国际学生在美国念完书之后，
有些人会想要回到家乡工作，
但也有不少学生希望就此在美国 落地生根 。
根据美国之音Voice of America 报导，为了吸引更多优秀的国际人才留下，美国政府特别成立了 Optional Practical Training（OPT） 计划，只要国际学生在美国完成高等教育（包含学士、硕士和博士），都可以申请OPT，这项计划让国际学生在毕业后可以短暂留在美国工作。
根据美国移民局统计资料，从2007年到2019年间，得到OPT工作许可的国际学生约有74%来自亚洲，其中来自中国、印度和南韩的学生占了总额中的57%。第二大族群是来自欧洲的学生，只占了总额的8%。
三种合法工作的身份
大家都知道留在美国的途径是绿卡，但在你拿到绿卡之前，可能听过留在美国工作的另外三种合法工作的身份：
CPT➜OPT➜H1b➜绿卡
CPT（Curricular Practical Training）
这是留学在校期间能申请的工作许可证。
因为是在校期间使用，所以要在没毕业的时候申请。
CPT的本质算是一种能拿到学分的课程，有的也可以算是有薪水的实习经验。
OPT（Optional Practical Training）
拿到学位后，同学们有1年的时间可以留在美国实习。
不过美国政府可不会在你一毕业后就自动发给你OPT，需要自己算好时间在毕业之前去申请。最早在毕业前3个月申请，最晚是毕业后60天内一定要申请。
H1B（Specialty Occupations）
H1b是非移民工作签证，期限可以长达6年。（H1B是3年的签证、可以续签一次。)
申请H1b难就难在必须有公司愿意担保你才可以办理。也并非所有的公司都有资格帮你申请H1B，公司通常要到一定的规模，才有资格为你申请。
不过，美国政府为了保护本国劳工，开放给外国劳工的工作签证一年只有85,000个名额。
近年来申请工作签证的人数每年高达20万人，使得H-1B工作签证只能采取乐透抽签模式，有抽到的人才能转成工作签证，没有抽到的只好透过STEM OPT Extension继续工作，等待来年再度抽签。
而非STEM领域主修的学生在为期一年的OPT结束前没抽到工作签证的话，只能依法离开美国，这也是绝大部分抽到工作签证的国际学生都是STEM领域的原因。
主修是STEM领域——Science科学、 Technology技术、 Engineering工程和Mathematics数学的学生，还可以申请专为STEM领域量身打造的STEM OPT Extension，将原先1年的工作期限延伸至3年。
2019年间，约有172,000名国际学生透过OPT计划留在美国工作。其中有超过半数的学生都是STEM领域。
除了签证因素，选择STEM理由
未来5年，全球将产生200万个新工作，都在电脑、数学、建筑和工程等STEM领域。
同时，700万个工作将被机器取代。STEAM能培养孩子为全人，驾驭、超越改变、不被机器人取代，成为全球教改的关键目标。
一般来说，美国顶尖的STEM课程在研究预算中较其他国家的同类课程有更大优势。前美国总统奥巴马早于2010年发表报告指出，STEM对国家未来发展的重要性，STEM相关工作也有所增加。
找到STEM工作要提早布局
1.早作准备
寻求美国的STEM领域工作时，审核过程大多很漫长，投出简历后石沉大海的情况屡见不鲜。
同样公司规模越大，审核时间越久，关卡越多。
在这里建议同学们至少 提前半年 开始行动，根据自身实际情况向备选公司及职位陆续投出申请，避免最后时刻病急乱投医，甚至抱憾回国。
关于签证方面，要有信心：如果公司相中了你，他们一定愿意等到你将工作签证的一系列手续办好。
2.迎合市场趋势
投资有机会开发前景的项目，对于热门项目愿意投资大量资金及人力……
美国的研究团队的资源分配非常现实，即使研究主题选择十分多元，但终究是商业活动！前景不被看好的项目往往会毫不留情的裁掉。
正因如此，选择较热门领域能为未来求职铺得更宽广的路。
3.未来如何？今天打好基础
以STEM中的生命科学领域为例：1研发（R&D）团队2执行与分析临床研究的临床团队（clinical team）3法规团队（regulatory team ）4生产团队（prouction team）5销售、行销及业务开发团队。
这些部门的员工大部分除了有生物专业背景以外，更需要具备其它相关专长。
如果可以在学校求学时开始培养 第二专长 ，这样找工作时就能充分展现具备的能力与兴趣。在学好主修专业的同时，也应找机会多接触一些 实用性专业课程 ，想在看中综合实力的美国站稳，这些必不可少。
H-1B是一场硬战，
但同时也给了留学生一个公平竞争的机会。
从大的层面来看，读书是为了将来有用。在一个充满竞争和发展的社会里，不论是在中国还是在美国，只要你有能力， 选好专业都能找到工作 ，都能被认同。
努力学习和修炼自己，并且在修炼自己的过程中，去发掘你的 兴趣特长 并将此与 职业发展方向相结合 才是最重要的。
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