视觉传达这一术语流行于 1960 年在日本东京举行的世界设计大会，其内容包括：报刊环境视觉设计杂志、招贴海报及其他印刷宣传物的设计，还有电影、电视、电子广告牌等传播媒体，它们把有关内容传达给眼睛从而进行造型的表现性设计统称为视觉传达设计电影海报，简而言之，视觉传达设计是 “ 给人看的设计，告知的设计 ” 。
在日本的很多大学都开设有视觉传达这一专业。例如我们熟知的东京五美 ( 多摩美术大学，武藏野美术大学，东京造型大学，女子美术大学，日本大学 ) 以及关西四美 ( 京都精华大学，京都造型大学，大阪艺术大学，成安造型大学 ) 。
其中，私立美术大学的双雄多摩美术大学和武藏野美术大学是具有大学院研究生（硕士预科）申请制度的，但是每年只有 4 月一次入学且需要去日本面试。随着这两所学校逐渐被国人所熟知，报名的人数逐年增加，因此这两所学校也提高了报名的门槛，把以往日本语 2 级的保名资格提高到了 1 级。成安造型大学同样具有研究生制度且需要赴日参加考试，但是春秋两季都可以入学。在日本私立院校中，不只是以上院校的视觉传达比较优秀，其他私立院校，比如东京工艺大学，神户艺术工科，名古屋造型大学同样是强势学科且具有硕士预科制度，只要同学们对自己的日语有自己并能提交作品集，是可以挑战的。比起直申，燕子老师其实更推荐同学们通过日语学校过渡。不仅可以提高日语的听说能力，也可以利用校园开放日的机会带着作品去和老师面谈。既然是艺术领域，坐下来当面聊总比发邮件的效果好。在日本，又很多日语学校都有美术升学指导，如果同学们想了解，可以给燕子老师留言。
以上介绍了日本私立院校有关平面设计的开设情况，下面来介绍一下国公立院校的开设情况。
提到日本的艺术类院校很多人容易忽视国公立院校，但是实际上日本还是有一个“国立 5 艺”的说法的。包括的国立大学有：东京艺术大学，金泽美术工艺大学，京都市立艺术大学，爱知县立艺术大学，冲绳县立艺术大学。其中，东京艺术大学是日本艺术院校的顶峰，但其美术研究科里，只有一位教授研究的方向是视觉传达。
总的来看，视觉传达这一专业不仅是日本艺术院校的强势学科，在很多大学里也都有开始。如果喜欢纯艺，燕子老师建议大家报考国立；如果是以市场和就业为导向，我倒是希望大家包括多摩和武藏野两所顶级的私立美术大学，因为可以学以致用。
