相信大家都知道，前美国总统奥巴马是毕业于哥伦比亚大学的高材生。但鲜为人知的是，他在本科大一大二期间所就读的，只是加州一所名不见经传的普通文理学院，是后来通过“转学”才来到了顶尖名校继续学业。其实他也是一名不折不扣的转学生。今天让我们一起来揭开美国转学的神秘面纱。
1、转学到底难不难？
不得不说美国转学系统的确给了很多学生第二次机会，甚至是来自社区大学的学生都有机会转入超一流的顶尖名校。但美国本科转学并不是一件简单的事情，它有时比新生申请都来得难，其根本原因就是名额不足。
大部分私立学校及部分公立学校的转学生名额都是与当年因转出、辍学、休学等情况离开该校的学生数相当的。也就是说，多少人走了，才能招多少人进来。虽说不能确定每年学生流动的具体情况，但可以肯定的是，这个流动的规模一定比新生招生的数量小非常多。
总的来说，申请转学至公立学校要比私立学校容易。因为公立学校的学生基数比较大，在同样流动比例下，其绝对数量肯定是远大于私立学校的，录取率也相应提高。像很多加州系的学校，转学生录取率都在60%以上。不过，部分公立大学是与本州的社区学校有升学协议。换句话说，它的一部分转学生名额是专门留给这些社区学校的学生的，而且是很大一部分。所以说，想要转学并不像网上吹捧的那么容易的，没点真才实干、不认真准备，是肯定不行的。
2、转学有什么要求？
其实美国并没有绝对统一的转学政策，所有关于转学相应的政策和要求都是高校自己制定。所以有转学之心的同学，一定要提前了解清楚心仪学校到底接不接收转学生。有些学校的不同学院的招生情况也不同，像卡内基梅隆大学的泰珀商学院、莱斯大学的建筑学院等都是不招收转校生的。
除了明确招不招生这个问题，你还会发现：每个学校对“是否能转学”的定义也不同，这就真的很神奇了。比如，范德堡大学的要求是：学生必须完成至少12个学时的学习才有资格被考虑为转学生。这就是说，只要你完成了一个学期的课程，就可以申请转学了。但像哈佛大学，它的要求是：申请者至少完成一年但不超过2年的全职学习。申请要求变成了申请者必须完成一个学年的课程，但最迟不能在大二学年结束前申请转学。而加州大学伯克利分校则说：必须在开学之前完成最少60个UC转学分才有资格申请， 这通常相当于两年的全职学习。那么，在这又变成了两年。也有像圣路易斯华盛顿大学认为：必须完成中学课程且完成一些大学学习的学生都有资格申请转学。标准一下子又变得非常宽松。
由此可见，情况是比较复杂的，这导致了每个学校的转学申请截止时间的不同。不过大多数学校还是集中在3月截止，并将转学生安排在秋季入学的。因而最近也是一个转学申请大季，有准备的同学要抓紧。
3、需要准备什么？
一般来说，越顶尖的学校不仅申请难度越大，而且要准备的材料也会更多。一般的转学申请材料包括：大学成绩单、大学课程描述、高中成绩单、高中毕业证、大学推荐信、高中推荐信。如果是国际学生且没有四年母语为英语教学经历，则还需要提交托福、雅思、PTE之类的语言成绩。另外有些大学还需要你到Common或 Universal College Application上完成网申，里面包括了文书的撰写和其他个人信息的录入。
在这些材料中，最重要的就是你的成绩单，也就是目前你的GPA成绩。因为它直观反映了学生的能力，只有GPA足够高才能让高校相信你有够胜任大学阶段的课程。大部分学校会要求你GPA达到3.0，有些超过2.0或者2.5也可以。但顶尖的高校GPA要求往往更高，像哥伦比亚大学就明确规定申请者的GPA成绩一定要在3.5以上。
另外，TOP50尤其是TOP20的顶尖名校，还会要求你提供SAT成绩。有些高校，特别是常春藤联盟的高校，会要求转学申请者和新生申请者一样必须提交SAT成绩；有的高校，像密西根大学安娜堡分校，则是说如果高中申请本科时考取过SAT则需要提交，不然就不用提交（也就是从国内申请转学至国外的同学无需提交）。所以说，并不是像上网说的都不用提交SAT成绩，我们还是要根据学校的实际情况来操作。
此外，很多高校特别是顶尖名校会要求你具备什么样的课程背景，这也是你需要提前关注和准备的部分。虽说大多数美国大学的头两年都是不分专业的通识教育，同学们可以到了大二结束后再确定自己的专业，但一旦涉及到转学，问题就没这么简单了。
因为美国大学的课程设置是树形结构的，你只有学过标号为1001 的课程才能去学 2001， 你只有学过2001才可以学3001。由于这种选课的限制，很多学生实际上在大一大二的时候已经在为未来的专业做准备了。也正因如此，一些学校也会对于转学生大学期间已修的课程有一定要求。
像特朗普的母校——宾夕法尼亚大学的沃顿商学院，转学申请者必须有一个学期的微积分、微观经济学和宏观经济学的课程经历。而比如哈佛大学，表面上要求录取的学生必须具备较强的说明文写作，但事实上，如果你没有修过说明文撰写这门课的话，是很难证明这一点。即使没有客观的课程要求，一旦转到了和之前毫不相干的专业，你也需要用额外的时间完成本该在大一大二完成的课程。和其他普通的本科生相比，你就得花费更多的时间与金钱。
学生成长过程中会有多重的选择，会随着知识和阅历的丰富，产生一些专业上的偏向，他会发现有一些学校提供的教学资源更丰富，教授和他更匹配……因此，转学的意愿本身是值得鼓励的，同时也体现了美国教育体制的优势。而对于那些在留学申请时，学术实力有限，通过语言类学校来到美国的同学来说，一旦他融入并适应了环境，产生转学需求，也不失为一种“曲线救国”的策略。
一旦考虑转学，建议尽早开始规划，并且不要频繁地变换自己的志向。毕竟转学之后会面临环境适应和学术适应的过程，加上留学生一个人在海外打拼，比较缺乏支持，任意转学对学业和发展有利无害。
