- LLM专业申请形势的介绍及与相关专业的横向比较
（一），LLM专业与其他专业间的横向比较：
LLM作为法律专业的一个典型的研究生学位，具备了法律专业留学申请的基本特点。法律专业作为一个典型的文科专业，如一般的文科专业一样，与商科相比，录取的人数是比较少的，与理工科相比，在奖学金上面又是比较有限的。文科专业的录取一向都是处于不冷不热的状态之中，学校没有在文科方面放置很多奖学金名额，也没有因为形势的变化扩大招生，所以在文科的申请方面，应该需要采取一个相比于理工科和商科不同的方式与策略。文科在研究背景要求方面，是有着相对于商科更高的要求的，但是显然要低于理工科在这个方面的要求，同样在工作背景方面，又高于理工科而低于商科。同样对于法律专业，我们也应该采取相应的方式与策略。尽管LLM属于法律范畴的一个研究生专业方向，然而LLM专业自己又具备了自己的特性，我们下面将对LLM专业的留学申请作一个细致的比较分析。
（二），法律专业内不同类型program的比较
LLM课程属于法学专业中研究生阶段的课程，这个课程的具体设置在各个不同的国家是有不同的安排的。比如在美国的话，要求LLM的申请者必须已经获得法学专业的学士学位，比如美国本国的JD学位或者是中国本土的法学本科学位。美国本土的JD课程相当于中国的法学本科课程，但是实际上，对于美国的学生而言，读攻读JD学位课程之前，必须已经获得了一个本科学位。而在英国，在法学学位的进展上，则更多的和中国是相似的。比如，英国普通本科阶段已经有了法学学士的课程，这点和中国是相同的。而美国的JD学位则更像普通本科学位和研究生学位之间的一个独特的学位。硕士研究生阶段，英国同时设置了研究式的MS学位和授课式的LLM学位，而美国只单单设置了LLM学位，博士阶段，英国设置了同中国类似的PHD学位，美国也有相类似的博士学位。而LLM学位课程只有一年的期限，这相对于中国的两年到三年的硕士课程在时间上是个优势。尤其对于在美国的LLM课程，本国学生只能在学完JD课程之后方能攻读，所以对于中国的学生而言，无论到英国或者是美国读LLM课程都是一个不错的选择。而且LLM课程本身也是非常的强调实用性，对于学生毕业之后从事法律方面的工作有着很显著的专业指导和帮助。
我们上面提到了，美国和英国教育体系在LLM课程之前的铺垫上面存在一定的区别的。这个差别最显著的意义在于，英国与中国LLM课程对于申请的学生背景要求上面不会有明确的工作经验上面的要求，对于普通的本科应届毕业是欢迎直接申请的。而美国的LLM课程由于其地位的特殊性，很多选择攻读该课程的美国本土学生，都是已经在法律领域工作了一段时间，而且已经有了JD学位阶段系统的专业培训。所以对于申请美国的LLM学位的中国留学生而言，显然是增加了对工作经历和实践经验的要求。虽然，在职业经验的要求上，美国的LLM学位，相比于其他商科的MBA课程或者是MS课程，不是那么的严格和高标准。但是，这个要求多多少少增加了申请竞争上标准的一定变化。那么有人要问了，很多在中国已经从事了几年法律行业的工作的人士，在申请LLM学位上面应该有不错的优势的了。如果他们有法律本科的学位的话，确实在申请上比应届毕业生更加有优势的。不过，此类背景的人士，却多半选择申请美国的JD课程，而并非LLM课程。这个现象很容易解释，因为事实上美国更加看重JD的专业性，一般从事法律方面的职业人士，都是需要JD学位的。比如美国大部分的州只允许JD学位的学生可以考BAR的。而从业多年的中国方面的人士，当然希望攻读可以在美国考BAR的学位了，为日后的在美国的职业发展打下基础。而且，事实上，即使对于很多应届毕业生而言，他们也更加愿意申请的是JD，只是因为比较难而转而申请LLM。他们的计划是，等读完LLM之后再申请JD课程。
（三），专业近年录取形式和变化的介绍：
