在申请美国大学的时候，很多学生面对各种招生选项往往深感困惑。我们在此梳理一下美国高等院校本科招生采用的不同申请方案，并介绍一些常用的申请策略。
美国大学申请选项：
万变不离其宗。常见的美国大学本科申请选项有以下四种类型：
提前行动（ Early Action ， EA ） 继续阅读本文查看详情。
提前决定（ Early Decision ， ED ） 继续阅读本文查看详情。
常规申请（ Regular Decision ， RD ） RD 是标准的非绑定申请方案。常规录取申请人即使获得录取也不必承诺就读，并且你还有超过一个月的时间来考虑选择哪个录取学校就读。如果你认为能够在 1 月提交一个比在 11 月更为完美的入学申请，并且希望通过权衡来自不同学校的录取和资助方案来决定你最终的大学选择，常规录取对你而言是最佳选择。常规录取申请人可能获得的招生结果是录取、拒绝或者候补。
滚动申请（ Rolling Amission ， RA ） RA 不设明确的录取截止日期，只要申请材料全部递交完整，采用 RA 方案的大学招生办即开始审阅学生的申请材料，审阅完毕即通知申请人招生结果。采用 RA 的学校在完成招生计划后停止接收申请。
也有部分学校虽然设有申请提交截止日期，但鼓励申请人尽早提交材料并承诺只要收到完整申请就先行审阅，并滚动发放招生通知；例如，名列最新 U.S. News 综合大学第 27 的维克森林大学在 ED 阶段采用该计划（尽管该校 ED 截止日期为 11 月 15 日，不过已经有学生获得维克森林 2024 届 ED 录取通知）。
通常所说的早申请或提前批次申请，指的就是 ED 和 EA 。
早申请详解：
提前批次申请（或称“早申请”）是很多美国大学均向学生提供的一种申请方案，主要分为以下两种形式：
提前决定（ Early Decision ， ED ） 提前行动（ Early Action ， EA ）
这两种申请方案的相似之处：
1 、提早递交申请、提前获悉招生结果。提前申请阶段，学生递交申请的截至日期一般都在 11 月 1 日，当然也有部分学校更早（如佐治亚理工的 10/15 ）或略晚（如排名第一的文理学院威廉姆斯， 11/15 ）。无论 ED 还是 EA ，招生通知一般都在 12 月中旬发放。 2 、招生结果同样为：录取、拒绝或者延迟。 3 、绝大多数学校早申请阶段的录取率比常规录取阶段高。其中例外情况是：同时提供 EA 和 ED 选项的学校， EA 录取率往往低于 RD 。
常春藤盟校最新 EA/ED 和 RD 录取率比较
两种提前申请选项的区别：
提前决定（ ED ）为绑定性质的申请方案，意味着通过 ED 申请的学生，一旦被录取必须入学就读，并承诺撤回其他所有学校的申请、并不再申请其他任何学校。同一时间段内，申请人只能 ED 一所学校，如果同时 ED 申请两所或更多学校，东窗事发后可能被取消录取资格。因此，务必确保 ED 申请学校是你的首选并确保一旦被录取肯定就读。 ED 的申请截止日期通常在 11 月初，招生通知约在 12 月中旬发放。
部分学校提供两轮 ED （ ED1 和 ED2 ）申请选项。第二轮 ED2 的申请截止日期通常在 1 月初，与常规申请相同，并在 2 月中旬通知是否录取。如果 ED1 被拒或延迟，你可以通过 ED2 申请其他学校。选择 ED 选项的申请人可能获得的招生通知为：录取、拒绝、或延迟决定（ ED2 为候补）。
提前行动（ EA ）申请方案对于录取学生是否入学就读不设限制。 EA 对于那些希望尽早申请并获得录取通知，但还未完全确定哪里就读的学生最为适合，这样你还有几个月的时间来考虑就读哪个学校。如果你希望通过权衡来自不同学校的录取和资助方案来决定你最终的大学选择， EA 是比 ED 更好的选择。
根据学校是否限制学生在早期阶段申请其他学校， EA 细分为普通 EA 和限制性 EA （ Restrictive Early Action ， REA ）。
