第一、了解自己的特点和需求
第一阶段，需要同学和学生一起不断沟通，确定以下几个问题：
1）兴趣爱好是什么？是否想在高中阶段坚持练习？还是想探索新的兴趣爱好？例如，我有学生喜欢游泳，而且想在高中阶段继续坚持，所以挑选的都是有游泳优势的学校；另一个学生一向对足球感兴趣，但是小学初中都没有机会学，所以她专门选择了一些侧重女子足球的学校。
2）对未来的规划和期待是什么？有些同学因为对某个领域（如经济学）特别感兴趣，以后也想从事相关领域的工作，所以会选择有相关课程的学校。
3）自控能力和自我管理能力如何？一个自控能力和自我管理能力相对比较弱的同学，建议选择管理相对比较严格的学校。
4）性格特点是怎样的？如果性格偏内向敏感，建议选择比较温暖像大家庭一样的学校，最好是有高年级学生帮助低年级学生项目的学校，这样会比较容易融入到集体中；而平时容易紧张、在竞争和压力比较大的环境下感到痛苦的同学，没必要去选择那些学术压力特别大难度特别高的学校。
5）还要问问以下这些基本问题单一性别（singlesex）还是混合（co-eucational）学校？想去大学校还是小学校？是否介意宗教背景很强的学校？是否介意军事学校？喜欢什么天气？一定要先了解自己的性格和需求，再来选校。
第二、了解学校
在了解了自己的需求之后，可以开始了解学校。排名只是一种快速帮我们了解学校的途径，但是排名不应该是唯一的考察因素。可以参考2016年BusinessInsier、Niche等网站的排名。了解学校的途径包括finingschool，boaringschoolreview，niche以及每个学校的官网。建议重点看看以下方面：1）学校的基本信息，包括历史、面积、费用、学生数量、师生比例、班级大小、寄宿比例、宿舍数量等等；2）学术信息，SAT/ACT平均分、毕业生走向、课程设置、特色课程（SignatureProgram）等等； 3）课外活动信息，是否有你感兴趣的社团、体育队、暑期活动等； 4）校友或其他人的评价，finingschool有校友、参观过的家长和学生、专业的顾问提供的评论，非常有参考价值，国外的几个综合网站也有很多学生的留言。这些评论都可以帮助我们更好地了解一个学校。 第三、梯度初步选定学校
在自己的需求和学校信息的基础上，初步选定一些学校。这个数量因人而异，对自己的判断并没有很多信心的，可以多选一些。再根据以往录取学生的标化成绩，将初步选定的学校分成不同的档次。
第四、筛选学校
有了托福和SSAT分数后，可以进一步筛选适合自己的学校。眼高手低是申请过程中最容易犯但也往往是代价最大的毛病，所以一定要选择适合自己、与自己能力差距不太大的学校。
第五、参观学校
专业的顾问可以根据孩子的性格和特点来推荐适合的学校，但建议各位家长和学生尽量安排访校，全方位地了解学校，实地考察才能最后确认一所学校是否适合自己。
