由ANU领导的国际研究小组制造了一种新型硅片，可以更好地利用太阳能来发电，并且可以降低太阳能技术的成本。
研究人员表示，他们的这项世界首创发明可以帮助降低可再生电力与现有煤电站的成本，并提高太阳能电池效率。
高级研究员，ANU教授Joie Braby说，硅具有十分丰富的存储量，成本较低，并且无毒无害，可被用作太阳能电池的原料。
“但标准形式的硅不会使用所有可用的阳光，” Braby教授说。“只需用微小的硬尖探针硅，我们就制造了一种比太阳能电池中常用类型更能吸收更多阳光的硅。
“我们已经证明，这种新型硅可以很容易地被制造出来，虽然以前认为在正常的室温和压力下无法获得这种材料。新型硅的发现表明用来制造更高效的太阳能电池将触手可及，并且进而也会使能源的价格下降。”
该团队还正在研究一种鲜为人知的硅特性——它能够以不同的晶体形式存在；硅也可以以具有不同有用特性的晶体形式存在。
“我们创造的新型硅被称为r8-Si，它不是像标准硅一样的原子是正方形或立方体，它更复杂，形状有点像扑克牌上的钻石，只会以3D形式存在。这是一个令人兴奋的领域。”
Braby教授表示，该团队将利用ANU独特的高压设施，开发出足够的材料来生产原型太阳能电池。“我们现在需要测量这种材料吸收光线和电气行为的程度，还需要扩大规模，然后将这些材料整合到现有的太阳能行业中。这还需要三到五年的时间。”她说。
此外，墨尔本大学和一些国际组织成员将展开对r8-Si的进一步研究，他们将使用美国Avance Photon Source的X射线衍射测量r8-Si的形状和复杂性。
