博士学位是大学授予的最高级别的学位，经常被称为“终端学位”，博士学位主要有两种类型：研究型博士学和专业博士学位。
一般情况下，博士学位 Doctorate 指的就是 the octor of philosophy 哲学博士，简称 Ph.D 。但在某些领域， Doctorate 还表示专业学位，如医学博士或法律相关博士学位。
美国通常把医学领域的博士学位用“ M ”缩写，比如 M.D 就表示 meical octorate 。事实上，博士学位还包含很多不同类型，包括 DBA 学位以及其他。
所以，结论很明显，Doctorate 包括 PhD 和其他博士学位。说到底，学位称呼的不同主要还是取决于研究的类型和每个学位的研究重点，研究型博士多叫 PhD ，专业型博士比较杂 ( 如 DBA 学位、PsyD 学位等 ) 。
一、什么是 PHD?
哲学博士 PhD 是授予领域的研究型学术学位 ，一般都是授予那些在知名学术刊物上发表过原创研究文章的学生。持有该学位的人一般会从事大学教授、学术作家和研究人员等学术类职业。虽然哲学博士 (PhD) 在研究型博士学位中最为常见，但也有其他的研究博士学位可供学生选择。
一些受欢迎的 PhD 专业学位如下： · 教育博士 (E.D.) · 文学博士 (D.A.) · 音乐艺术博士 (D.M.A.) · 专业研究博士 (DProf) · 社会科学博士 (DSocSci) · 管理学博士 (D Man) · 工程学博士 (D Eng) · 神学博士 (ThD)
二、什么是专业博士学位？
顾名思义，专业博士 professional octorate 的出发点是专业。所以学习的内容更多的是专注于解决相关领域中的实际问题，比如心理学、医学、工程学、教育学、法律（JD 回国是硕士学位）和商学。跟 PhD 不同，有些专业博士学位是终端学位，而有些则是该领域研究的入门学位和必要条件。
一些专业博士学位举例：
· 药学博士 (Pharm.D.)
· 医学博士 (M.D.)
· 教牧博士 (D.Min.)
· 心理学博士 (Psy.D.)
· 兽医学博士 (D.V.M.)
· 临床护理博士 (D.N.P.)
· 牙科医学博士 (D.M.D.)
· 牙科 / 外科博士 (D.D.S.)
· 眼科博士 (O.D.)
· 物理治疗博士 (D.P.T.)
· 脊骨神经博士 (D.C.)
· 工商管理博士 (DBA)
· 公共行政博士 (DPA)
· 社会工作博士 (DSW)
无论你是选择攻读研究型博士还是专业型博士学位，最终都需要付出更多的时间和精力，据统计，在美国大学完成博士学位平均需要 4-6 年时间，医学甚至更久。
好在本科阶段即可申请美国博士课程，不过难度可不小。而且部分学校的博士课程要求只能是硕士学位的学生才可申请，大家千万要注意。
在很多情况下，大家之所以会把 Doctorate 与 PhD 划等号，主要还是因为在所有博士学位中，研究型博士学位占绝大多数。专业型博士学位很少有人拿，通常这种职业导向性专业的硕士学位即是“终端学位”，少有学校提供博士学位课程，更别提在这方面继续攻博了。