近年来，LLM的录取形势呈现的是良好的势头，美国各个档次的大学都在录取上面放宽了门槛，包括T50的学校。很多本身背景条件不错的客户都申请到了非常优秀的美国大学，比如T20的学校，事实上，这类条件不错的客户也是在背景上面并非特别的突出，比如发表了论文或者有非常高的GT成绩。因此总体而言，在学校的录取上面，LLM专业呈现了很不错的形势，这当然与美国高校看重日益壮大的留学生市场有很大的关系。在这样的形势下，显然是对众多的留学生有好处的。相比而言，JD学位的话，则并没有出现与LLM学位录取上的良好势头，呈现一种比较平稳的态势。当然，虽然录取上面放低了门槛，LLM专业在奖学金上面仍然是比较有限的，大部分的学校在奖学金上面只设置了一些小奖。
二，LLM专业申请中二级专业的研究分支
LLM专业的各个具体的方向的分类是根据法律体系中各个法律部门的分类来进行的，在分类上面大陆法系和英美法系有着明显的不同。更准确的讲是，大陆法系的分类更加的成熟和完善，这和大陆法系成文法体系的发达是有密切关系的。大陆法系的特点就是成文法、法典化、系统化，而英美法系的特点是案例法为主要的法律表现形式。所以在法律部门的分类上面，大陆法系依托自己成熟的法律体系，将法律的各个方向细致的划分到各个法律部门里面去了。一般而言，法律体系是划分为公法和私法两大部门，而公法主要是由宪法、刑法、行政法、国际公法等等法律部门所构成，而私法则是由民法和商法两大法律部门所构成的，具体的包括合同法、物权法、知识产权法、公司法、票据法、婚姻法等等所组成。这个划分都是由大陆法系所进行和完善的，而英美法系则在此没有过系统的划分。英美法系一般只将法律体系分为普通法和衡平法两大部分，具体的就是一些案例法和法律原则所组成，外加以一些成文的法律、法条。不过随着两大法系近几十年的不断相互学习和交流，双方的差别也在不断的缩小，英美法系开始将大陆法系的法律部门的划分方法引进到自己的体系中来。同时随着英美法系国家的成文法不断发展和壮大，也有必要把成文法按照比较合理的系统予以分类。但是毕竟英美法系法律部门的划分体系发展的比较晚，而且在很多地方由于原由体系的原因不可能像大陆法系那样系统和完整，所以这点表现在该法系国家的大学法律课程的设置上面，法律部门没有一个完整的体系设置，各个学校法律方向的开设比较不统一。
这个特点表现在LLM学位的设置上面就是，各个学校开设的方向没有一个统一的标准和方向，主要是单独按照自己的学术优势和关心的方向来具体的设置。所以在实际情况中，出现了很多中国学生所不熟悉的LLM的具体分支方向。这点当然也是与英美法系注重实践性有关，英美法系就是从对实践中案例的不断总结而发展起来的，法官造法起到了很明显的作用。该法系非常关注法律的实用性，所以能够跟上时代的不断变迁，这点与大陆法系的注重传统性，保持法律的继承性有一定的差别。当然，英美法系也是有自己的最根本的指导原则，主要是罗马法的精神和基本法律原则。而之后该法系不断增加的法律条文都是在法律原则和精神的基础上从案件中归纳总结出来的，这显然是需要法律专业人才具备相当高的归纳能力。这点与大陆法系更加注重推演能力有一定的差别，大陆法系更加突出的是法律人才在遵循法律规定的前提下，具体的应用法律条文去解决问题的能力。那么我们为什么在这里谈这些问题呢，其实我们想说的是，申请人必须适应不同法系在法律分支划分上的差别。各个学校不同的LLM方向设置体现了对学生不同的学术要求，如果某个学校开设了新兴的LLM分支方向，说明这个学校要求申请这个方向的学生具备更好的运用法律书本知识来解决实际问题的能力，而在申请的时候，学生就必须在申请的材料和准备的工作上面体现出自己在这个方面的能力和优势。这点是相当关键的，同样对于归纳能力的要求也是申请人所必须关注的，在相关的申请材料中也应该有意识的展现出自己的该方面的突出能力。
因为美国的学校没有像我们正常理解的法律部门划分的方式来开设LLM的分支方向，所以，我们将采取特别的方式来讨论美国的LLM专业的分支开设方向，作一个简要的介绍和分析。
（一），与大陆法系分支划分大体相同的LLM课程。
这类学校开设的LLM课程的方向是与我们在中国本科阶段所理解和认识的法律部门的方向是大体一致的，比如有些学校开设的是国际商法方向、知识产权法方向、国际组织法方向，这些方向都是我们学生所熟悉和了解的。比如，知识产权，作为非常传统的法学专业方向，是对人类的智力成果的一种保护的法律，也包括对智力成果的占有，使用，收益的具体的保护，通常分为对版权的保护，专利的保护，商标的保护的三个子研究方向，现在是很热门的研究领域，也有着非常好的就业前景。该种方向的LLM课程，在申请上属于相对容易的方向，因为一方面课程的内容是大家所熟悉的法学理论，另一方面中国学生已经在这个方面积累了甚至可以说比普通英美国家学生更厚实的法学基础（这个跟大陆法系重视理论的学习有关）。
