杜克大学创建于1838年，是一所世界顶级的研究型大学。杜克大学被公认为是当今世界一流的高等教育机构之一，其商学院，法学院和医学院均名列美国前十。根据彭博商业周刊公布的2014年商学院最佳全日制MBA项目排名，杜克大学福库商学院超过哈佛大学商学院，芝加哥大学布斯商学院等，位居全美商学院首位。学生曾经一度戏称哈佛大学是北方的杜克。2019年USNEWS排名第8，2020年QS排名全球第25。
作为私立的研究型大学，杜克大学的研究生院也非常出众，其法学院在美国新闻与世界报道（US News & Worl Report）的2014年美国研究生院法学专业中排名第11，医学院在该杂志的研究型研究生院医学专业中排名第8位，公共政策学院在该杂志的2014年美国研究生院公共事务专业中排名第16位。THE世界大学排名6个领域均进入世界前50，其中临床医学排名世界第7，生命科学、社会科学、人文科学均进入前20。
杜克大学位于美国北卡罗莱纳州的达勒姆市。达勒姆气候宜人、人口多元化、经济发展迅速，处于美国国家级的高科技产业区。达勒姆市曾多次荣膺美国最适合居住的城市。美国杜克大学在校学生有13662人，本科生有6400人，其中国际学生超过2000人；在校教师有3041人，其中享有终身教授和预备终身教授的有1752人。
