根据悉尼大学的一项最新研究，在热浪中，电风扇的安全性和有效性取决于气候，而基于常见天气指标的公共卫生建议缺乏科学证据支持，可能会对公众产生误导。
该研究质疑包括世界卫生组织在内的大多数公共卫生机构给出的公共卫生建议，世卫组织的建议称电风扇可以解热，但当气温高于35 ℃时，可能无法防止高温疾病。同时该研究也对基于酷热指数上限给出了不同看法。酷热指数（Heat Inex）是一种综合空气温度和相对湿度来确定酷热指数的指数──即真正感受到的热度。
悉尼大学热工效学实验室的研究人员模拟热浪条件，研究使用电风扇对人体核心温度、心血管压力、脱水风险和舒适度的影响。
该研究成果于近期发表于国际权威医学期刊《内科学年鉴》，研究表明在极端湿热、酷热指数高达56摄氏度的条件下，风扇有效降低了核心温度和心血管压力，并提高了热舒适度。然而，在极端干热的条件下，即使酷热指数低于46摄氏度，风扇也对人体健康无益。
美国国家环境保护局称，在酷热指数高于37.2摄氏度时使用风扇“实际上增加了身体必须应对的热量压力。”
该研究的主要作者、悉尼大学健康科学学院和查尔斯·珀金斯中心副教授Ollie Jay说道，欧洲和美国近期的情况表明，我们正迫切需要以科学证据支持公共卫生建议，以帮助人们预防与高温有关的疾病。
Jay副教授说: “我们的研究结果表明，在代表美国和欧洲绝大多数热浪峰值的环境条件下，应该推荐使用风扇，而大多数公共卫生部门发布的指南却过于保守”，“只有在气温非常高且湿度非常低，即极端干热的情况下，风扇才会对人体有害。这样的情况在美国凤凰城、拉斯维加斯，或者南澳大利亚的阿德莱德等干旱环境下才会出现。”