对于这类方向的申请上面，申请人应该尽量突出自己在以前大陆法系学习体系下所学习的知识和技能，说明自己已经掌握了基本的进一步深造的学术基础和技能。具体的说来，可以通过自己所学习的广泛的法律基础课程以及该方向的专业课程，还有自己所从事的相关的学术科研活动来说明。当然，尽管该类学校开设的方向与我们理解的是大体一致的，但是毕竟由于两大体系在研究思路和方式上面还是存在比较大的差别，所以学生有必要仔细研究该分支在学校具体开设的内容和思路的特点。针对这些特点，来具体准备自己的申请工作。
（二），与大陆法系分支划分存在一定差别的LLM课程。
此类LLM课程的方向已经与我们之前所理解和学习到的方向存在一定的差别，通常是一些交叉性的方向，比如有的学校开设的法律与经济方向的LLM课程、法律和政府方向的LLM课程。这些分支的LLM课程属于法律与其他学科交叉合作的结果，属于新兴的法律分支方向，可能这些分支不仅仅在LLM中予以开设，在其他层次的学位中也一样的开设起来了。这些分支学位有很不错的应用前景，往往可以比较容易的应用到实际生活中去，所以对毕业生以后的就业是个不错的选择。
申请的时候，需要注意的是，该专业的由于存在交叉性的学科特点，所以在研究内容上面，会有很多的非法律学科的知识和研究方法搀杂在其中。在申请材料中，申请人需要展现出自己对交叉研究内容的熟悉和了解，比如曾经在相关领域中从事过一定的课题研究，或者开展过法律行业的实习活动。因此，凭借自己已经掌握的法学理论基础，外加上这些相关的实践经验和科研经历，可以为自己在申请的时候增加竞争的优势。
（三），与大陆法系分支划分有很大差异的LLM课程。
此类LLM课程的方向已经与我们之前所理解的专业方向存在比较大的差别，主要是学校开设的一些新兴领域的分支方向，比如，ARIZONA STATE UNIVERSITY的生物经济与基因技术的法律方向。这些方向相比于第二类的交叉方向则更加的具有前沿性，属于法学领域的非常新兴的研究方向。显然，对于这些新颖的专业方向，中国的法律专业学生不是很熟悉，也不太可能积累了很多关于这些方向的理论知识和实践经验。所以这类方向是最难申请的一个类型，需要学生予以慎重的考虑和对待。
如果学生有兴趣申请此类方向的LLM课程，必须在自己的申请陈述和材料中，表达出自己关于这一领域的学术兴趣和关心，当然如果可以找到适当的素材来论证自己有该领域发展的潜力和素质当然是最好的了。即使没有的话，也不必太在意，因为这些专业方向本身确实对于本科的学生而言，很难曾经予以比较深入的理论涉足和实践经历。所以，向学校传达出自己的研究意愿和学术潜力是最关键的，外加以其他学科的一些知识作为基础就可以了。
三，专业申请中典型录取特征和典型学校的介绍
典型录取特征的介绍：
一般而言，对于LLM专业，法学院对于国际学生还是采取比较宽容和开放的态度来对待他们的留学申请。对于法律专业毕业的学生，总体的申请形势还是挺不错的。在语言方面，TOEFL一般达到600以上的话，对于申请TOP100的学校，甚至是TOP50的学校就已经可以满足了。由于没有其他的诸如GRE，或者GMAT考试要求，在应试考试方面，LLM的要求是比较容易达到的。在专业背景方面，一般学校都要求申请人必须是法律本科的出身，这个是很难改变的，这个和法律注重理论基础的积淀有很大的关系。其他的方面，比如是否有过比较好的研究经历或者是发表过相关的学术论文，则是不硬性要求的。当然，如果能在这些方面增加自己的履历内容，会很大程度的增加自己的竞争力。同样对于工作经历或者是实习经历，申请人如果能够提供出法律方面的实践经验的积累，也是非常有帮助的。关于奖学金方面，LLM的比较少，或者就是基本上都是以AD为主。这和LLM的学制比较短有关，学校投入的资金比较少一些，而JD则是相比而言奖学金机会多了很多，学制当然也长很多。
典型录取学校的介绍：
