一、美国法学院的两种学位
1 ． J.D.— 美国学生的基础法学教育
JD （ Juris Doctor ），也即法学博士，是美国法学教育体系中的第一个专业学位。要求学生本科毕业方可申请，无前置法学专业课程背景要求。 学习时间是三年。第一年，美国法律的基本知识，包括宪法、民法、刑法、合同法等，在第二、第三年，学生可以根据个人的兴趣爱好，结合今后的就业方向选择感兴趣的法律法规课程来学习，如对国际法感兴趣的学生很多会选择国际贸易法、国际私法等课程 ; 对公司管理经营法律制度有兴趣的学生会选择公司法、知识产权法等 ; 对公共事业有兴趣，可选择环境保护法、行政法规等。
2 ． LL.M.-- 美国法学院硕士研究生教育
LLM （ Master of Laws ），也即法学硕士，一般分为两种： Generalize Stuies 和 Specialize Stuies ，前者对美国基本制度和体系的简要介绍，偏重法律理论知识的学习。少数开后者，包括环境法、比较法、破产法、知识产权法等专业法律。
1 年学习时间（部分 9 个月），费用 4-5 万美金 只需标化成绩 TOEFL,GPA>3.0 ，需要本科有法律为专业的背景。 法院、检察院、律所的相关实习经历，各种社会调查和实践，法律援助活动，法律学术交流活动等等都作为大学评判申请者的标准。 短平快、国际生 可以获得美国 Bar 考试资格，纽约和加州 报考最多 。
二、赴美攻读法学专业LLM与JD的优势
LLM ：不要求学生的 LSAT 及 GRE 成绩，只需要 TOEFL 成绩，与 JD 相比，申请难度较小； LLM 的学生学制仅为一年，完成 LLM 后可以参加 LSAT ，继续申请 JD ； 学生毕业后，有能力处理各种涉外法律案件；
JD ：由于 JD 对学生的本科学术背景没有要求，所以本科学什么专业的学生都可以申 JD 。由于美国对于 JD 学位非常认可，所以对于想留美工作的学生要申请 JD 如果现在条件不够， LSAT 没有考出分数，可以先读 LLM 作为跳板。一年 LLM 之后再去申请 JD ，这样就有从组时间来准备 LSAT 考试了。
三、申请LLM
LL.M. 的学习时间只需九个月，又不用写作学术论文，还可以参加美国律师考试对那些不是很有钱，也不愿负债过多的中国学生，通常是一个最好选择倘若回中国发展， LL.M. 加上美国律师资格，其竞争力不会比 J.D. 差。
如果你在中国读的是法律本科或法律硕士，你就可以直接申请 LL.M. 如果你光有中国律师资格，而没有法律学位，也不是不可能申请 LL.M. ，不过你要做一些解释和包装的工作，让美国教授相信你有法律本科同等教育程度 。
