英国时间2019年8月8日晚间,英国首相鲍里斯·约翰逊通过脸书直播正式对外宣布:
将取消英国杰出精英签证(Tier 1 Exceptional Talent)每年2000人的配额限制,并简化签证处理流程,以吸引更多的精英科学家、技术人才来英定居。
鲍里斯此举改变了前首相特蕾莎·梅执政期间异常严格的移民规定,并向全世界传递出了一个重要信息:英国脱欧后将更加开放,要在全球范围内抢人,且不设上限。
移民新政将于今年晚些时候正式生效。
除了官宣移民新政,鲍首相还总结了他上任两周以来的成果:
已经投入11亿英镑来增加2万名警察,以保证英国治安
为英国免费医疗系统NHS投资了18亿英镑,以升级20所医院
承诺2019年10月31日准时脱欧
鲍里斯在直播最后谈到移民新政,他说:
“为确保我们在知识进步方面继续领先,我们不仅要支持我们已经拥有的人才,还必须确保我们的移民制度吸引世界各地最优秀的人才。”
首相誓言抢人的消息一出,立刻成为今天各大英媒的头条。
《卫报》:英国脱欧后将放宽针对顶尖科学家的签证
《每日电讯报》:为了吸引最好的人才,鲍里斯宣布取消针对顶尖科学家的签证配额
天空电视台:鲍里斯改革移民政策,以吸引外国科学家
《金融时报》:为促进科学发展,英国计划推出快速移民通道
从各大媒体的标题可以看出,新首相决心满满,誓言吸引顶尖科学家落户英国。
确实,在英国现行的签证制度下,杰出精英签证(Tier 1 Exceptional Talent)每年只有2,000个名额。
由于数量太少,很多人甚至不知道有这个签证存在。鲍里斯认为每年2000人的数量限制,阻碍了顶尖科学家留在英国的机会。
为了解决这一问题,鲍里斯宣布推出移民新政,主要包括以下三大亮点:
- 取消“精英签证”每年2000人的配额
“scrap the cap on "tier one" visas for highly skille migrants - currently the limit is 2,000 a year.”
- 为科学家及其家属推出快速通道,确保成功申请者的家属也能在英国生活、工作
“new fast-track visa system for scientists an their families.”
- 取消在到达英国之前要有工作机会的要求
“remove the nee to hol an offer of employment before arriving. ”
此前,由牛津大学和剑桥大学等27所顶尖大学组成的罗素集团(Russell Group)曾警告英国政府:
“如果无协议脱欧,英国的学术和研究能力会受到严重损害,顶尖人才赴英将受到影响。”
彼时各个大学非常担心硬脱欧后,英国将流失大量欧盟研究人员。
当前英国的移民系统非常繁琐,十分费时费钱。
非欧盟国家移民需要经过内政部长时间的严格审核,申请过程长达100天,平均花费约为8,000英镑左右(68,500人民币)。
BBC数据显示,如今10.5万名欧盟研究人员占英国科学劳动力总数的一半,在脱欧之前他们不需要签证就可以在英国实验室工作。
但英国脱欧后,欧盟申请人将采用和非欧盟国家相同的程序,这势必会导致科学家短缺、研究人员流失等问题。
针对这一担忧,鲍里斯立刻宣布移民新政,在全球范围内抢夺最优秀的科学家和研究人员,不局限于欧盟,以解决英国脱欧后可能出现的人才短缺问题,并确保英国脱欧后继续成为科技大国。
鲍首相已指示内政部和商业、能源和工业战略部制定新计划,不仅要让全世界的科学家更容易移民英国,还要从其它国家挖来那些有机会赢得数学奥林匹克的学生。
对于新政,内政大臣Priti Patel补充道,这些天才的头脑将巩固英国作为科学和创新中心的地位,所以我们希望引入一个可以给英国科技发展作出贡献的新移民制度。