一、永远要做好最坏的打算
凡事预则立，不预则废。你只要做一点点的“预”，就可以让你在博士生涯中避免一些灭顶之灾。想吐槽就吐槽吧（Be cynical）。假如你的研究计划行不通，假如某个导师对你的研究计划不予支持，甚至嗤之以鼻。那么，你还是赶紧换一个研究题目为妙。
二、别指望教授来管你
现实中，有些教授会去管你，有些则不会去管你。大部分教授估计想管你，但他们整日都忙得晕头转向，不亦乐乎，自己都顾不过来，哪有时间去管你呢？爱莫能助。那么，你就得完全靠自己。我这么说有多层含义，其中两个要点是：
1、最好尽早确定你到底想做什么题目。
学位是你要去拿，而不是教授要去拿，你要自己去争取。当然，导师也不会袖手旁观，导师会给你一些指导，也会在一定程度上帮你解决在培养程序和经费上的后顾之忧。但是且记：导师不会手把手地告诉你论文应该如何写。很多事情都取决于你自己。如果你需要导师指导，你就去问导师，这是他义不容辞的责任。
2. 如果你想得到别人的指导，那就必须主动地找他，别守株待兔。
三、知道研究工作重要性
当你初来乍到，你得在第一年广泛地阅读和思考。学而不思则罔，思而不学则殆。如果文献中有些东西看不懂，不要灰心丧气，可能那不是你的问题，而是作者的问题，他可能根本就没说清楚。
如果某个大权威对你说，你将一无所获，原因是你没有去上课，没有获得数据，那么，请你勇敢地告诉他，你会出成果的。如果他们依旧固执己见，那就跟他拜拜。唯有你自己最清楚自己工作的意义。
这个阶段会让人有受煎熬和挫折的感觉。你需要地思考，不断问问自己：我现在在这里究竟在干什么？要沉得住气。这个阶段不仅对你的个人生涯至关重要，对新思想的形成也不可或缺。此时，你要考虑究竟什么才可以构成重要的科学问题。这个决定必须由你自己独立做出，理由有二：
首先，如果你研究的问题是别人给你的，你会感到这个问题是别人要你去做，而不是自己要去做，不会捍卫它，所以不会为之奋斗。
第二，你攻读博士学位期间的研究工作会影响未来的发展。你未来将投身于哪个领域，这个决定必须由自己自主做出。慎重地选择科研方向，这对科学的发展非常重要。也许在这个方向上你可以开辟一个全新的天地。请记住：如果你根本不知道为什么要做某个研究，就去开始去收集数据，那有什么意义呢？那是做无用功。
四、 要克服心理障碍
在你的研究生生涯早期，你就必须培养坚忍不拔的心理素质，这样就不至于被后来可能碰到的各种挫折所干扰。如果你不时刻保持警惕，那么课业的压力、语言的压力以及其他种种意料之外的压力，会把你忙得团团转。
五、尽量少选课，多阅读多讨论
如果你对你的研究领域已经相当熟悉，那么就尽量减少上课的数量。这个建议看上去和之前有点自相矛盾，其实有它的道理。你应该学会如何为你的课题思考。这需要你主动出击，而不是被动地听课和机械地重复。
学会思考，你需要两样东西：一是得有大块完整的时间；其次是要跟比你对科学问题理解得更透彻的人进行尽量多时间的一对一交流。
上课可能适得其反。如果你很有积极性，那么阅读和讨论将会比听课更有效、更具有启发性。跟几个同事一起组织研讨一个共同感兴趣的课题，并邀请一两位老师参加，这通常是一个好主意。老师们一般都会很乐意参加。
