视觉传达设计(Visual Communication Design)是指利用视觉符号来传递各种信息的设计。美国大学多媒体/视觉传达专业是近两年新发展起来的设计专业，伴随着当今科学技术的不断进步与发展，多媒体视觉传达行业被赋予了新的时代意义，并且互联网普及程度的提高也推动了这一行业的蓬勃发展。
专业解析
视觉传达设计本身可以呈现为多种形式：书籍设计、包装设计、信息传达设计、字体设计、摄影甚至插图设计等等。
视觉传达设计是通过视觉媒介表现并传达给观众的设计，体现着设计的时代特征图形设计和丰富的内涵，数字化多媒体的出现不断地挑战并充实着传统的视觉传达方式，扩展了当代视觉传达设计外延，视觉传达由以往形态上的平面化、静态化，开始逐渐向动态化、综合化方向转变。从单一媒体跨越到多媒体，从二维平面延伸到三维立体和空间，从传统的印刷设计产品更多转化到虚拟信息形象的传达，广告作为视觉传达的重要形式，也在数字多媒体技术的推动下发生了质的飞跃。
视觉传达设计不等于平面设计专业。传统的平面设计主要涉及2D平面设计、书籍装帧、企业形象VI、海报设计、包装设计等等，但目前已经逐渐向交互界面、网站设计、产品造型设计、广告设计、视频媒体等方向发展，有现代化、多元化、多媒体的发展趋势。
相比之下，视觉传达这个专业更加多元媒体化，有较多的视频处理和广告设计以及拍摄的内容。有越来越多的平面设计或者视觉传达的学生，在就业的时候，方向选择在网络媒体、广告公司、电视台、杂志社等媒体或者出版行业。
除此之外，其它可利用视觉以传达讯息的方式包括：身体语言及姿势、动画(数位或类比)、及电影。透过电子邮件所做的视觉传达通常是文字图(ASCII art)、情绪符号(Emoticons)、或附加的数位影像。
平面设计相对更偏向纯艺术领域，即Fine art，注重的是图形和颜色之间的搭配，侧重点是美学。视觉传达则更偏向交互设计，即Communication esign，注重的是交互体验和交互感受，侧重点是功能性。
硕士学位学制设置
美国视觉传达专业硕士主要是有两种学制：两年制和三年制。对于大多数学校来说，如果申请者的专业背景为平面设计及课程设置与之大致相同的专业，就可以申请为期两年的课程。如果专业背景为其它不与平面设计相关的人文学科，学校一般会鼓励学生去申请为期三年的平面设计专业。入学后学生需要攻读一年的基础课程。
