在美国上大学，写作很重要，几乎每门课程都需要写 Essay。
国内对于写作有一个偏见，那就是将辞藻华丽等同于文笔好，将文笔好等同于好文章。 而进入到美国大学，我们首先要做的就是 去除这些雕饰 。
写作课是美国顶尖大学博雅教育的基础课程，是本科生在深入专业领域学习之前必不可少的 批判性思维 和 逻辑表达训练 。
“ 读写能力是所有教育的基础，也是最难的一种抽象的批判性思维。 ” 它不仅与博雅教育的哲学内涵相呼应，从现实角度来看，学术写作也的确是众多课程的主要考核形式。
这也就是为什么美国顶尖高校基本都会要求学生在刚入学时，就选修一些与写作相关的课程。 因为从高中时期针对客观事实的观点型写作，到大学时期提倡个人创新发现的研究型写作，这其中有着巨大的 跨越 。
中国学生在美国课堂遇到的诸多困境中，有一个特别值得注意的现象， 偏理科的孩子通常既不爱读书，也不爱写作 ，他们在写作中遇到问题可以想见。 但有时候，一些文科“学霸”，爱读书也热爱写作的“文艺少年”，在美国大学里同样会遇到写作困境，这似乎从更深的层次上反映出中国学生写作训练的弊端。
中国学生很爱用长句，喜欢用各种复杂的术语来重复同一种意思，喜欢诗意的、华丽的辞藻和句子，但美式写作则会认为以上都是一种 干扰 。 是在用“ 非常华丽的辞藻来干扰你的读者，使他们不能抓住文章的中心。
“ 说明性 ”是美国大学教育中定义学术写作的一个要义。 其实任何写作都应该具备这样的功能，无论写作还是演讲，目的应该是让别人“ 懂 ”——理解作者或讲述者要表达的意思，而中国学生有时引以为傲的写作，很多时候并不介意让别人“看不懂”。
这是中国学生在写作上直接可见的一个问题，也是在形式上跟美国写作要求不相兼容的一个问题。 但在这些行文风格背后，还有更严重的能力缺乏，那就是 学习能力 和 思维方式 。
写作上的“不兼容”，会给美国大学留下“学习能力”不足的印象： 因为中国学生不能把文本材料有逻辑地分解成一篇有观点的文章，并且让别人也能看懂——这中间， 教授想看到的是学生的分析能力，而不是某个出其不意、又缺乏论证的观点。
学术写作与一般写作形式有何不同？
学术写作是通过和某一领域的其他专家的交流而被建构起来的 ，你会假设你的读者对某个话题感兴趣。 而且他们想要知道更多，然后你把你自己的发现融入这个领域其他现存的发现之中。
我想举个比较有意思的例子，在《指环王》中有一种神秘的生物——树人。他们在书中相当有喜剧色彩，因为他们是树，所以讲话特别慢。 而周遭充斥着战争和动荡，然后你看到这些树人，他们也在进行一场权力的斗争，但是他们语速极慢，可能5个小时只能说一句话。
学术写作就像树人 ，整个发表的过程特别慢，是一场非常严谨的学术交流。 但不管怎么说，它依然是一场对话，不是某个定论，学习如何融入这样一场学术对话是必经之途。
