心理学定义：
心理学一词来源于 希腊文 ，意思是关于灵魂的 科学 。灵魂在 希腊 文中也有气体或呼吸的意思，因为古代人们认为生命依赖于呼吸，呼吸停止， 生命 就完结了。随着科学的发展，心理学的对象由灵魂改为心灵。 心理学的定义是：行为与心理过程的科学研究以及生物体的生理、心理状态和外部环境对他们的影响。
心理学是一门研究 人类 及 动物 的心理现象、精神功能和行为的科学，既是一门理论学科，也是应用学科。包括理论心理学与 应用心理学 两大领域。
心理学主要是帮助人们心理健康的一门课。
心理学研究领域：
心理学研究涉及 知觉 、 认知 、 情绪 、 人格 、 行为 和 人际关系 等领域，也与日常生活的领域 —— 家庭 、 教育 、健康等发生关联。心理学一方面尝试用大脑运作来解释个人基本的行为与心理机能，同时，心理学也尝试解释个人 心理 机能在社会的 社会 行为与社会动力中的角色；同时它也与神经科学、 医学 、 生物学 等科学有关，因为这些科学所探讨的生理作用会影响个人的心智。
心理学分为五个子领域：
- 神经科学（ Neuroscience ）：通过观察人类大脑的反应来研究他们的心理。
- 发展心理学（ Developmental psychology ）：研究人类是如何成长、发育和学习的一门学科。
- 认知心理学（ Cognitive psychology ）：通过计算机方法来研究心理，即将心理比喻成计算机，看人类是如何游戏、辨别语言和物体辨认。
- 社会心理学（ Society psychology ）：研究人类的群体行为，怎样与他人交流。
- 临床心理学（ Clinical psychology ）：研究心理健康和心理疾病。
为什么众多学生选择去美国读心理学？
1879 年德国科学家冯特在莱比锡大学建立了世界上第一个心理学实验室，标注着心理学作为一门独立学科诞生。心理学发源于欧洲，建立了伟大的理论基础， 19 世界中期美国本土把心理学逐渐演变为一个科学化、职业化、应用化的学科，心理学发展重心游欧洲转向了美国。 在美国，心理学受到很大的重视，心理学研究的成果影响着美国人生活的方方面面，临床心理学和心里咨询在美国发展较为成功。
- 美国起步早，发展比较全面，现在为世界心理学研究和实践最为活跃的国家。
- 拥有强大的心理学教学系统，学术氛围优异，能够学习到最顶尖最前沿的心理学信息，且有非常多的知名教授。
- 美国心理治疗师、心理咨询师培训非常专业、其执业执照在世界范围内被高度认可，拥有非常高的权威性。
- 美国公民对于心理学的接受度非常高，具体心理保健意识。
- 毕业后若能够顺利就业，同医生、律师一样，职业地位较高。
美国心理学介绍：
在美国，心理学专业大多开设在教育学院下，也会有一部分学校将其开设在文理学院下。具体设置的学位包括 MA 、 MED 、 MS 、 PHD 。
心理学是一个需要长期研究才能够出结果的专业，因此美国心理学很多专业都不开设研究生课程，直接就是 PHD 学位的。学习时间比较长，所以美国心理学的奖学金是比较充足的，一般能够拿到 PHD 录取的学生，可以得到学校的奖学金支持。
美国的心理学在教学和研究上更加注重研究范式的设计与优化，以及各种实验手段的综合应用，因此对于学生的逻辑思维能力有一定的要求，旨在培养学生利用理念分析实际问题的能力以及实验操作的能力。与中国的普遍情况有点不一样，美国的心理学显得更为“理科化”，偏重于 实验心理学。大部分学校的心理学系都是以研究、理论和学术为主导，在读学生可以学到很多方法论的知识，并且有很多机会参与到各种研究项目中。其中，认知、社会、发展、咨询这几个方向是美国学校中开设最普遍的研究分支。
心理学专业主流的研究方向
01 认知心理学 —What’s in your min 认知心理学是一门研究认知及行为背后之心智处理，包括思维，决定，推理和一些动机和情感程度的心理科学。这门科学包含了广泛的研究领域，旨在研究感觉、学习、记忆、注意、语言、感知、知识表征、推理、创造力，以及问题解决的运作。其研究主要依靠实验方法，数学建模与计算机仿真，以及神经系统科学中应用的新型成像技术。
这个方向的申请者最好是心理学、生物、基础医学、数学、物理、计算机这几个专业毕业的学生或者具有很强的相关背景。
02 认知脑神经科学 —What’s happening in your brain 这个方向是最有前途的研究方向之一，医学，生物的申请者适宜。主要研究大脑与各种心理活动的关系，关注点是 biological mechanisms. 如 Yale 研究课题 “Molecular mechanisms involve in the non-genomic effects of estrogen on memory consoliation”; “From stem cells to granmother cells: the role of neurogenesis in learning an memory”.
