学位介绍
美国法学院一般提供 3 种学位，分别是L.L.M （法学硕士） 、J.D. （职业法律文凭）和S.J.D. （法学博士）。
法学硕士（LLM）
英文全称Master of Laws （拉丁文Magister Legum or Legum Magister），缩写 LLM，也有“老流氓”的音译说法。关于 LLM 缩写的出处，一说是由拉丁文Legum Magister缩写，按拉丁文拼写习惯，Double L。LLM是专门为国际学生开设的一年制课程，严格来讲是9个月（ 8 月到次年 5 月）。部分院校如GULC、BU、USC和WUSTL提供2年制的LLM项目。
职业法律文凭（JD）
JD英文全称为Juris Doctor, 是美国法学教育体系中的第一个专业学位（First Law Degree）。 由于文凭中含有Doctor一词，之前有不少人误以为JD是法学博士学位。今年7月2号，教育部留学服务中心发文，将JD证书的中文名统一调整为“职业法律文凭”，美国JD证书回国认证时为硕士层次。JD的学制为三年且多为美国本土学生选择攻读的学位。
法学博士（SJD）
美国法学博士的英文全称是Doctor of Juriical Science，简称SJD或JSD。作为法学最高学位，SJD是专门为有兴趣从事法律研究的精英们准备的，与我国的法学博士学位基本相同。 每年SJD的招生数量较少而且很多学校只招收本校的LLM毕业生。SJD一般需要学习三年，最长可达五年(比如NYU)。
课程设计
LLM一般可以分为General方向和Specialize方向。根据不同的院校、部门和教学师资，可以分为以下三种课程/学位设计：
1. 纯General LLM，由学生自由选课。课程包括知识产权法、税法、国际法、国际商法、海商法、环境法、犯罪学、法律研究、公司法、比较法、破产法、公共秩序等（少见）；
2. General+Specialize LLM（常见）；
3. 纯Specialize LLM，如斯坦福大学法学院提供LLM in International Economic an Business Policy、LLM in Law, Science an Technology、LLM in Corporate Governance an Practice和LLM in Environmental Law an Policy四个Specialize LLM 学位，而没有一般意义上的General LLM 学位。
一般而言，申请者会申请General LLM，一方面本科生对自己将来的学术方向、执业领域并没有明确的认识，另一方面，同一学校General相较于Specialize学位更容易申请。
而有工作经验的申请者则往往会选择Specialize LLM学位，一是个别院校要求申请者具备特定的工作经验，二是已有工作经验的律师等对自己的执业领域已经有了明确的方向和规划。
JD第一年的课程内容较固定，属于法律基础必修课，学生在这一年学习法律基本知识，如民法、宪法、合同法、侵权法、犯罪法、资产法、法律研究与写作等 ; 第二年 的内容则相对深入，课程的内容广，变化多，如行政法、商业法、证据法、税法等，学生需要花相当多的精力和时间才能过关 ; 第三年，根据自己的兴趣，结合今后的就业方向选择相应的法律法规课程来学习，如对国际法感兴趣的学生很多会选择国际贸易法、国际私法等课程 ; 对公司管理经营法律制度有兴趣的学生会选择公司法、知识产权法等 ; 对公共事业有兴趣，可选择环境保护法、行政法规等。
SJD第一年在导师的指导下进行专题研究和理论学习，第二、三学年参加法律实务工作，在实践中加强对所研究课题的理解、认识，最终在毕业前撰写出高质量的学术论文(不少博士生的毕业论文就是一部法学著作)。 实际上，SJD学生大部分时间花在构思论文、写作、参加研讨会和报告会，准备第三年的论文发表和答辩。
申请要求
LLM的申请者本科阶段必须是法学专业。不同于美国其他研究生专业，申请LLM只需考TOEFL(大部分学校要求)或者IELTS（只有部分学校认可），不需要考 GRE/GMAT/LSAT。建议具备两到三段实习或工作经历，如国内外知名律所、大公司法务部门以及法律诊所、模拟法庭、法律援助等法律相关活动。
JD对本科学术背景和专业没有限制，具有四年制学士学位即可申请。除了考TOEFL，JD申请者还需要考法学院入学考试LSAT(Law School Amission Test) 。申请JD不需要有与法律相关的实习或工作经历，但由于法学院偏向有实习或工作经历的申请者，所以具备一定的实习或工作经历（不一定和法律相关）会更具优势。
作为法学最高学位，SJD要求申请者具有LLM学位，硕士阶段有论文或其他研究成果，同时提交博士论文研究计划书并找到同意指导的教授。
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