每次遇到同学家长问,读书是去纽约还是洛杉矶好,这个问题的时候,我通常的回答是,两个地方的留学费用都是美国最贵的。首先还是要看学校,其实我会给同学家长普及一下美国东西文化的区别。
生活文化
国东海岸以波士顿和纽约为例,向来以严谨著称。因为处在金融中心的焦点位置,美国东海岸的人们更加保守且注重传统,他们拥有着得体的,快节奏的生活方式。这里人口密集,工商业发达,人们愤世嫉俗,可以说在美国东海岸生活,生活是为了工作。
而美国西海岸地区虽然跟美国东海岸地区拥有同样的信仰,但是西海岸地区的人们生活显得更加自由随和不拘束。西海岸的人更加追求自由,强调创新和个人发展。西海岸地区的生活方式更加随意,那里的人们比东海岸的人乐观积极,仿佛在西海岸,人们眼里只有阳光、沙滩和美景。可以这么说,与东海岸相比,西海岸的人们工作是为了生活。
因为文化不同,人们的穿着打扮也就不一样。简而言之,西海岸更随便,东海岸更正式。西海岸人民穿着比较随便,没什么穿正装上街的习惯,舒服才是最重要的。他们相信个人魅力,一个随意而真诚的拥抱会比西装革履冷冰冰的点头让人舒服。而东海岸的人,永远不会嫌自己太正式。西装革履是常见的,细节到领带领结袖扣手表和墨镜,东海岸人民也绝对会用心搭配,他们觉得这是对自己和对别人的尊重。
一句话概括美国东西部的不同:美国东部的人民过的是快节奏的精英式生活,而西部的人们则更注重随意、平和的生活品质。
地理
首先美国的大体地形是,西部狭长的沿海地带,往东是高原,然后中部和东部是平原。所以气候来说,西部狭长地带较温暖湿润,高原地带较干燥,而到了冬天,中部地区则兼收来自北方的极地冷空气和南部的暖湿空气。东南部呢,则是空气湿润,树木葱郁的。
教育
在美国民间流传着这么一句话来形容东西部的教育差异。如果一个人一见面就问你:你在哪里上的大学?那么他是从东海岸来的;而如果一个人一见面就问你:你是做什么的?那么这个人则是从中西部或者是西部来的。
美国东部的学校,历史都比较悠久,很多学校都还保留着以前的那种常青藤布满红砖墙的校园,都非常注重兢兢业业的学术传统。比如哈佛大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学等等。
同样东部地区是美国工商业最发达的地区,都市化程度高,教育资源发达,名校云集。纽约对于学习金融、艺术和传媒的同学是首选,因为这里文化多元、艺术氛围浓郁,同时也充斥着大批金融机构。如果你钟爱都市生活,一定要来纽约。纽约大学、哥伦比亚大学就集聚在这里。
与纽约野心勃勃的城市气质不同,华盛顿更加内敛、严肃,但也不失其魅力。在华盛顿哥伦比亚特区,你将有机会和众多的政府机构和非盈利组织打交道,学习公共管理、法学、公共政策的同学会在这里收获很多。
东北部的波士顿也是美国非常重要的城市,美国最古老、最有文化价值的城市之一,著名的常青藤盟校麻省理工学院和哈佛大学就位于这里。
而美国西部的大学,则体现出的都是一种自由和创新精神。在美国中西部大学,为你提供教育,但是并不负责这个名字给你带来的其他附属品。中西部学校的学生,更相信自己的能力,而非家族和学校的关系。比如斯坦福大学、加州大学伯克利分校、南加州大学等等。
美国西部地区则聚集着著名企业,尤其是IT公司,丰富的实习和就业机会使其成为计算机专业留学生的热门选择。大名鼎鼎的硅谷也在西部,除此在外,微软、世界最大的飞机制造厂家波音公司也都在这里。这里的学校也不必多说,斯坦福和伯克利就是西部教育最好的名片。