03 社会心理学 —How we influence by the society 社会心理学主要探索个体心理和群体的社会心理的互相作用，运用实验方法去研究人类体验的诸多方面，包括偏见和成见，人际知觉，社会规范，冲突消除，判断中的偏见，情感过程，思考过程中的文化差异，道德品行，帮助与侵害，同一与自我，态度和信念，以及动机等等。这是一门以人的心理行为活动为研究对象，以实证方法为手段，以心理学，社会学相关理论为基础的社会科学。
申请者应具备的基本能力：较好的统计能力 （ SPSS, SAS ）实验设计。
04 人格心理学 —How we make a ifference 人格心理学即研究一个人所特有的行为模式的心理学。这里所谓的 “ 人格 ” 不单包括性格，还包括信念，自我观念等等，是一个人一致的行为特征的群集。基于个体差异理论，人格心理学主要研究人格类型及其相关问题，例如情感的表达，情绪当中的认知因素等。人格心理学家关注人格的构成特征及其形成，从而预计它对塑造人类行为和人生大事的影响。申请者需要强调自己的问卷开发和修订的能力。
05 发展心理学 —How we evelop ourselves 发展心理学关注人的毕生发展和青少年发展方面的问题，研究人类思想在生命期限内是如何发展的。该领域通过对婴儿，儿童，青少年以及成人的观察与实验，使我们能够区分生命中有意义的变化，了解心理发展历程的起源，使我们能够洞察各种不同年龄组的心理发展历程以及个体间的心理差异。整理上来说，这个方向多是做纵向研究，申请者有背景比较好，起码要懂得纵向研究的方法和设计。
06 工业与组织心理学 – Inustrial/Organizational Psychology 工业与组织心理学是应用于工业领域的心理学分支，它主要研究工作中人的行为规律及其心理学基础，其内容包括管理心理学，劳动心理学，工程心理学，人事心理学，消费者心理学等等。关注心理学与阿尼，研究方法在企业组织的应用，设计人力资源管理，领导力和组织管理，人才测评等方面的研究内容。
对于申请者来说，有一些人力资源部门的实习是相当有帮助的。
07 咨询与临床心理学 –Counseling or Clinical Psychology 临床心理学是应用心理学的一个分支，以理解和缓解心理压力或心理障碍，促进发展为目的，了解预防及舒缓心理上的困扰及心理疾病。该领域主要是应用心理测量工具及心理治疗作为诊断及治疗手段，着重心理学理论知识和咨询技巧方面的学习。这个方向申请难度极大，国际生基本上很难申请成功。
08 教育心理学 —Eucational Psychology or School Psychology 教育心理学是研究在教育情境下人类的学习，教育干预的效果，教学心理，以及学校组织的社会心理学。教育心理学的重点是把心理学的理论或研究所得应用在教育上。教育心理学可也应用于设计课程，改良教学方法，推动学习动机以及帮助学生面对成长过程中所遇到的各项困难和挑战，还可以结合临床心理学去诊断和治疗青少年的行为和学习问题。这个方向是心理学系开设极少，大部分在教育学院下面，普遍都提供硕士学位。如果是申请教育学院下的教育心理学的话，申请难度相对较低，可以推荐想要学习心理学，但是没有太多相关背景的学生进行申请。
申请建议：
1.背景要求： 学校对于有统计、数学、生物、计算机背景，研究经历的申请者比较感兴趣。并且希望申请者至少有心理学和统计学的教育背景。无论是心理学的哪个分支方向，对于申请者的数学和统计能力都是有要求的，所以尽量丰富这两方面的背景。无论是硕士还是博士申请，一般都要求上过一定心理学 / 心理学研究方法 / 心理学统计相关的先修课程，参与课题研究小组，自己进行实验设计并发表论文。
2.文科背景的学生 ：非心理学专业毕业这一类申请人数量最大，然而申请难度也最大，而且对西方心理学研究了解的最少。在中国普遍存在一种误解，认为“心理学 = 心理咨询”，很多人读了一些趣味心理的书就决定要攻读心理学硕士甚至博士。实际上，趣味心理学和心理学研究的区别，就像《十万个为什么》与黑洞理论研究一样大。在美国，心理学是一个极需要理科思维的学科，统计基础是必须的，各种理论的推导都是建立在严密的逻辑推理的基础上。在社会心理学中，需要做大量的问卷调查和数据分析；在认知心理学中，甚至需要建立数学模型；而在神经心理学中，研究者还需要物理、化学和生物的知识基础。如果不愿意学数学，那么建议申请人考虑教育学或者 HR( 人力资源 )方向的硕士，教育学与人力资源管理中都用到了很多心理学的知识，对理科思维要求也不高，而且就业良好。对于数学基础好的同学，另外一条可以行得通的路，就是先申请统计硕士，在读硕的时候辅修一些心理类的课程，再申请心理 Ph.D. ，以增强自己的背景优势。
