小
无论是爬山、学习还是练习乐器、组织活动……“历经千辛万苦终于咬牙坚持到了最后变得更加坚强”这种写作套路简直是中国小学生优秀作文模板！
大家一定要记住：Show not tell是写文书的第一原则！当你想要表达自己某个方面特点的时候，切忌直接地刻画自己的人物形象表明自己优点。 自己的优点一定要从侧面表达，让读者自己去感受与判断。类似于“我历经了千辛万苦”这样的表述简直就是在直接告诉读者“你看我有多坚强”。然而想必大家一定知道，“直接告诉别人自己的优点”简直就是装逼的定义。
我还可以写一段话告诉大家“坚强”这个品质在AO眼里有多俗，但我猜还是没必要了。因为大家大概在小学都写过类似的文章吧。
小学是组长，初中是班长，高中是委员
一定要珍惜PS字数限制内的每一句话，因为它几乎是唯一一个让你的申请变得生动、让AO感受你的内在世界、你的声音的机会。毕竟你的活动、奖项、分数在AO眼里只是冷冰冰的数字与事实。你的PS会一直提醒着AO：我是在跟一个申请者，一个人，一个有故事的人，打交道。
在PS里面表现自己的“成就”不仅意味着你放弃了展现自己内心世界的机会，更是很容易让AO产生反感，直接导致”全聚德”。表现“成就”会让读者觉得你是个没有故事的人，你所做的活动，你对生命价值的理解仅仅停留在虚荣与功利性目的上。
