心理学在中国并不属于热门专业，尤其是很多人仍然抱有 “ 学好数理化，走遍天下都不怕 ” 的态度，加上网络讯息的部分曲解报道，心理学成为了一门经常被人误解的学科。接下来将简要介绍美国心理学专业的基本情况，为您揭开开心理学的神秘面纱。
误解1：心理学是猜测别人心里想什么的学科
心理学实际上是一门研究人类心理现象及其影响下的精神功能和行为活动的学科，心理学基础研究的内容是描述、解释、预测和影响行为。包括基础心理学和应用心理学。
误解2：心理学是一个纯文科专业
很多人会认为心理学隶属于人文社科类，在学习过程中，心理学的学生确实需要大量的文献阅读和相当水平的写作功底。但实际上，心理学是一门从实验室走出来的学科，早期的心理学属于理科，而随着探讨人和社会的心理学分支发展，现在的美国心理学专业不专注于理工科背景的学生，一般不特别限制申请者的专业背景。
但是随着心理学研究对象和研究方式的发展，对于学生理工科背景，比如统计能力、编程能力等强调越来越重，所以心理学专业学生的录取背景也是五花八门。例如在做问卷调查时需要的统计分析能力（也属于心理统计范畴），或者例如做人机交互 HCI 相关的研究，可能会用到较多的编程能力。
误解3：心理学比较“水”，申请难度低
首先，心理学的申请难度并不低，实际上，心理学在美国属于热门专业。美国 IES 的统计显示，在高等教育中，心理学专业的本科生数量仅次于商科、医学和社会科学，高于工程类学生数量。
而且相对于其他专业而言，国外学者在心理学领域仍然占有相当大的主导权或者权威。因此中国申请者的竞争对手并不全是本国同学，而是美国本国的学生。
其次，对于申请者的英语阅读和写作能力要求很高。由于心理学的阅读量偏多，而且在学习、科研过程中需要进行大量的学术写作。除了较高的托福分数外， GRE 的作文部分最好能达到 4 甚至 4.5 以上。
另外，心理学对于科研能力的要求非常高，以博士为例，如果申请者没有参加过学术会议或者发表过知名学术期刊，申请排名考前的博士项目都是比较困难的，现在越来越多的研究项目是科研为主。因此，想要申请心理学的学生，综合背景、科研能力一样都不能少。
误解4：心理学就业前景不好，除了当老师没有其他好的就业岗位
根据美国劳工局统计预测显示，在 2016-2026 年，心理学家的就业预计增长 14% ，远超于所有职业的平均水平（ 7% ）。同时心理学失业和就业不足的情况远低于其他行业和工程师，很少有人退出这一领域而从事其他工作。
毕业生就业的几大方向包括：各大高校或研究所、医院医疗研究单位、大型教育公司、教育政策、儿童发展等科研或政府组织、心理咨询师、治疗师、生物科技、生物器械公司、人力资源、咨询公司（如四大咨询）等等。根据 BLS 统计，以加利福尼亚州为例，心理学家的平均年薪约为 15 万美金。
BONUS：哪些学校开设了心理学专业呢？
开设心理学硕士项目的美国知名院校包括：哥伦比亚大学、南加州大学、维克森林大学、纽约大学、布兰迪斯大学、威廉玛丽学院、波士顿大学、佩珀代因大学等等。相对来说，开设心理学博士项目的院校数量会更多。
