首先我们要知道的是， 奖学金分为三类 ：
1. 基于成就的奖学金 (Merit Base Scholarship )
顾名思义 要跟申请科系类似的学术领域有优秀成果；或能说服评审委员自己入学后能有卓越成就者 。 优秀的成绩包括高中的GPA、毕业名次 等，都必须出类拔萃。如果申请研究所或高等院校，视领域与要求，有时需附上GRE、GMAT、SAT、ACT等考试成绩。
部分 提供学术成就奖学金的大学 ，包括：约翰霍普金斯、杜克大学、南加州大学、西北大学、芝加哥大学、华盛顿大学等。
2. 基于需求的奖学金 (Nee Base Scholarship )
美国大多数的学校都提供这种奖学金， 只要够录取标准，是否获得这种奖学金 只取决于家庭条件 ，与学习成绩，才艺，体育表现等无关， 相当于助学金的性质 。
美国几乎所有的常春藤盟校、斯坦福大学、麻省理工学院（MIT）、加州理工等只设立这种基于需求的奖学金，意在鼓励有潜力且有心念大学，但家中经济吃紧的学生就读，由校方补助学费。
3. 基于需求，与家庭无关的奖学金， (Nee Bline Scholarship )
Nee-blin是指在录取的时候，学生的家庭经济情况与是否需要学校资助，对学生的申请结果不会有任何影响。如果申请人达到了学校的录取标准，学校会根据申请者具体的家庭经济情况，来决定提供奖学金的具体数额。
此类奖学金评定方式对国际学生同样有效 ，使用这类方式评定奖学金的大学有哈佛大学，麻省理工学院，普林斯顿大学，耶鲁大学，密涅瓦大学和艾默斯特学院等。