在限制性 EA 中，值得一提的是所谓单一选项早期行动（ Single Choice Early Action ， SCEA ），采用该招生方案的学校不允许申请人在提前阶段同时申请其美国私立大学，不过对申请美国公立大学或外国学校不予限制。采用其他限制性提前行动（ REA ）方案的学校则不允许申请人 ED 其他学校（如圣母大学），但对 EA 没有限制。
普通 EA 对学生申请其他学校不设任何限制，也不要求录取学生到校就读。由此可见 EA 是一种比较灵活的申请策略：你不但可以 EA 申请多所院校，同时还能 ED 某所心仪院校。
无论 EA 录取结果如何，你可以在常规申请阶段继续申请任意数量的学校，并通过比较所有录取结果后，最终决定就读哪所学校。
申请策略：
如果你是一名希望参与大学校际竞技的优秀高中运动员，希望通过体育特长被美国大学招募，以下内容对你并不适用（详见：高中运动员如何通过特招被美国高校录取？）
对于其他应届高中生，你可以采用的申请策略一般有如下几种：
1 、放弃早申请、全力备战 RD 或 ED2 俗话说有得必有失。虽然提前申请可以提前得知招生结果，而且早申录取率往往高于常规申请；但是，如果你没有在 11 月前做好申请准备，或认为自己能够在 1 月初提交一个比在 11 月更为完美的入学申请，并且希望通过权衡来自不同学校的录取和资助方案来决定最终的大学选择，放弃早申请并全力备战 RD 可能是一个更好的选择。
请注意，全美最大公立系统加州大学的申请唯一截止日期为 12 月 1 日，有意申请加州大学可点击以下链接查看详情：终极指南：申请加州大学，看这一篇就够了！
如果自己的首选学校提供 ED2 招生选项，你还可以在与常规申请同样的截止日期前通过上述方式提交入学申请。同样地，你必须与学校签署绑定合同承诺录取即就读该校。
该策略的优势在于，你可以把准备早申请所花费的大量时间用于：
1 、备考托福 /SAT/ACT ，获得更出色的标化成绩； 2 、进一步打磨申请文书； 3 、在某个课外活动上争取突破性的进展。
2 、 ED+EA — RD ： 如果自己的首选学校提供 ED 选项，并且你已经在 11 月前完成了各项申请准备工作，那么你可以考虑该策略。与此同时，你还可以选择申请若干所提供 EA 选项的学校。
需要再次提醒的是，你需要与 ED 申请学校签订绑定合同，承诺一旦被录取肯定入学就读，并承诺撤回其他所有学校的申请、及不再申请其他任何学校。
万一没有获得 ED 学校的录取（被婉拒或延迟），你的绑定义务即告解除，你可以在 RD 阶段继续申请其他学校（或 ED2 另一所学校），并在五月一日前在所有录取你的学校中选择自己最终就读学校。
2 、 SCEA+EA 公立院校— RD ： 作为一名最优秀的应届高中生，你期望冲击顶尖名校，而且已经在 11 月前全部完成申请准备工作，这将是一个适合你的申请策略。由于上述学校限制 EA 学生申请其他私立学校，你可以同时申请数所公立名校作为保底。
目前仅有哈佛、耶鲁、普林斯顿和斯坦福等四所大学提供该 SCEA 早申选项。历史数据显示：这四所顶尖名校的 SCEA 录取率远高于常规录取率。因此通常认为在早申请阶段获得上述名校录取概率比较高。
从以上 2018 年藤校录取数据统计中，可以 i 看出哈耶普三校 SCEA/ 常规录取率的巨大差异
无论是否获得 SCEA 院校的录取，你都可以在 RD 阶段申请任意数量的院校（包括 ED2 另一所学校），并在五月一日前在所有录取你的学校中选择自己最终就读学校。
3 、 EA — RD ： 如果你在 11 月前已经做好全部申请准备工作，希望尽早申请并获得录取通知，但尚未确定哪里就读因此不希望锁定就读学校，你可以考虑仅申请那些提供 EA 方案的院校。由于 EA 阶段不限制申请院校的数量，你可以根据自身条件，选择涵盖冲刺、匹配或保底等不同层次的院校，从而在早申请阶段一举折桂。
无论你是否获得 EA 录取，你都可以在 RD 阶段申请任意数量的学校（包括 ED2 一所学校），并在五月一日前在所有录取你的学校中选择自己最终就读学校。
除提供 SCEA 的四所顶尖名校之外，排名靠前的学校中还有以下学校提供 EA 选项：
