中产阶层的教育
美国一般中产阶层的学校也是这样，一切为找工作和上大学服务。老师仍然控制学生，但这种学校的老师人品都很好，自己也能遵守制度，至少不会拖堂。
专业人士阶层的学校强调创造性和独立性。美国的所谓 ”专业人士”，是指医生和律师这种需要长期学习和训练才能入职的人物，他们拥有专门的技能，他们只有考取一个资格认证才能工作，而且还有自己的职业准则。这些人是中产阶级中的上层，收入不菲，对生活和职业都有很好的规划。这种人的子女所能得到的，才是中国人心目中神话般的美式教育。
虽然还是小学生，学校已经要求学生有独立思考和表达的能力。课堂作业常常是写文章和做演讲，你必须能够自己找到素材、选择方法、组织语言、描述想法。这基本上是我当初的大学所在的层次，而这些三、四年级的小学生已经开始搞独立调研了！
比如，一个任务是每人回家统计自己家有多少台电视、冰箱及多少辆汽车等物件，在课堂上每人负责统计其中一项物件的数字、计算全班平均值。机械化的计算部分你不用管，老师给你提供计算器，但是你必须把调研部分搞好，并且会有另一个学生检查你的工作。统计完成之后，有的学生甚至还提出建议，跟别的班比较一下数字。
历史课上学到某古代文明，作业是学生们要以其中的人物事件为题拍个电影！有人负责写剧本，有人负责演，有人负责拍摄。当时还没有数字设备，所以家长得帮着剪辑 8 毫米胶片。学生们要时不时在班级里播报一下新闻时事，老师偶尔还引导他们发现事件之间的联系。写作强调创意，科学强调第一手的实验感觉。答案对错不再重要，重要的是你能不能真正理解这个内容到底是什么意思。
老师不再直接控制学生，而是通过与学生交流来引导班级去做什么。任何学生都可以在任何时候去图书馆拿本书，而且只要你在黑板上签个名，哪怕上课中途也可以不经允许离开教室。哪些内容要多讲点，哪些内容要少讲点，老师都能听从学生的意见。
统治阶层的教育
这个阶层就是所谓的资本家阶层，学生家长是这个国家的统治者和拥有者，他们当然没必要训练怎么遵守别人的章程，他们不用关心怎么用漂亮的简历取悦雇主。这个阶层的学生学的不是怎么遵守规则，而是怎么制定规则。教育的核心目标，是决策和选择。
哪怕在数学课上学除法，老师问学生的第一个问题不是怎么算，而是 “如果你面对这么一个例子，你的第一个决定是什么？” 你会提出解决问题时打算从哪儿着手的想法，老师就会说你这个决定不错，然后引导你进一步说出自己的计划，接着让全班一起看看你这个决定和计划的结果如何。
老师不主动提供任何解题方法，而是鼓励学生自己去制定公式，也就是规则。老师不问对和错，而是问 “你是否同意这个说法？” 如果全班都发现你错了，老师告诉你的是 “他们不同意你…… 当然，你对老师讲的东西，也可以随时不同意”。
这种统治阶层的教育，已经不是追求什么表达能力、艺术效果、漂亮的 PPT 之类了，而是追求分析问题。这种小学同样学到古希腊历史的时候，不是让学生会表演个什么历史人物的电影，而是问学生类似于 “你认为伯里克利在伯罗奔尼撒战争中犯了什么错误？雅典公民又犯了什么错误？” 这种问题。
这些注定成为未来领袖的小学生会从四、五年级起，就开始在课堂上对当前问题发表看法。工人为什么罢工？他们这么做对吗？我们怎么阻止通货膨胀？老师说，你不知道答案没关系，我提问题只是让你学会怎么想。这些学生不是为了考试而学习。他们如果学习了一种复杂语法，单单在考试中答对还不行，必须在此后的写作中用到这种语法，否则老师就不干。写作课也不是追求什么创意、感情描写，而是强调故事结构和逻辑，并且直接用于社会课和科学实验报告的写作中。
学生不但自主，而且可以自治。每个学生都有机会当一次老师。然后老师和其他学生对他进行全方位的评判。纪律上没有什么要求，任何人都可以随便离开教室，可以不经允许使用学校的任西，集体行动也不用排队。学生学到的是选择和责任。你可以给自己设定优先目标、你自己决定干什么，你对自己所做的事负责，你自己管自己。老师说：“你是你这辆汽车唯一的司机，只有你能决定它的速度。” 而这些都是我出国以后读研究生时才享受到的待遇。
