专业介绍：
社会工作是以利他主义为指导，以科学的知识为基础，运用科学的方法进行的助人服务活动。社会工作的本质是一种助人活动，其特征是提供服务。更确切一点说，社会工作是一种科学的助人服务活动，它不同于一般的行善活动。社工有不同的方向，包括宏观微观。宏观包括社会政策制定、社会发展、社区项目；微观包括家庭问题、青少年问题、儿童问题、老年人问题等。 Social Work 在美国相当发达，每个地区都有相当数量的agency，如医院、学校、慈善组织、工业组织等等，都需要social workers，他们背负一个共同的使命—促进社会公平。他们为各种各样的弱势群体服务，如儿童、老人、艾滋病患者、毒品滥用者等等，使其得到和其他所有人一样平等的生存权利。随着社会工作的不断发展，它服务的人群越来越广，哪里有人需要帮助就会出现社会工作者。
美国社工 (MSW)课程设置最特别之处在于，它相当重视实践，在上课的同时还有一种类似实习或者实践的课程(这点又有点像临床医学或者护士专业)，叫做fiel placement or fiel practicum，就是按照一定的程序安排学生到各种agency的岗位上工作，一般一周要25小时左右，和上课同时进行，两年下来就是一千多个小时，要想拿到学位这些学时要求是必须满足的。换句话说，social work是一种综合实践和理论的职业教育，由课堂和课堂外的实习共同完成对社会工作者的培养。而在美国提供这种实习职位的组织相当多，甚至有点惊人，比如Case，供学生选择的agency达到300个之多。美国社会工作的发达可见一斑。
社会工作又很多方向可供选择，大的可以分为宏观 (macro)和微观(micro)两方面。前者主要是指clinical，就是个人对帮助对象的直接辅导和辅导，NYU，U of Denver，UC Berkeley都比较偏重这个方向;而后者有community base(主要应该是社区一些工作的策划，或者program planning，而并非直接面对clients。)aministrative(很明显，就是管理，管 理一个组织或者一个项目，prepares stuents for leaership careers in organisations an community evelopment an for social interventions in larger systems)。对于master of social work项目，没有对工作经历有严格的要求，本科生就可以申请，但如果有公益相关的实践经历也是一个很好的加分项。
就业前景：
有了 MSW可以做什么？其实最标准的答案是，什么都可以做。美国的社工体系发展完善，几乎各个领域都涉及到。政府，企业，NGO，学校，医院，各种福利机构，都有社工的身影。至于工作内容，难以一一概括，是和你的工作机构和服务人群紧密联系的。如果非要分的话，其实社工的工作内容和前面说过的MSW concentration细分方向有些类似。
A. Direct Practice
常见的工作地点包括医院、社区医院、学校，咨询机构、家庭服务机构、青少年服务机构等等。一般是直接面对你的服务人群提供咨询，提供 case management等等。服务内容可以千变万化，比如在少年法院为青少年进行心理辅导服务和在医院为临终病人服务，你的工作方式方法会是天差地别。Case Management 是entry level的社工经常做的工作，工作内容也不一而足，完全根据你的机构要求来。比如，有的地方的case management主要是为这个client找到不同的资源，好像他需要家庭治疗，需要after-school program等等。有的地方呢，则是需要case manager为client提供直接的交通服务，比如带他去看医生，去购物，等等。所以虽然title同样是social worker，但做的工作可以是非常不一样的。
B. Macro social work
这个工作地点也同样包括了各行各业。据我所知，这个工作内容主要包括项目发展，社区发展，政策，学术研究，国际发展等等。但是具体工作做什么，同样还是根据你工作的机构决定的。比如，为 homeless服务的机构和为环境问题服务的机构工作内容也会大不相同。简言之，各种各样的NGO可能是这个方向的学生最常去的工作地点，但是做什么工作就完全要具体问题具体分析了。
院校排名：
1 University of Michigan, Ann Arbor
2 Washington University in St. Louis
3 Columbia University
3 University of California, Berkeley
3 University of Chicago
3 University of North Carolina, Chapel Hill
3 University of Washington
8 University of Texas, Austin
9 Case Western Reserve University
10 Boston College
10 Boston University
10 University of Pennsylvania
10 New York University
