一、文书概论
横向对比：文书在申请中扮演着怎样的角色？
在进入文书这个主题之前，我想先给不太清楚的同学科普一下：文书是什么？申请时，招生官所审核的是你的整个package。他们会在看到你的所有信息后，再进行集体讨论，并做出录取决定，这被称作holistic review。这样的决定并不止一次，相反，大学都会多次审核一份package。
这份package将包括了你在Common Application上面填的个人信息，家庭背景，活动列表和 honor list， 你送出的标化成绩，counselor送出的school report和GPA，老师们送出的推荐信，等等 。在这些之外，才是你的主文书，你的supplemental essays，有时还包括你和学校的所有交流（比如info session参与记录，email往来等等）。
在这个过程中大家也都看到了， 文书并不是所有，但它确实占了一大部分 ，也是通常情况下AO最后看到的一部分（当然，如果你有补充提交的资料，那么也会被一起审核）。从最宏观的角度来讲，文书是基于硬指标以及其他材料的辅助和补充，招生官会在你的成长背景上，通过看你的文书来更加了解你。
因此，个人认为， 文书的作用是“画龙点睛” 。当你没有足够的前期背景铺垫，那么也不应该过多期待于“妙笔生花”，或烧香拜佛祈祷“逆风翻盘”。反之，如果你自认为拥有很好的profile，却轻视了文书的作用，那么你的申请也会泯然众人，不够出彩。文书作为进入Top30等优秀大学的敲门砖，其重要性也就在这里体现了。
纵向对比：主文书又有多重要？
如何去做纵向的对比呢？首先我们要知道 文书的种类 。
在我们的Supps中，上次的讲座有提到Why School是一种补充，也就是将想要强调的特质与可能的补充信息放在学校这个特定的环境下进行相应的修饰，而后再输出。而Why Major则是将相关特质与学科热情一同展现。
这两种文书自然不必说，都是展现专业性和匹配度的好地方。Weir essays则是指一些难以复制，脑洞大开的文章，比如UChicago的小文书、WFU的文书轰炸……这边希望大家能够 结合自己的实际情况，自由发挥，不要害怕出格 。
剩下的，主文书和一些七七八八的小文书比较相像，都会从不同角度要求大家讲故事，来展现自己。从整体来看，它们是申请过程中最能够展现自己的人格/性格等的地方，也奠定了其他文书的发生背景。这其中，显而易见地， 主文书又更加重要一些：一、它更有可能是招生官首先看到的；二、作为“Personal Statement"，它将是别人对你的直观的第一印象。 再者，在准备文书时，主文书也是我们通常入门文书写作的第一步，因此为它多做一些准备也是值得的。
二、“落笔之前，先等一下”
当我们谈论Brainstorm时，我们在谈论什么？
我相信在座各位大部分都已经听说过Brainstorm这个词啦~它不仅用于文书中，也在各类project和比赛中常常出现。当然， 在文书中的brainstorm不仅是在头脑里想一想——它其实包含三个方面，既有向内的拷问，也有向外探寻的部分。
头脑风暴
首先，自然是literally brainstorming…头脑风暴，就是可以在头脑里先想一想，也就是我们所谓的“思考人生”。思考什么呢 ？ 我们可以从时间轴出发，思考自己的人生故事。 一个人的人生并不只包括高中的三四年，还由很多很多人生的小故事组成，而这一部分其实在其他的档案中是体现不出来的。
同时，我们在写其他文书时，也要进行类似的内心拷问：比如说，一位同学想选经济专业，那么为什么ta会做这个选择呢？这不仅起源于一个活动，一个比赛，也可能和之前的人生经历有关。从这里，大家也就能看出思考高中之前的人生故事的重要性了——一些专业上的选择，日常生活中的行为习惯，相处性格等等，都会受到影响。因此，如果有什么好的童年故事，也不妨利用起来，作为一个很好的展现自己的方式。
简历、活动列表
第二步才会轮到我们平时做的一些简历、活动列表的搭建。
这一部分也很简单，就是希望大家思考一下自己之前所做过的任何的活动，而并不仅仅是只有Common Application上面的10个空格——这也是方便大家到最后总结活动列表的时候，有可以选择的余地。那么如何来总结活动呢？我认为可以按“起因、经过、结果”三步走。
论起因 ，就是做这个活动的灵感和缘由；
论经过 ，就是和哪些伙伴进行了合作，具体的过程，自己的角色，遇到的困难和惊喜之处等等；
论结果 ，就是这个活动的impact——这种Impact不仅仅可以对community，也可以对个人未来的发展有一定的影响哦。
总结完高中前与高中期间的一些故事，我们也就要从内部思考转为求助外部了。这里也给大家提供两个比较新的思路：
思路一： 首先， 我们可以通过他人来了解自己。 有些同学会问：“我其实知道要在文书里面写到关于自己的特质，但是我不知道自己是怎么样的一个人，也就不知道从何下笔。”这个时候，推荐大家和别人聊一聊。比如说，你可以问问同学“你对我的印象是怎么样的”，大家互相用3~5个词去形容对方并说明原因。
然后也可以去 问一问自己的家长 ，看看家长从小到大，实话实说，觉得你有哪些变化。如果有机会，甚至可以问问自己的学长学姐或者更多熟人，向他们仔细介绍自己，问问他们是怎么看你的。这样是一种小组式的brainstorm，通过求助于他人，我们就可以更加熟悉我们自己。
思路二： 另一条思路，就是利用外部资源。