举个例子： 纽约大学 New York University http://psych.nyu.eu/psychology.html 项目优势 ： 研究设备资源丰富；如 NYU 的研究中心拥有 Siemens Allegra 3T hea-only MRI scanner, 160 channel whole-hae MEG system 等等，这些都是心理学研究常用的精密仪器；
该系有三个研究中心，分别是： Center of Brain Imaging, Center for Experimental Social Science, Center for Neuroeconomics
心理学系下面开设有相应的心理学专业包括： I/O （ MA ） , 基础心理学 （ MA ）， 社会心理学（ PHD ），认知和感知（ PHD ） , 发展心理学（ PHD ）和 定量心理学（ PHD ）
教授信息 ： 教师资源丰富且研究领域广泛，涉及到认知和感知心理学，发展心理学，临床心理学，咨询心理学等心理学研究的多个方面 ; PHD 有 40 位左右的全职教授，
课程介绍 ： Ph.D in Cognition & Perception: 学生需要修够 72 个学分，其中需要修 2 门定量方法课程，另外，从以下四个方向中挑选一个方向修必修课： Cognitive Neuroscience Perception Developmental Psychology Cognitive Psychology 除了正常的修课， paper ，论文之外，学生有机会参加 teaching experience 的项目中
Ph.D in Social Psychology: 主要研究的是以下几个方面： Social cognition an attitues Motivation, emotion, an self-regulation Relationships, personality, an social evelopment Groups, organizations, an societies
对于 MA I/O 学生来说，三门必修课必须在第一年完成： PSYCH-GA 2032 Introuction to I/O Psychology PSYCH-GA 2016 Master's Statistics PSYCH-GA 2067 Applie Research Methos
对于 general program 的学生来说，可以在多个领域进行学习，分别是： Social Psychology Cognition/Perception & Neuroscience Clinical/Clinical Neuroscience Forensic Psychology Social & Consumer Psychology
招生情况 ： MA 的数据统计来看，有 23% 的是国际生；该校比较适合申请 master PHD 的录取难度比较大，可以先申请 master 作为跳板，再继续攻读该校的 PHD ，目前的 PHD 学生中，有一位上海师大的学生，就是通过该途径进行 PHD 学习。极少数中国学生面孔。
毕业走向 ： 对于 MA 的学生来说，该校有强大的校友体系，尤其是 I/O 方向的学生，很多有多年的工作经验，因此 network 非常强大； Organizational Development Association 有校友为学生提供就业咨询 ;
以往毕业的校友主要就职于： Accenture, American Express, Booz Allen, Citigroup, Creit Suisse, Deloitte, Deutsche Bank, DKNY, Golman Sachs, IBM, JP Morgan Chase, Jetblue, Metlife, Merck, Oliver Wyman, Pepsico, Pruential, PWC, Towers Watson, Unite Healthcare ， etc.
心理学就业前景： 心理学家和咨询顾问的工作领域非常的广阔，他们几乎为所有人服务。在未来的十年中这两项工作比别的工作要发展的快。目前，近 70% 的带薪心理学家受雇于保健机构和教育场所，而大约 15% 的人则为政府部门工作，其余的则进入了公司和非盈利组织。 40% 以上的心理学家是自己开业的。
美国的心理学协会分成了五十几种不同的部门，如发展心理学，练习和运动心理学，健康心理学，和平心理学和学校心理学等。临床心理学家占了心理学领域的极大部分。他们花大量的时间与病人交谈，做诊断性测试，提供私人的，家庭的以及团体的治疗。另外较多的群体包括：研究人类行为多于人类寿命的发育心理学家们，帮助人们适应生活的变化以改变生活方式的心理咨询顾问，以及为了评定包括动机、学习和记忆力、感情和理解力等方面而对人类和动物进行研究的试验心理学家。
咨询顾问同样也涉及专业，包括学校咨询，老人医学，婚姻与家庭咨询，滥用财产咨询，康复咨询，事业咨询以及多元文化咨询。通常，咨询顾问帮助客户们做出决定，适应变化，以及解决在日常生活中日益突出的如个人的、社会的、教育的、职业的问题。
学校顾问们主要把精力集中在帮助中小学生们处理学业和个人问题，而康复顾问则主要帮助那些身体方面有问题的客户变得能自立。他们同样也涉足于发展与实现一个复原问题以及安排职业培训和就业。事业顾问帮助人们找到一份合适的工作。他们同样也帮助人们提高寻找工作的技巧。
学术方面的就业市场非常狭小，那些有博士头衔的人发现他们在为有限的就业机会而展开激烈的竞争。结果，有一些受雇于如市场调查、广告业、生产部以及人力资源等各部门。而除了学术界，心理学家和咨询顾问的就业机会是非常美好的。随着对禁毒，防止酗酒和家庭暴力的逐渐重视，保健组织中的就业机会也越来越多。
以下介绍心理学未来可能的就业职业及平均年薪：
- 就业或职业顾问 平均年薪： $46,000
- 学校心理学行业 平均年薪： $59,440
- 心理顾问 平均年薪： $47,530
- 遗传学顾问 平均年薪： $71,100
- 司法心理行业 平均年薪： $59,440
- 工程心理行业 平均年薪： $79,818
- 临床心理行业 平均年薪： $63,000
- 体育心理行业 平均年薪： $45,000-$80,000
- 工业组织心理行业 平均年薪： $97,820
- 特殊教育老师 平均年薪： $47,650
美国心理学专业排名：
心理学硕士录取案例：
案例一：
学生：张同学
学校：吉林大学
专业：应用心理学
申请条件： GPA3.53/4 托福： 101/120 GRE ： 316/340 相关实习经历 3 段
录取学校：维克森林大学心理学硕士录取
案例二：
学生：李同学
学校：华东师范大学
专业：心理学
申请条件： GPA3.17/4 托福： 103/120 GRE ： 319/340 相关实习经历 2 段
录取学校：
纽约大学心理学硕士录取
亚利桑那州立大学心理学硕士录取
案例三：
学生：陈同学
学校：南京师范大学
专业：英语教育
申请条件： GPA3.46/4 托福： 100/120 GRE ： 315/340 相关实习经历 1 段
录取学校：
匹兹堡大学教育心理学硕士录取
福特汉姆大学咨询心理学硕士录取
案例四：
学生：吴同学
学校：西安交大
专业：心理学
申请条件： GPA3.9/4 托福： 117/120 GRE ： 331/340 相关实习经历 3 段
录取学校：迈阿密大学心理学硕士录取
