1 文理学院是什么？
最初就读文理学院的学生都是贵族后裔，所以文理学院注重的是学生的素质培养，比如大家都知道的，毕业于韦尔斯利学院（Wellesley College）的宋美龄。
基于这样的教育理念，文理学院的课程重视基础学科，并且多了人文关怀。
从文理学院的英文翻译“Liberal Arts College”来理解，Liberal就是‘自由主义’的意思。
文理学院注重全面综合教育，强调发掘学生的思维潜能，实现真正意义上的“全面发展”。其课程设置以基础学科为主，涵盖艺术、人文、自然科学、社会科学等门类，以此来区别于以职业培训或科学研究为导向的综合性大学。
在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着 经典、小规模、高质量 的本科教育。文理学院的学术声誉往往不亚于耶鲁哈佛这些常青藤大学，因而成为很多美国上流社会及贵族子女的首选。
2 文理学院和综合性大学有什么区别？
美国的大学通常分为综合性大学、社区大学和文理学院三类。
综合性大学里又有公立和私立之分，公立院校包括我们熟知的加州大学伯克利分校、威斯康星大学麦迪逊分校等，而私立大学有哈佛、耶鲁、斯坦福和麻省理工等。
社区大学类似中国的大专院校，学费相对低廉，教学目标以帮助学生日后就业为主。
跟综合性大学相比，文理学院最大的不同在于：
专注在本科，没有研究生；
没有研究生，教授没有科研压力，唯一的任务就是教学；
没有研究生，也就没有助教，所有的课、讲习题、判作业都是有教授完成 ；
校园规模小，人数少，一般在1000-1500人左右；
师生比例好，一般都是1：10左右，能得到更多的个人关注；
课堂人数少，基本上都是10人左右的seminar，很少有lecture；
师生以及学生之间关系亲密；
目前，文理学院在国内的知名度不及综合性大学，很大程度上是因为它只提供本科阶段的教育，而且不跟综合性大学一起参加排名；不过由于优秀文理学院毕业生回国就业渐渐增多，一些文理学院在知名度上也不输综合性大学。
另外，文理学院很少设置太过专业或偏职业的课程。人文学科的专业有艺术、文学、语言学和哲学等；理科方向包括生物学、化学、物理学等，而且文理学院通常不设工科，也没有商科、法学等学科。
3 申请文理学院难度如何？
和美国其他大学一样，文理学院的申请也需要学生提交托福、雅思、美国高考SAT等考试的成绩。美国排名前50位的文理学院对相关考试的成绩要求差距不大，托福分数要求在100分以上，雅思在7分以上，而SAT的成绩在1450+。
相比综合性大学，文理学院录取时的弹性要大得多，但这并不是说文理学院的门槛低，而是它审核的角度和侧重点不同。鉴于目前申请文理学院的国际学生并不是很多，校方在审核学生素质时会格外注重学生的文字和口头表达功底，比如会很看重文书。如果你是一个过往读书经历比较丰富的学生，大可以努力展示自己，即使你的语言成绩并不出彩，也有可能获得校方的青睐。
而且，如果有 读研打算 ，从文理学院升入综合性大学是非常不错的求学路径。如今不少文理学院的学生毕业后选择去综合性大学深造，而且多能考取排名前30位的名校。由于本科阶段打下了坚实的基础，这类学生的后劲儿往往更突出。
4 什么样的学生适合申请文理学院？
美国文理学院一般位于乡村或小镇上，相比地处闹市的综合性大学，文理学院很， 学习氛围 更佳。如果你偏爱的环境，喜欢 紧凑型学校 ，还没有明确的专业方向，或者对很多领域都感兴趣，那文理学院无疑非常适合你，并且你获得奖学金的概率要比上综合性大学高得多。
反之，如果你是一个比较活泼、希望有很多机会接触美国社会的人，那么综合性大学或许更适合你，大都市的气息、丰富多彩的校园活动、众多的社团组织，会更大程度释放你的才华和心性。
如果在申请赴美读书时，对未来的专业 没有十足的把握和兴趣 ，文理学院是最好的选择，这些院校提供的通识教育可以最大程度地拓展学生对自己的认识，便于日后读研时选择真正喜欢的方向。
另外，文理学院较鲜明的特征是学校规模小，通常只有2000多人，跟动辄1万多人的综合性大学比起来，文理学院的建制甚至有点儿像中国的高中。正因为学校小，文理学院通常采取 10人到15人 的小班授课，小班化教学为学生提供了更多机会，尤其是与老师交流的机会。
而且，文理学院的老师没有科研压力，不用搞各种课题，他们全部的工作就是授课，大多能一心一意扑在教育学生上。老师与学生的关系都非常好，老师周末请学生到家里做客也是常事。
5 文理学院的费用如何？
相比其他综合性大学，文理学院的学费往往会更高。众所周知，美国公立院校学费稍低，私立较高，文理学院由于多是私立院校，提倡高质量小班授课及教育，学费一直维持在中上水平。
虽然高学费是不争的事实，但文理学院给国际学生的 奖学金 也是最慷慨的。据了解，美国目前排名前50位的文理学院都有专门面向国际学生的奖学金，只要语言和相关成绩达标，申请人完全可以一试，极有可能拿到 半奖或是学费减免 ；如果综合素质够高，甚至可能拿到全额奖学金。
在美国上千所的大学当中，其实大部分学校都是不错的，无论是什么样的学校都会培养出优秀的学生，真正决定你是否可以成功的永远只是你自己。
所以，在申请美国本科的时候一定要想好： 你要什么？喜欢什么？ 在确定了综合性大学或文理学院后，我们还要根据自身的软硬件背景，量体裁衣确定申请什么类型的学校。当然，我们也可以综合性大学和文理学院 同时申请 ，这样可以拥有更多的选择权，取得更满意的录取结果。
