如果放在美国本科留学申请这个狭义的概念中，Gap Year的人群会分为以下3种情况。
第一种情况，申请录取并确定收到该大学I20表，想要Gap Year
恭喜你，通常做出这个决定的你，应该对申请的结果还是比较满意的，Gap Year的想法也会比较简单，就是单纯地想利用这一年的时间做一些自己想做的事情。实际操作中提醒大家应该特别注意：一定要提前和学校提出Gap Year的申请，只有在获得大学同意的情况下，才可以在下一年正常入学。与此同时，请关注下一年入学时入学要求的变化，如果不按照大学要求增加或提供相关材料，可能面临无法入学的情况。有些美国著名大学，甚至有专门的老师带领一些想GAP的学生去游学、参加义工、科研等等。
第二种情况，录取结果不满意，想要Gap Year再申请
录取结果不满意包括没有录取和对录取的学校不满意从而决定不选择任何一所学校这两种情况。无论是无录取还是不满意录取的结果，选择Gap Year第二年再申请，宝宝们要特别注意啦，这意味着你的身份从应届生转换到非应届生， 再次申请时将面临着如下问题：
1、申请时需要对Gap Year进行的解释，原因、做了什么?是提升了AP还是有了更高的标化考试成绩?还是做了更有意义和的社区活动，如果解释不够合理或太牵强，非常容易使申请大学对你个人能力、学习能力、性格偏好提出的质疑，影响再次的申请;
2、有些大学不接受第二年再次申请，例如宾夕法尼亚大学会非常清楚地告诉你不接受上一年被拒掉的学生。所以再申请的时候，务必仔细查询大学官网的申请条件。
第三种情况，准备过程不满意，今年不申请，Gap Year再申请
有些同学临近申请才发现，本来托福预计110才考了90，SAT原本以为上1500轻松，可不知怎么考了三次也就1380，更不用说SAT2和AP，以前规划的各种活动总是因为不同原因放弃或者没有达到预期的结果，回头看看选校名单，Top30期望渺茫，Top30后的学校个个配不上自己， 怎么办？
干脆今年不申请，明年再申吧，面临这个问题的同学们最大的误区是，今年没准备好，明年一定能准备出更好的结果，为什么说这是一个误区呢?我们先看看申请的组成要素，大部分的美国大学会针对GPA及排名、课程难度、课外活动、标化成绩、推荐信、文书这六大要素做出评估。
试想想，如果Gap一年，我们会有怎样的改变?
你在高中阶段的GPA和排名是不变量，虽然可以通过考AP提高课程难度，但因为AP考试是每年5月份，学校发录取通知书是每年3-4月，如果得到录取结果再准备AP，就太晚了，如果准备下一年的AP考试，则在递交下一年的入学申请时，你的新的AP成绩还没有出来，所以也还是没有太大的用处。课外活动可以通过GAP来改变，但条件是你的各项成绩都已经很好，不需要花更多时间准备，你可以用1年的时间去工作、实习、义工、创业等等，但如果你的成绩，例如标化还不不行，而且一般来说，中国的高中是6月结束，到下个申请季12月份结束，只有半年的时间，工作、实习、义工等经历太过于困难，所以可能性也不大。
标化成绩是唯一在GAP 一年中有最大可能改变的，如果你用一年的时间全力以赴提高托福、SAT或ACT、SAT2、AP的话，相信标化这部分应该可以收获更理想的分数，但同时，你的精力是不可以仅仅放在标化的提升方面的，标化成绩是申请的硬件指标之一，但顶尖的大学除了标化还有软性指标的衡量，这部分指标最直接的呈现方式就是文书和推荐信，标化准备的同时，你还要有带有你个人印记的标志性活动或经历，这些活动后续会成为你文书或推荐信的主角或元素，那么，请问一下自己，在巩固标化的同时，是否有时间、精力、激情创新或完成这些标志性活动?要知道，一年的时间你仅仅花在准备标化，这在美国顶尖大学会被认为是不正当竞争的，对你的申请没有帮助反而有所伤害!
那么，对于给你申请可能有微小改变的文书和推荐信来说，美本Essay是公认的非常具有挑战性的，需要有独特的经历、特别的视角和真实的情感以及优秀的写作能力，如果标化已经占据你大部分时间，请先问问自己在标志性背景活动中是否已经规划好并且有力量去执行它，否则，想有一篇高品质的文书可能性不高;推荐信也同样面临着较大的问题，Gap一年面临着你曾经任课老师们的变动，当然，或许你有机会获得一些更不凡的推荐，可这也得基于你有着不凡经历的前提下才有机会发生的。
最大的问题是，等你准备好第二年再冲刺时，你会发现，申请的竞争系数又加大了，美国名校本科录取人数每年仅有2位数的增加，但每年申请人数却有超过4位数的增幅，参与竞争应届学生无论从学术还是活动上，并不亚于你，在这样的竞争形势下，想要通过Gap一年增加申请竞争力其实是不可取的。
所以，对于想要Gap Year的同学们，给出的建议是：
如果是第一种情况，请大胆尝试吧，如果你有幸进入耶鲁，你甚至可以申请他们Gap Year项目，会有专人带着你到世界各地学习、尝试各种有趣的事情，每年仅有35个名额!对于第2、3种情况，强烈建议申请并且尽可能当年入学，入学后努力学习，争取大二申请转学(高GPA的情况下申请top30的转学甚至会容易过新生当季申请)，入学转名校的路径同样能证明你的学习能力，而且赢得了时间成本。
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