根据6月底公布的一项研究，如果弗吉尼亚州的每所公立高中都免费为学生提供标准化大学入学考试（SAT），那么可以进入该州主要大学的毕业生数量将大幅增加。
来自弗吉尼亚大学的研究表明，具有高度选拔性的弗吉尼亚大学和威廉玛丽学院的潜在生源将扩大近20％。研究人员发现，对于其他公立大学，潜在生源将增加多达40％。研究的依据是，来自贫困家庭的学生可能不会报名参加SAT或ACT考试。
但是弗吉尼亚州的测试普及速度一直很慢，尽管其他地方的州和学校已经实施免费提供SAT或ACT考试。
蒙哥马利的公立学校以及马里兰州的乔治王子县在上一学年提供了免费SAT，并计划在来年继续这样做。大学理事会和康涅狄格州，伊利诺伊州，密歇根州，西弗吉尼亚州和其他几个州签署合同，提供全州范围的测试。ACT与十几个州有类似的协议，包括阿拉巴马州和怀俄明州。这些合同为测试机构带来巨大收入。
弗吉尼亚州官员表示，47所公立高中在上一学年免费提供SAT考试。其中有几个学校在Richmon和Henrico县。北弗吉尼亚州唯一一个学校是亚历山大的T.C. Williams High。弗吉尼亚州最大的费尔法克斯县学校系统表示正在考虑2020-2021学年免费普及SAT。
在T.C. Williams学校，584名学生在3月份参加了SAT考试。学校校长彼得·巴拉斯（Peter Balas）表示，他听到一些学生对他们的表现感到惊讶，他们的平均得分为1032，最高为1520（在满分1600的情况下）。
“它为更多学生打开了一扇大门，”巴拉斯说， “它包括可能以前没想过要上大学的孩子。”
测试对学生免费，但不对学校免费。亚历山大的官员说，该校在上一学年向大学理事会支付了大约44,000美元用于SAT和一项名为PSAT / NMSQT的预备考试。这是T.C. Williams免费提供SAT的第二年。超过60％的亚历山大学生来自有足够经济需求的家庭，可以享受免费或降价。
弗吉尼亚大学六月底公布的这项研究分析了2014年毕业班学生中未参加过SAT考试的学生成绩。事实证明，那些“没参加考试的学生”当中包括很有潜力的学生。
全班约有32,900名学生（约占总数的44％）未参加SAT考试。其中，研究人员估计，在考试的数学和阅读部分，大约有8,000人会得到至少1000分。他们估计大约1,800人的得分会达到1200分或更高 - 这意味着什么？他们在UVA或威廉玛丽这样的学校也是近乎如此。考试成绩是大学录取使用的众多考量因素之一，其他方面还包括成绩，课程选择和课外活动。
并非所有大学都要求提交SAT或ACT。越来越多的学校实施test-optional，这意味着申请人可以选择是否提交分数。这些学校的入学负责人表示，平时成绩和其他要素足以预测学术潜力。
最新加入test-optional的学校包括位于纽约州的私立大学University of Rochester和位于威斯康星州的Marquette University。去年，著名大学University of Chicago也实施了test-optional。在弗吉尼亚州，公立学校James Maison University是test-optional。另外两所公立学校，Ol Dominion和Virginia Commonwealth大学，允许平均成绩达到最低要求的申请人选择不提交考试成绩。
在所有学校提供入学考试也需要权衡利弊。“如果让每个人都参加考试，显然会增加成本，”她说，“对大学不感兴趣的学生”也会有一些负担，并且不想进行对他们没有意义的三小时测试。
在马里兰州，教育工作者表示，这个成本是值得的。蒙哥马利学校中学课程和区域项目主任Scott Murphy说，在上一学年，大约有8000名大三学生在学校参加了SAT考试。每年的费用约为450,000美元。“我们已经发现这项努力是消除与高考相关障碍的重要一步，并确保所有学生都可以有机会，”墨菲说。乔治王子学校的官员说，普及SAT测试计划受到社区的欢迎。
“要实现教育公平”，Monica Golson说，“为每个学生提供足够和适当的入学机会，以实现他们的最大潜力。在高中期间提供免费的SAT考试，我们扩展了高等教育的途径，并帮助学生看到他们可能忽略的机会。”
