如前所述，NCEA有三个等级，分别为NCEA一级证书、二级证书和三级证书。一般而言，新西兰的学生在11年级修读NCEA一级证书，12年级为NCEA二级证书，而13年级为NCEA三级证书。
然而，学校也会允许学生混合着来读NCEA不同等级。比如一个12年级的学生，可能大部分的科目是NCEA二级证书的课程，但可能选了一科NCEA一级证书的会计科目来读，或者说，他的数学很强，所以数学这科在修NCEA三级证书的微积分。这些情况都是有可能的。
NCEA一级证书(L1):需要修够任何等级的80个学分。其中至少10个学分是属于语言Literacy方面(比如英文)的、及10个学分属于计算Numeracy方面(比如数学)。
NCEA二级证书(L2):需要NCEA第二等级或以上的60个学分，再加上任何等级的20个学分。
NCEA三级证书(L3):需要NCEA第三等级或以上的60个学分，再加上第二等级或以上的的20个学分。
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