TESOL主要学习语言学。以宾州大学课程为例，包括教育语言学、社会语言学、语言多样性与教育、第二语言习得和英语结构、第二语言教学的经典著作以及课堂实习，学习时间一般是两年。
在美国拿到TESOL MA学位之后可以回国从事英语教学工作，或者留在美国的学校和培训机构教汉语。由此可以看出TESOL专业是英语专业和对外汉语专业学生留学美国很好的选择。从目前英语在中国的普及和汉语在世界的广泛传播势头来看，TESOL专业的就业前景非常广阔。
TESOL可取得的硕士学位分为三种：
M.A.(Master of Arts)
M.S.(Master of Science)
M.E.(Master of Eucation)
一般来说，这三种硕士大同小异，通常会因为学校课程规划的方向而稍有不同而已。取得教育硕士需修30-36个学分，依各学校规定，有些学校也要求学生交一篇毕业论文。
关于毕业后的规划，学生如想在美国当地于小学或国高中任教，需注意一点。美国各州都有一套自己的教师标准及认证考试。所以如果有心留下任教，最好在选校时就选在自己喜欢的州，有时间就多了解该州教师认证的规定，以提早准备相关的考试或需修得的学分。
如何选择适合自己的学校?
第一步：根据自己的语言成绩、GPA和对实践经验的要求来选择符合要求的学校。
(1)TOEFL/IELTS：
TESOL是培养英语教师的专业，所以对申请人的英语水平要求相对更高。在综合排名50名以前的学校中，都要求托福IBT100以上，比如哥伦比亚大学的要求是最高的,102分以上，还有南加州大学、纽约大学、威斯康辛大学、宾州州立大学等。而其他的学校即使要求90分左右，也还会对各单项做出规定。以学校综合排名25的UCLA(加州大学洛杉矶分校)为例，申请要求IBT达到87，但同时还需要达到writing 25、speaking24、reaing21、listening17，从中可以看出对口语要求是很高的，并不只总分考出87分那么简单。一部分学校 也接受雅思成绩(申请去美国的话还是建议要有TOEFL成绩，否则会对选校有很大的限制)，最低分要求在6.5～7分。
(2) GPA：
在校成绩平均分要达到3.0/4.0，换算成百分制要达到80分以上，当然GPA越高竞争力越强。
(3) GRE：
申请TESOL专业学生最好参加GRE考试，虽然学校网站上的申请条件中没有最低分要求，但是根据以往的成功案例，GRE考到1300分以上会更有把 握申请好学校。如果没能来得及准备GRE考试，也并非不能申请此专业，有些学校在申请时可以不提交GRE分数。如：Columbia University, Forham University, Arizona State University, Michigan State
University, Iowa State University, State University of New York at Buffalo, University of San Francisco。
(4) 教学实践：
TESOL是一门理论与教学实践并重的专业，如果申请者的语言成绩非常优秀，而又有过教育实习或者从事教育事业的经历，那么这段经历会对你的申请起到 锦上添花的作用。如果语言成绩并不是特别高，教学经历则可以很好地弥补这方面的欠缺。在我们以往的申请者中便有TOEFL和GRE成绩并不够理想，但是凭着丰富的教学经历和教学心得获得宾夕法尼亚大学录取的成功案例。当然家教、支教甚至是参加英语演讲比赛这些体现教学经验和英语水平的经历都可以增加申请的分量，所以有志于英语教学的学生们一定要早做准备，多积累这样的经历。
第二步：了解这些学校的课程设置、教授的研究方向、学费、录取人数和就业情况等多方面的信息，选择与自己的兴趣最契合、经济上能够负担、符合就业期望的学校。
(1)专业方向特点：
各个学校TESOL专业的课程设置大方向是一致的，都会包括三个部分：语言学、第二语言教学与习得、课堂教学实践。但是不同学校的特点和教授的研究方向会有些区别：宾大的TESOL专业强调英语教学对于政治、经济、社会和当今世界学术氛围等各个方面的影响和作用，教授的研究方向大多为社会语言学，多文化、双语教学等;而哥伦比亚大学的TESOL专业则重视为学生的教学理论、技巧、实践打下坚实的基础，教授的研究方向也更加偏向课堂教学、语言教育与习得;南加州大学非常重视教学实践，从学期一开始便会安排学生进当地的学校听课，最后要完成为期20周的教学实践。
(2)学费：
TESOL专业一年的学费大多在两万多美元，少数学校更高些，比如众所周知学费很贵的宾夕法尼亚大学，一年学费三万多。如果经济能力有限，也可以选择 学费比较便宜的州立大学，比如印第安那州立大学、爱荷华州立大学、纽约州立大学水牛城分校等，每年的学费都只要一万多美元左右，差不多是私立学校的一半。 虽然学费便宜，但是这些州立大学的教学质量也是非常有保证的。
(3)实习、就业机会：
美国政府的调查报告显示，移民增长较快的地区，例如加州、德州、佛罗里达州和纽约州，对于TESOL老师的需求将会越来越大，所以如果选择在这些地区的大学里学习TESOL，实习和就业方面的优势将会越来越明显。
最后，确定出合理的选校计划，学校数量最好在十所左右。选出一两所最想去的学校，也要有几所容易申请的保底学校，根据之前收集的信息和要求有针对性的开始准备申请材料，申请的越早越容易拿到更好的结果。申请这个专业，最好申请秋季而非春季，因为根据我们的统计，综合排名前130名的学校中只有不到十所可以春季入学，而前130名的学校截止日期都比较早，大多数一月、二月就截止了，所以申请一定要尽早准备。
(4)推荐学校
1、加州大学-洛杉矶分校(university of California Los Angeles)
加州大学洛杉矶分校(也常译为洛杉矶加利福尼亚大学、洛杉矶加州大学)是一所位于美国加利福尼亚州洛杉矶的公立大学。UCLA的地理位置在洛杉矶地区也是最好的，Westwoo是一个安全、充满购物乐趣及交通方便的地区，在如公园般的UCLA校园中，学生可以很方便的到达洛杉矶各个角落。
专业：MA IN TESOL
2、伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)
成立于1867年的伊利诺伊大学厄本那香槟分校，位于美国伊利诺伊州南部幽雅的双子城-厄巴纳和香槟市，占地1450亩。 他是“十大”盟校(The Big Ten)之一，一直名列全美最优秀的理工大学之一，理工科在“十大”中更是排名第一。
专业：MA in TESL (peagogical or research track)
录取要求：GRE无最低要求，TOEFL100
截止日期：只有秋季：1月1号截止
3、威斯康辛-麦迪逊大学(University of Wisconsin-Maison)
假如你喜欢喝牛奶或吃奶酪，你一定会喜欢威斯康辛大学，因为美国的乳品有一半是来自威斯康辛州。假如你喜欢喝啤酒的话，你也一定会爱上威斯康辛大学， 因为米尔瓦基是美国第一大啤酒酿造中心。假如你喜欢名胜，那你一定也会爱上威斯康辛大学，因为学校著名的两大分校都位于美丽的湖边。
专业：MA in applie English linguistics English Department
截止日期：12月15号截止
录取要求：GRE， TOEFL80
4、 宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)
宾西法尼亚大学的校舍宏伟庄重，多为欧式建筑：峥嵘的楼顶，广阔的院落，显得古意盎然，而以实用专业著称的学术氛围，更是令无数学子向往的天堂。
专业：MS E with a specialization in TESOL
截止日期：九月1号开始申请，滚动入学
录取要求：要求GRE，TOEFL100
5、哥伦比亚大学教师学院(Columbia University Teachers College)
“让学生学习什么?用什么方法教育学生?”是哥伦比亚大学教育学生和进行课程设置的原则。作为美国最古老的“常春藤联合会”成员之一的哥伦比亚大学，不仅拥有得天独厚的地理位置，更有一流的师资队伍和一流的科研水平。
专业：MA in TESOL
截止日期：1月15号截止
录取要求：TOEFL:102,口语和写作26，听力和阅读25
6、南加州大学(University of South Carolina)
南加州大学位于加州南部的大城市——洛杉矶，是美国西部规模最大、历史最悠久的私立大学，也是美国联邦政府资助研究经费最多的私立大学之一。从这里，走出了很多奥斯卡奖和奥运会金牌的得主。
专业：MA in linguistics Linguistics Program
录取要求：TOEFL:80，GRE无最低要求
截止日期：只有秋季开学期，5月1号
专业：MAT-TESOL Rossier School of Eucation
录取要求：GRE1000，TOEFL100
截止日期：3月15号
7、加州大学-伯克利分校(UCB)
美国州立高等学校。加利福尼亚大学 9 所分校中历史最悠久也最有声誉的一所。1868年由加利福尼亚学院以及农业、矿业和机械学院合并而成，校址初在奥克兰市，1873年迁至圣弗朗西斯科(旧金山)附近的伯克利市。
专业：MUSE Master's an Creential
录取要求：GRE要求11月15号前考完，TOEFL68
截止日期：12月2号截止
8、康奈尔大学(Cornell University)
康奈尔大学的校园建筑以大红色为基调，鲜艳明亮，热情奔放。当年埃兹拉·康奈尔创立这所大学的宗旨，就是想让任何人都能在这里学到想学的科目。在康奈尔大学读书，每一个学生的青春都能在这里得到燃烧，因为康奈尔大学到处都洋溢着青春的气息。
专业：Master of Arts in Teaching
截止日期：1月15号截止
录取要求：要求GRE，TOEFL77(写作和阅读20，听力15，口语22)
8、杜克大学(Duke university)
位于北卡罗来纳州的杜克大学是美国众多大学中一颗冉冉升起的新星。这所建于1838年的大学近年来在《美国新闻与世界报道》公布的排行榜上富有戏剧性地飙升，并凭借它强大的学术能力成为了南方的“常春藤”。
专业：Master of Arts in Teaching
录取要求：要求GRE，TOEFL83
截止日期：1月30号截止
9、布朗大学(Brown university)
布朗大学的最大特色在于：不论是在学术上还是在非学术方面，特别强调和崇尚自由。在这里，学生都被平等对待，他们可以自主选择自己感兴趣的专业和课程。
专业：Master of Arts in Teaching
截止日期：1月15号截止
录取要求：要求GRE，TOEFL90
10、约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University)
1873年，美国马里兰州巴尔的摩市银行家、教友派教徒约翰·霍普金斯去世时，留下了一笔当时价值700万美元的巨额遗产。遵照他的遗嘱，其遗产分别 捐赠给以他名字命名的大学和医院。1875年，其财产托管人在巴尔的摩市中心的霍华德大街购买了第一块地皮，以此作为未来的大学校园。1876年2月22 日，正式创立约翰·霍普金斯大学。
专业：Master of Arts in Teaching
录取要求：GRE, TOEFL100
截止日期：4月1号截止
11、弗吉尼亚大学(University of Virginia)
荣誉体系是弗吉尼亚大学建校的根基。美国第三任总统托马斯·杰弗逊创立该校的梦想是：生活在一个信任与被信任的团体中。而现在的弗吉尼亚大学，已完全实现了托马斯·杰弗逊的梦想，是一个永远和平、宁静的世界。
专业—Me in teaching
录取要求：GRE要求：450 verbal, 530 math, 4.0 writing，TOEFL100
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