美国的法学院提供三种学位：
- JD：理论上相当于中国等国家的法学学士学位LL.B，在美国意为法学博士，全称是Juris Doctor 或Doctor of Jurispruence。通常JD的学制为3年。在美国人的眼里，JD相当于商科里的MBA，或者说MBA相当于Law School的JD，它是进入法律行业从事工作的一个重要条件。
- LL.M：一年制的法学进阶课程，相当于硕士学位，全称是Master of Law。中国学生大多数会选择攻读LL.M，LL.M ( 法学硕士) 一般读一年，该学位一般会钻研某一法律专业方向，如税务法律，国际法律等。
- JSD/SJD：相当于法学院里的PhD，全称Doctor of Juriical Science，最终目的是培养做研究的学者，大部分就读者也是外国人，美国人较少读这个。
在这三种学位中，LL.M实际上是一个一年的美国法律速成班。美国本国学生基本上以读JD为主，可以说一部分LL.M program就是专门为国际学生准备的一个一年制课程，对于非美国的外国学生来说，只要你有了一个国外的法学学士学位LL.B，就可以申请LL.M。
LL.M专业方向
LL.M专业有很多分支，以纽约大学为例，有如下分支：
- Traitional LL.M：传统法学硕士
- LL.M. Competition, Innovation an Information Law ：竞争、创新与信息法
- LL.M. Corporation Law：企业法
- LL.M. Environmental Law： 环境法
- LL.M. International Business Regulation, Litigation an Arbitration：国际商务规则，诉讼与仲裁
- LL.M. International Legal Stuies： 国际法律研究
- LL.M. International Taxation ：国际税法
- LL.M. Legal Theory ：法律理论
- LL.M. Taxation ：税务
LL.M就业方向
LL.M的就业一般有三个方向：
1. 回中国作律师。这个是大多数LL.M的选择。有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有了一定的经济基础或家庭。
2. 在美国找到工作或一年的internship。
3. LL.M转JD。一些学校，比如PSU允许成绩优秀的LLM转成JD。但一些学校，比如NYU，是不允许的。
04 LL.M申请要求
1. 大多数学校都对TOEFL成绩有很高的要求：比如90+，甚至100+。原因是需要分析大量的案例，如果没有扎实的英语功底，即使被录取也不好毕业。部分学校提供双录取，或者对于托福没有达到学校录取标准线的学生提供语言课程，比如凯斯西储大学, 维克森林大学等；
2. 申请LLM是不要求GRE, GMAT的。此外， 虽然没有强制要求GPA必须要特别高的分数，但是本科成绩不好还是会在一定程度影响录取结果。 另外, 申请LL.M不要求一定有工作经验，但会建议本科专业必须是法律方面专业, 并且有相关领域的实习， 类似于律所，法院等；
3. 申请截止日期有的学校稍晚一些，比如2月依然可以申请，但是建议11-12月申请完毕；
4. 学费相对理工科专业较昂贵。申请LL.M获得奖学金的概率都不大。即使有奖学金，也只有5000-10000美元左右。
院校推荐
哈佛大学
介绍
哈佛法学院的LL.M培养思路与耶鲁是几乎相反的。哈佛法学院注重学生的职业化律师训练，在招生上数量相当庞大，整个LL.M项目约150人左右。如果说耶鲁是以质取胜，哈佛绝对是希望在量上压倒耶鲁一个数量级的。
哈佛每年一般只从北大、清华、人大、上海交大四校中招收2名小本，并且对于小本的要求也是很高的，高GPA（LSAC评级S是几乎必备的）、高TOEFL（108可以算作是一个bottom line了）、优秀的实习经历（以Magic circle和V30的外所为佳，五大内所的北京、上海办公室也算尚可）只是硬件标配，一份不错的PS也是必不可少的。
由于哈佛LL.M的规模是T3中较大的，其毕业生在各大TOP外所和内所都有较强的校友网络，校友联系较为紧密。小本学生若有幸被录取，整个职业生涯都会受益匪浅。
耶鲁大学
介绍：
自从U.S.NEWS推出法学排名以来，除了第一年与哈佛并列第一以外，每年都独霸法学院的榜首位置。与哈佛不同，耶鲁法学院是学术性的小而精法学院，小班教学，招人极少且严格，LLM项目规模只有30人左右，在中国大陆也只招3人左右，基本只看清北。
耶鲁LL.M项目着重于严谨、非功利的学术性训练。总体而言更加适合在学术上已有一定成就的年轻学者、杰出的博士或者TOP硕士。耶鲁LL.M主要的大陆生源就是北大，比如近几年就有若干名北大法学院的硕士或博士在与耶鲁交好的教授的推荐下被录取。
斯坦福大学
介绍
斯坦福法学院虽然深受硅谷创业文化的熏陶，不过可贵的是其并没有浮躁的商业气息。斯坦福法学院的建院思路在一定程度上类似耶鲁，小班教学，招人非常少。
斯坦福的LL.M项目分为Corporate Governance & Practice， Environmental Law & Policy和 Law, Science & Technology三个track，每个track仅招15-20人。三个track加起来每年在中国大陆招生数量也就5-6人。对于中国小本来说，难度不亚于耶鲁。
与耶鲁不同，斯坦福的特点是更喜欢有实务经验的律师（或者有亮眼创业经验的），其IP专业全美前列。因此如果有理工科背景也会非常加分。从毕业院校来看，斯坦福比较青睐北大，如果没有特殊的优势或者特别的需求，不建议小本考虑斯坦福。此外值得注意的是，斯坦福的LL.M不能申请斯坦福的JSD，若有志于JSD和学术道路的申请者，可以考虑斯坦福专为学术设置的SPILS项目。
