传统的海水淡水方法:
一直以来，海水淡化是缓解水资源短缺问题的方法，但传统的方法是能源密集型的，以燃烧化石燃料为基础，水处理使用的能源约占世界能源供应的3%，这耗费了巨大的能源成本，也阻碍了海水淡化的实施。
蒙纳士大学的新技术突破:
在蒙纳士大学化学工程系教授Xiwang Zhang的带领下，蒙纳士大学的研究人员已经开发出一种新技术，通过太阳能蒸汽发电系统从含盐海水中提取干净的淡水，可以几乎100%的去盐，面向全球数千个水资源短缺的地区提供洁净水源。
更重要的是，通过太阳能蒸汽发电系统提取淡水的过程并不需要化石燃料与其他能源，只需使用光热材料和太阳能，就能够为海水淡化产生动力，并通过精确控制蒸发盘边缘的盐结晶，这种新型设计也可以生产盐，可谓一举两得。
太阳能蒸汽发电系统的意义:
这项设计的可行性和耐久性在南澳大利亚拉塞贝德湾的海水实验中得到了验证。由于不需耗费其他能源，在没有电网供电或是能源稀缺的地区，这项技术能够完美的解决当地水资源短缺的问题。目前，这项研究结果已经发表于国际期刊《能源与环境科学》。
Xiwang Zhang教授——蒙纳士化学工程学院ARC节能分离研究中心主任：
“在不牺牲我们的环境或资源的情况下，利用太阳能进行海水淡化处理已被广泛认为是解决某些社区淡水短缺的可持续解决方案之一。
我们的研究成果向太阳能蒸汽发电技术的实际应用又迈进了一步，展现出了在海水淡化、废水资源化和零液体排放方面的巨大潜力。
蒙纳士大学目前正在以这项研究成果作为进一步研究的起点，致力于为全球数百万人提供安全水源。”
Professor Zhang所在的ARC节能分离研究中心，是一个以降低支撑澳大利亚工业的分离流程的能源消耗为目的，而进行的研发新型分离材料、创新产品及流程智能化的工作。
目前，Professor Zhang收到来自于Perpetual的5万澳币的赠款，用于另一个为澳大利亚农村和东南亚地区提供更好的水资源的项目。
