国际学生最常问的一个问题是，我在美国学习期间可以工作吗？答案是肯定的，但有一些限制。
国际学生在完成第一学年后，可以通过特定的计划在校外工作。其中两个这样的特定计划是OPT选择性实习培训 和 CPT课程实习培训 。
OPT（Optional Practical Training 选择性实习培训）
OPT是一个计划，暂时地允许持有美国 F-1 签证的国际学生在与所学专业相关的领域工作长达 12 个月。它包括 Pre-completion OPT和Post-completion OPT 。
Pre-completion OPT指毕业前 OPT。必须在美国正规大学完成至少一学年的课程，在上学期间每周工作时间不能超过20小时，也就是说只能选择兼职。但是在假期里可以做全职工作。
Post-completion OPT：是指毕业后 OPT。学生必须每周工作至少二十个小时，且总共的待业时间不能超过九十天。需要注意的是申请 OPT 不需要收到 Offer，但要想开始工作，必须先有 EAD 许可。学生可以在学位完成的90天内开始申请；如果学生在毕业后60天内仍未申请到OPT，那么必须离开美国。
取得某个科学、技术、工程和数学（ STEM ）学位的 F-1 签证国际学生，STEM OPT有机会可以在原本12个月的基础上再延长24个月，总长度达到36个月。
简单来说，OPT是学生身份到工作身份的过渡阶段，也就是说国际学生可以得到一定时间的缓冲期合法留在美国找工作、积累工作经验。毕业以后，学生可以在相关专业领域寻找工作实习单位，申请OPT拿到移民局发放的EAD（Employment Authorization Document）才可以全职上班。
OPT并不是一种签证类型，留学生的学生身份并没有改变。在实习期间，仍然保留F1的学生身份，实习期间如果找到合适的工作单位，签订正式的雇佣合同，学生身份F1转换为工作身份H1B。
CPT（Curricular Practical Training 课程实习培训）
CPT是一个计划，暂时地允许持有美国 F-1 签证的国际学生通过就业、带薪或无薪实习或合作教育获得与其专业直接相关的实践经验。它必须是某个既定课程的一部分。CPT必须在毕业前完成。
此外， CPT 可以是兼职（每周至多 20 小时）或全职（每周至少 20 小时）的。但是，如果你在 CPT 计划中全职工作了 12 个月，你将失去 OPT 的资格。
按照是否是必需的，CPT种类分为Require（必需类）和Not Require（非必需类）
必需即CPT实习是你能完成学业或者拿到学位不可缺少的一个环节，无论这个CPT是否可以给你提供学分。非必需即你的学位项目并没有要求这个training，但这个实习很重要并且可以转换成为学分。
主要区别：
首先，二者的申请条件不同。CPT 仅限于部分专业课程的留学生可以申请，例如会计、工程专业等，而OPT 所有毕业学生都能申请。
其次，申请时间不同。CPT通常在读书课程相关的实习时间申请。OPT是在毕业后申请的，但也允许在读书期间使用，但是这种会影响留学生毕业后OPT的批准时间长度，所以大部分人还是选择毕业后申请。
再次，两者都应严格注意工作时数和时间节点。CPT的时间长度可以接近一年，但是不能用满一年。如果CPT超过12个月的时间，会从毕业后的OPT里面减除相应的时间，或有可能申请不到OPT；如果CPT不超过12个月，或者是兼职，且每周不超过20个小时（ 美国移民局 表示part-time是一星期工作20小时以内，只要超过这个时数，即便是一个星期工作21个小时也算是full-time。）的工作，不会影响到OPT时间。申请OPT在前几年可以有一整年，现在一般只有3个月，一般来说读硕士的OPT 的时间为一年。如果是毕业后的OPT实习，必须在毕业后的14个月内开始。原规定是申请OPT一人只有申请一次的机会，之后放宽为学生在不同阶段的学位各允许申请一次OPT。但如果有的留学生读了双硕士学位，那么一年的时间长度，指的是所有的 硕士学位 加在一起共一年，而不是每个硕士学位都有一年。
最后，高度注意 CPT 期间是否有工资及纳税。如果在CPT期间雇主支付了工资，并缴纳税款，那么会给将来申请OPT带来很大麻烦，因为移民局将会关注该留学生是否有移民倾向，留学生将因此提交大量材料来证明其没有移民倾向。
总结来说，CPT 和 OPT 之间的主要区别在于你符合这些计划的时间段以及每个计划允许的工作类型是不同的 。 OPT 可以在毕业之前或之后完成，而 CPT 必须在毕业前完成。CPT 就业是你专业课程的一部分，允许学生参加有薪或无薪实习、实践课程或合作教育计划。 CPT 必须是你专业所要求的，如果不是，你必须要获得课程学分才能参加 。只有某些雇主可以参加 CPT。相反， OPT 没有对特定雇主的要求，允许学生工作（并非实习或合作教育），而且无需获得课程学分。
想要了解更多的留学信息，想知道自己的留学评估，欢迎随时联系周老师~ (｡･∀･)ﾉﾞ
