小班制
致力于小班授课和广泛学习基础科学，这是与大型综合性大学有明显区别的。文理学院一般较小，平均“班级”人数不超过 30 人。这样一来，学生与教师的比例非常小，让教授对学生有更多的个人关注。一些入门课程可能达到 40 到 50 人，但多数班级要小得多。
高度关注学生
美国文理学院与综合性大学注重教师科研及研究生情况，并且美国文理学院只提供本科教育。事实上，大学的明星教授，包括常春藤盟校，与本科生接触的机会很少。文理学院往往非常注重本科生的校园生活。更少的学生，更亲密的学院设置通常给大家更多的机会去建立友谊、保持长期持久的关系。
助学金
奖学金的发放更为慷慨 对于本科申请来说，一般情况下能发放全额奖学金的美国大学主要集中在美国文理学院 (Liberal Arts Eucation) 系统之内。如果学生需要助学金，会发现私立文理学院往往比州立院校更加慷慨。因为文理学院愿意花费大部分自由资金来资助学生。
良好的读研准备
如果学生认为只有进了一流公立大学或常春藤才能顺利申请到研究生的想法是不正确的。毕业于文理学院最终获得科学博士学位的学生比其他院校多出两倍。这与文理学院为本科生提供丰富研究经历是密不可分的，而综合性大学的研究机会是优先考虑研究生的。
2019年 U.S.News 美国文理学院排名前十
威廉姆斯学院
阿默斯特学院
维斯理学院
斯沃斯莫尔学院
明德学院
鲍登学院
卡尔顿学院
波莫纳学院
克莱蒙特麦肯纳学院
戴维森学院
