一个例子，在伊顿公学最新学年收取的250名学生之中，这些学生来自112间不同的学校。 你看得出它的收生范围有多广阔吗?
其中一个家长的常见误区，就是以为伊顿公学只会在私立小学选取学生。
事实是，其实也有一部分学生来自公立学校甚至海外学校。 但这些学生不会跟随一般的入学步骤，所以他们不会参加Common Entrance 考试， 而是 直接由公学在他们Year 8的时候测试他们的学术水平而已。
伊顿公学甚至设立了一个奖学金叫 New Founation Scholarships 来给公立学校的学生，让他们有机会进入伊顿公学。
这些顶级私立学校通常都会选取有潜质的学生 ，而他们的录取过程会尝试找出这些学生，然后给他们一样的起跑线，尽量把他们家庭背景的差异淡化。
第一步就是ISEB pre-test，如果你的孩子想在2020年或之后进入伊顿公学的话，他们第一关要过的就是这个考试。
ISEB全称为 Inepenent Schools Examinations Boar。 顾名思义，它是专门为英国私立学校服务的考试机构。 它下面有一项近年来被越来越多的私校所认可的考试，叫ISEB Pre-Test。
为什么它的名字叫 “Pre-test”？
由于现在进入这些顶级公学的竞争太大，因此学校们在Year 8的Common Entrance考试之前，再另外加了一层关卡叫 预备考试 “pre-test”。
虽然是为13+（9年级）的升学考试，但是，大多需要ISEB Pre-Test 成绩的中学，要求学生在6年级或7年级也就是year 6或者year 7的时候，就是10-12岁之间，进行该测试。 ISEB Pre-Test 每个学生每个学年只可以考一次。
每个学校要求收到ISEB Pre-Test的时间不一样。 最早的在6年级的第一个学期。 因此家长必须了解每个中学的特殊要求。 比如： 伊顿中学要求在6年级第一个学期结束前（12月以前）收到ISEB Pre-Test成绩。 Marlborough 要求在7年级第一或者第二个学期收到这个成绩。
学生可以通过现在所在学校，或者自己报名参加ISEB Pre-Test 的考试，报名时， 只需写明所申请学校中的一所，其它学校自动会收到成绩 。 填写哪一所学校的名字，完全没有关系。
ISEBPre-Test 是计算机测试，随机出题，多项选择题。 共有四门：
文字逻辑Verbal Reasoning – 36 分钟
非文字逻辑Non-verbal Reasoning – 32 分钟
英语–—25分钟
数学–—50 分钟
四门考试可以同一天考完，也可以分几天考试 。 机考的题目是随着学生答题的正确率随机应变的，正确率越高，题目会越来越难，正确率低，题目会更容易。
特别提醒： 考试时学生不能返回修改前面已经回答的问题。
当孩子们通过了这个考试之后，就会进入下一关。 而下一关就可能是面试或者是另一个考试，视乎学校不同的政策。 只有在这些预备考试成功的考生，才会有资格在Year 8 的时候进入真正的Common Entrance 考试。
录取通知书通常都会在孩子Year 8 通过了 Common Entrance考试之后发出。
测试结果按照考生的年龄调整后（同一学年，8月底出生和9月初出生的学生，在成绩上的处理，有所不同），放在如下图的标准线上，与同一学年全部英国私校学生的成绩进行比较。 如上图所示，SAS (Stanar Age Score) 100分是平均成绩。 而竞争力最强的顶尖私校，往往要120以上，甚至更高。
其实平心而论，最难的一部分不是在最后的Common Entrance，而是如何在最初的考试脱颖而出。 因为竞争实在太大，最起码都有四至五位学生争一个位置，来进入第二轮考核。
一个常见的问题，就是这些考试能否透过辅导来通过呢?
答案是否定的，这些考试会经过特别设计，令到考生特别难通过操练来应付。
但也不是完全否定，如果学生们之前已经 对题目的形式和种类有一定的认识和练习，对于孩子应付这些考试是会有帮助的。 有一点可以肯定的是，如果只是会考试的学生，是绝对进不了这些顶级公学的。
面试官会从多方面，透过不同角度去考核学生们的兴趣和强项，而且需要测试一下他们有没有自信。 这些东西不是靠操练考试可以练习得来的。
简单来说，想进入这些顶级公学，五个字是，”比想像中难“。
这不是简简单单让小孩子多操练试题就可以过关的，而且孩子们最起码都要过两关。 正面一点去想的话，有难度才有挑战性吧。 如果你是想要一个特定的岁数，抱歉，这个问题没有标准的答案。 答案只能够是越早越好。