这里有两个比较有代表性的学校，一个是WILLIAM AND MARY COLLEGE，一个是UNIVERSITY OF KANSAS，前者是非常优秀的学校的代表，后者是比较优秀的学校的代表。一个综合和专业排名是前TOP30左右的学校，一个是TOP100的学校。两者的录取率都是法律专业中比较高的学校，事实上，综合背景上面，两个学校都是很不错的学校，对于背景条件比较优秀的学生，完全可以申请到WILLIAM AND MARY COLLEGE这样的优秀学校。而条件一般的话，可以申请到UNIVERSITY OF KANSAS这样也很不错的学校。所谓条件比较优秀的，是指语言方面达到了600以上，而且出身的学校也很属于国内211的综合性的大学，或者是法律专业方面的政法院校。同时，在个人履历上面，比如在学术上，有过很不错的研究经历，在实习经历和职业经历方面，有过法律实习或执业经验的积累。而所以条件比较一般的，则是指语言一般一些，而且出身的学校非重点的大学，其他个人履历上面，则比较缺乏精彩的经历。总体而言，如果要申请到奖WILLIAM AND MARY COLLEGE这样学校的奖学金的话，必须有比较突出的表现，比如发表过论文，有过相当出色的律师工作表现等等。
四，LLM专业申请的总结
如我们上面所说的那样，申请美国LLM学位的中国申请者，大部分都是由法律本科刚毕业的学生所组成的，他们显然在工作经历和实践经验上面是有所欠缺的。尽管学校在LLM的录取上面，没有确定的工作经验的要求，不过工作经验方面的优势可以成为申请者一个很不错的筹码。当然美国本国申请LLM的学生不是很多，大部分的JD毕业生多数都会选择直接就业，工作多年之后再进修LLM课程的并不是大部分人的想法。所以在工作经历上面，没有商科专业要求的严格和竞争的激烈。当然，对于普通的中国本科应届毕业生而言，在申请的时候多增加实习经历的简历内容对自己的申请是有不小的帮助，通过自己的实践经验表明自身已经通过实际工作来应用所学的书本知识了。这些实际经验和书本知识是自己进一步深造的基础，通过LLM学位的进一步学习和培训来提升自己对知识的理解和运用知识的能力。这个认识也构成了学生申请LLM专业的一个很有说服力的理由。包括具体的文书写作，还有其他的申请材料的准备工作，都可以将这一精神贯彻到自己的材料中。事实上，LLM专业不仅对法律工作经验有一定的要求，而且对学生本身的法律素养也有相当高的录取标准。这个法律素养不仅仅通过实践经历来体现，也通过学生在学术研究方面的表现和成绩来展现。
关于法律素养，这个概念是一个比较笼统的说法，包括很多的具体内容。一个学生的法律素养，可以通过很多方面的事实和条件来体现，比如该学生的课程成绩如何，该学生发表了什么论文，该学生有没有比较突出的实习工作表现等等。正如我们上面说的那个工作经验的积累其实也是构成法律素养的一个部分，对于法学专业而言，法律人才的突出特点就是具有很高的法律素养，法律素养是突出法律人才专业性的根本。学校的法学专业的各个级别的学位都是旨在不断提高学生的法律素养，能够成为一个合格的法律专业人才。而LLM硕士学位事实上已经是一个比较高层次的法律人才培训阶段，针对的对象是已经在法律素养方面有了相当的积淀的人士。所以不管是刚毕业的学生还是工作多年的职业人士，都需要向学校展示自己的法律素养，通过各个方面的材料准备，包括与学校的沟通以及陶瓷工作等等方面。比如在陶瓷方面，教授肯定会关注你的法律素养的，从你的简历描述上面，以及学术见解方面，还有你写作的文章方面等等。你的法律素养是最能吸引教授以及学校对你的关注，是确保你录取的关键。所以在申请的时候，LLM专业的申请者需要尽量多的增加实际经验的内容，增加学术活动的内容，增强自己的专业性。
具体的操作上，申请人需要根据自己的个人情况来具体应对，挖掘自身的潜力，充分发挥自己的优势。当然也要在挑选学校的档次上有所考虑，越优秀的学校对申请人的素养要求越高，所以选择同自身背景条件比较接近的学校是一种更加理性的选择。总的说来，由于LLM专业自身的特性，申请人应该作出理性的选择和准备。对于其他专业的申请人而言，也应该根据该专业的特点，来针对性的准备自己的材料和申请工作，为自己的申请努力争取一个好的录取结果。
