一、藤（名）校情结
常春藤联盟 (Ivy League) 是指美国东北部最古老及最精英的八所大学体育联盟，包括：
哈佛 (Harvar) 成立于 1636 年，
耶鲁 (Yale) 成立于 1701 年，
宾夕法尼亚大学 (Penn) 成立于 1740 年，
普林斯顿 (Princeton) 成立于 1746 年，
哥伦比亚 (Columbia) 成立于 1754 年，
布朗 (Brown) 成立于 1764 年，
达特茅斯 (Dartmouth) 成立于 1769 年，
康奈尔 (Cornell) 成立于 1865 年。
这八所常春藤大学都是美国一流大学，它们的历史悠久，治学严谨，教授水平高，学生质量好，因此有着良好的声誉
美国一流大学还有：斯坦福大学、麻省理工学院、芝加哥大学、加州理工学院、杜克大学、霍普金斯大学、华盛顿大学（圣路易斯）、西北大学，莱斯大学，范德比尔特大学、加大伯克利、维吉尼亚大学，加大洛杉矶等等。 中国人把这些一流大学简称为名校，大都希望自己的孩子能去这些学校读书。
大多数学生眼里，名校为他们提供了一个学习今后立足于社会本领的最好环境，并为平民出身的他们提供了一种新的社会身份，以及今后发展事业的 Networking 。我想，我们中国人的孩子绝大多数属于这一类。
此外，各个名校都有自己的办学重点。 各个名校的人文特点也不尽相同，普林斯顿的贵族气氛依然浓厚，哈佛和康奈尔相对平民化些，布朗具有家庭亲切感，斯坦福朝气蓬发雄心勃勃， MIT 则明显书呆子气学习刻苦等等。
二、名校的招生
一般美国高中生如想进名校，都要修炼得像个全才，有老中家长戏称为“十项全能”，但全才也不一定就能被录取。这就造成了不少老中家长对名校招生的困惑，以致他们会为一些学习成绩极好却被名校拒收的孩子惋惜，同时也对名校的录取标准感到无所适从。 关于美国名校招生的介绍资料可谓是多如牛毛。表面上看，美国名校的招生目标是要网罗最优秀的学生，实际上这个优秀的标准和中国的标准有很大区别。
名校的学生不仅仅在课堂上学习，在与寝室室友的互动中，以及在饭厅、教室、研究小组、课外活动与他人的互动中，同样可以学到很多丰富的经验。也就是说，“人”是名校经历里最难能可贵的部分。
所以，名校要招收各种各样的适合学校要求的人才，而且是“风物长宜放眼量”地招揽人才，特别是那些具有影响力的人才。 大多数被名校录取的学生都是具备多方面才能和影响力的全才。
三、名校的申请
申请大学时，成绩好并不是名校录取时的主要考量。在招生官员眼里， SAT 的 730 和 800 分没多大区别，只是考生临场发挥的好坏。当申请人的学术成绩差不多时，那比的就是其他几项了。如课外活动，老师的推荐信，各种特长，领导才能，以及申请短文等等，在录取时都占很大的比重。
想进名校的华裔子女如果学习不是特别地拔尖，不能拿到州里前几名或全国的奖项，除了要成为全才外，还必须发展其他方面的特长和亮点才行。而这些特长和亮点需要申请者自己告诉招生官员才行。 如果成绩不差，各项基本要求也具备了，能否在众多的申请人中脱颖而出，申请材料准备的好坏就相当重要了 。
四、申请材料的准备和组织整理
1、申请文书 Essay 在名校申请中是非常重要的。
2、推荐信在名校录取审核过程中，占有相当重要的分量。
3、填表时的注意事项
很多人在填申请表时，分不清主次和轻重，把所有的奖项都搬出来，以为填得越多越好。其实，山不在高，有仙则名，奖不在多，奖大则好。因为名校招生官员更看重大奖。所以，奖项的排列和选择也很重要。排列时，要从大到小：全国大小奖，全省大小奖，地区大小奖，等等。
五、名校的选择
任何事情能否成功除了本人自身的努力之外，还有一个是否 Fit 的问题，这不仅仅是外界 Fit 自身，也是自身 Fit 外界的问题。
我认为，选择一个合适的名校和专业对孩子是十分重要的。如果孩子不能 Fit 学校，就不会被录取。如果学校不 Fit 孩子，孩子上了名校也不会开心。很多名校几乎每年都有学生退学，与他们在学校过得不顺心及心理压力太大有关 。
