1997年马来西亚政府通过了《私立教育法》，为私立高等教育的发展提供了法律保障。目前马来西亚有10所高等公立大学，4所外国大学分校，652所私立学院（其中79所私立学院提供3+0,2+1等双联课程）。私立教育机构每年招收学生几十万名，为了保障质量，马来西亚教育部成立了私立教育及国家学术鉴定局对私立教育机构的课程设置、学费以及师资水平进行监督和调控。
双联课程
3+0的高等教育制度是指不用去英国、澳大利亚、法国等，也能拿到国际认可的教育文凭，2+1是说在马来西亚读两年后去英国、澳大利亚、法国读1年的学制，同样1+2是指1年在马来西亚后两年在英国、澳大利亚、法国等读书。除了国家在高等教育制度上的开放外，产生3+0教育制度一个直接原因是1997年的金融风暴。
双联课程是马来西亚首创的高教制度，也就是常说的联合办学，不过在马来西亚是指当地私立学院与外国大学的联合办学，双联课程在马来西亚的历史长达二十多年，它帮助成千上万的学生完成了外国学位。1997年金融风暴席卷东南亚，马来西亚居民兜里的钱瞬间贬了不少，特别是华人，如何帮助出不起签的孩子完成学业，马来西亚政府采取积极措施，允许双联课程转为3+0，无需出国读书在当地完成学业，为家长省下了大笔教育经费。
