德福证书作为学生申请德国大学最常见的语言水平证书，应用非常广泛，TestDaF(德福)是德语语言考试，对象是以赴德留学为目的的外国学习德语者或一般只想证明自己德语语言水平的人。它是一种基于大学生活环境中语言表达能力的标准化中高级考试，考题出自TestDaF考试院，由德国TestDaF考试学院集中命题、阅卷，在全球各专门的考试中心举行;根据考试成绩，所有应试者将得到由TestDaF考试院签发的不同等级证书。
TestDaF的证书被德国所有大学认可。TestDaF按照3~5级区分语言能力，5级(TDN5)为最高级，四个部分的测验均达到5级的考生，其语言能力可以适应德国所有大学课程的学习。自2004年9月起开始施行一项新规定:如果达到"TestDaF4级"(TDN4)，您就已得到在德国大学专业学习的语言水平资格(在之前必须达到"TestDaF3级")。如果成绩达到"TestDaF3级"(TDN3)水平，也可以得到某些大学的特定专业的语言水平认可。"TestDaF5级"(TDN5)是TestDaF考试的最高成绩。它表示，应试者拥有非常高的语言水平，远远超过了入学所要求的水平。
根据中国教育部考试中心(NEEA)和德国学术考试开发协会(GFAT)的协议，教育部考试中心和TestDaF考试院在中国合作组织实施TestDaF。2003年开始在中国举行。准备赴德国大学留学的中国学生将能够在自己的国家参加德语考试。TestDaF每年举行两次。从2009年起德福考试在中国考试次数变更为三次，分别是4月和11月的第一个星期日和7月的第三个星期日。2010年德福的考试时间如下:2010年4月3日;2010年7月17日;2010年11月6日。其中7月的考试只在北京、上海和青岛举行。
德福考试主要由阅读理解、听力理解、书面表达和口头表达四部分构成。其中阅读理解(3篇文章，共计30个问题)，用时六十分钟;听力理解(3篇文章，共计25个问题)用时四十分钟;书面表达(作文一篇)用时六十分钟。此三项考完后会进行休息。然后再考口头表达，口头表达用时三十分钟。考试时间总长三小时十分钟。
