埃克塞特大学的历史可追溯到1851年，当时在埃克塞特市举行了一场盛大的展览会，引起了公众对艺术和科学极大的兴趣，随后在1855年创立了艺术学校。到1922年它成为了英国西南地区的一所大学学院，这就是今天埃克塞特大学的Streatham校区，1955年经过皇家的特许，它演变成今天的埃克塞特大学。出色的大学研究水平和教学水平使的埃克塞特大学成为最受欢迎的大学之一。埃克塞特大学现有全日制学生8000多名，业余制学生2500名，其中有来自115个国家的留学生和500名欧洲的学生。
埃克塞特大学共有18个学院。提供在以下领域的授课课程： 生物学、经济学、工商管理学、化学、教育学、工程与计算机科学、法学、物理学、医疗与健康科学、心理学、戏剧和音乐、天文学、地理学、数学。该大学提供学士学位、硕士学位、及博士学位课程。研究生预科课程、本科预科课程、英语强化课程。而计算机科学，舞蹈、戏剧和影视，法语，地理学，德语和相关语言，意大利语，数学、统计学和运算研究，物理学和天文学都为该大学强项专业。金融和计算机专业排名则位列全英前十。
该校的教育学院是英国最大且最负盛名的学院之一，商学与经济学、法律、工程等亦享有口碑。2/3学科在研究评估中达到国际水准，13门学科在教学评估中得到优秀的最高分。MBA获得AMBA工商管理硕士协会认可。
埃克塞特被评为全英居住环境最好的城市之一，而埃克塞特大学也享有英国最美校园的美誉，特别是其到英国乃至欧洲便利的交通网、学生高质量的住宿条件以及良好的职业前景更为人们广为称道。
最近针对不同群体的学生一些新的奖学金项目纷纷出台，比如说为科学类优秀本科学生设置的Millhayes奖学金、为西南部学生设置的住宿经济支持类奖学金以及为有特殊运动潜质或成绩的学生专门设置的运动奖学金等。
