一、什么是LLM？
美国的法学院提供的法律硕士学位，时长一般为9-12个月。实际上来说，LLM是面向外国法律本科的学生和外国律师所设，美国本土基本没有人会去攻读。
LLM有两种类型：一种是普遍型LLM课程，这类学位的课程会给予你充分的自由来撰写有关法律的论文，更多地面向国际学生。另一种是专门性LLM课程，提供专项性法律研究与学习，例如知识产权、环境法、国际法等等。
攻读LLM后职业发展大致有以下两种情况：第一，回中国做律师。这个是大多数LLM的选择。没有工作经验的LLM在美国特别难找到工作，就连OPT都难于登天。毕竟律师这个行业是特别需要人脉与工作经历的。虽然各校情况存在差异性，但基本都“找工作”很难。也不要怕，能拥有L.L.M.学位的留学生回国也是很吃香的，毕竟将西方的独特法律思维引入办案还是很有帮助的。
第二，LLM转JD。其实，很多本科生出去，在迫于无奈之下决定做更大的风险投资，就是转JD。直接申请JD的难度极大，从LLM过渡到JD也是一个迂回的过程。除了免去考LSAT的疑难，也提高了最终申请JD的成功率。要注意有些学校不允许转。
二、JD学位是什么？
JD（Juris Doctor），是一个法学研究生学位，主要在英、美、加拿大、澳大利亚等国家开设。就美国而言，JD学位是含金量极高和“最值钱”的学位，社会认可度很高。JD课程一般是为期3年的课程学习，学生通过学习后可以考取美国相关的律师执照，对于想要留美从事法律相关工作的学生，就需要攻读法学院的JD学位。
7月2日，教育部留学政务服务中心对美国、加拿大、澳大利亚等国的JD（Juris Doctor）学位证书的认证进行了调整，并发表了公告。为避免因该证书名称中含有博士（Doctor）字样给用人单位和社会公众带来的混淆，教育留学服务中心将美国、加拿大、澳大利亚JD证书的中文名称统一调整为“职业法律文凭”。其中，将美国和澳大利亚JD证书的学历层次明确表述为硕士层次，将加拿大JD证书的学历层次明确表述为学士层次。
认证改动后，JD学位真的降级了吗？首先要从JD的翻译说起，JD是Juris Doctor，“orctor”直译确实为博士，这点没毛病，但是！该课程实际上不是博士的课程， JD与LLM同为硕士学位 ，因为翻译的关系造成了这个多年来“LLM为法学硕士，JD为法学博士”的误解。所以，此次的认证调整中“降级”一说并不成立，准确地说留服中心只是对该学位的定义做了规范和纠正，学位的含金量和级别并没有降低。
三、什么是SJD？
具有LLM学位的法学研究生，如果希望在某一专门法律领域有更深的研究，或者其职业目标是成为法学院的高级教员，可以在完成硕士阶段的学习后申请继续攻读SJD法学博士学位。SJD的学制一般为3年，同时，JSD学位不能代替JD，因此一般也不能凭此参加律师资格考试。美国是一个很实际的国家，所以SJD学位也基本都是国外学生。
JD vs LLM如何选择？
讲到这里就必定会提到同为法学硕士的LLM学位了，同学们开始疑惑究竟该选哪一个好，我们先来做下对比。
JD（Juris Doctor）是美国律师的入门学位，偏向具体法律实务、服务于就业，申请需要考取LSAT，时长3年。LLM（Master of Law）法律硕士，是针对已有法律相关工作经验或想要继续进修的法律专业学生而设。不需要考取LSAT，时长1年。
两种学位的最大区别可以说是在于就业方面，从学制和要求看，大家应该大概可以看出两者是有所不同的。LLM的理论基础和法律知识的系统性是不如JD学位的，在就业面前，1年制的LLM学位和JD相比略显单薄。而且在美国几乎所有的政府部门、律所、企业的法律部门都更看重并且承认JD学位。也就是说，想要在美国从事职业律师道路的学生，攻读JD学位是必经之路。不过，对于只想回国就业当律师的同学，攻读LLM时间较短，是个不错的选择，而且，美国的大多数法学院支持从LLM到JD的转换。
