比起十大联盟（Big Ten）的其它学校例如密歇根大学，威斯康星大学和伊利诺伊大学，Iowa因为它的写作项目和Writers’ Workshop而闻名世界。另外的一些强项包括health sciences、社会和行为科学（social an behavioral sciences）和空间物理学（space physics）。想当科学家的人可以看看Research Scholars Program。
乍一看，你可能会忽略掉爱荷华大学是美国中西部的标准的州立大学，但是在平淡无奇的玉米地的外表下，藏着的是这个国家最有活力的大学之一，最有价值的大学之一。爱荷华大学以培养护士、未来的医生和摔角选手而出名。爱荷华大学在创作的世界中扮演主要角色，尤其是写作以及它小城市的氛围是吸引全国的学生选择这所“便宜的常春藤大学。”
1880英亩的校园座落在爱荷华河山谷的起伏的山脉上，被爱荷华河一分为二并且与爱荷华城的市区融合在一起。90个主要建筑当中是旧的议会大厦，爱荷华的第一座议会大厦，是整个国家与历史意义的地标也是大学的标志物。校园建筑最主要的建筑风格是希腊复兴式和现代的。校园的面貌正在变化，最近新的建筑开放，还有一些正在施工。最大的包含一个价值4700万的医学教育和生物医学研究设备，一个文科和艺术史建筑，一个新闻学和大众传媒学建筑，一个荣誉课程中心，以及对历史上著名的Dey House追加的300万作为给爱荷华作家工作室的额外场地。
爱荷华大学在创造性文科上有悠久的传统。它是第一所授予创造性作品硕士学位的大学，同时也是著名作家工作室的家。学校也以它的国际写作项目为豪，这个项目使著名作家来到校园。“英语学院是主要的。”一名英语专业的学生说。“这可能是全国最好的---至少对于创造性写作而言。”爱荷华大学的校内医院是全国最大的教学医院。本科生受益于健康行业的强势项目如医师助理和医药技术人员。爱荷华大学在社会和行为科学，空间物理学和古生物学上都很强。联合学位项目允许学生在文科上得到学位以及他们自己的选择，商科，工程，护理或者医药。最新的学士学位项目是表演艺术，企业家精神以及国际关系研究，这包含一个国外学习的奖学金。学校的荣誉项目提供专门的学术，文化和社会机会，项目是针对那些累积平均成绩在3.3及以上的本科生。爱荷华大学的国外学习项目给学生提供了可以选择40多个不同国家的机会。农业、兽医、林业、建筑学以及动物科学在爱荷华大学没有设立，但是在它的姊妹大学，爱荷华州立有设立。
