人类学是一个研究人类及其文化的专业，涉及到人类在不同的环境中创造出不同的社会、政治、经济制度和宗教体系。人类学者通过比较研究的方式，找出这些文化制度之间的差异，从而探求人类生存的本质。我们现在所学的人类学这一学科是到19世纪才开始的,人类学的前身是以体质为主。19世纪前有简单的四个分支, 语言，文化，考古，体质。尤其是指对人体解剖学和生理学的研究,1856年达尔文发表了物种起源学说,阐述了人类物种发展的起源 ,自此,人类学才开始了系统化的发展,分为四大分支
文化人类学（Cultural Anthropology）:也称作社会人类学研究人类各民族创造的文化，用来揭示人类文化的本质。使用考古学、人种学、民俗学、语言学的方法,对全世界不同民族作出描述和分析。
考古人类学（Archeological Anthropology）:是利用人类遗留下来的遗物、遗迹来研究远古人类文化的一门学问。
语言人类学（Linguistic Anthropology）:是将语言学研究方法运用于人类学问题上，将符号或特殊语言形式与过程连结到社会文化过程的诠释。
体质人类学（Physicals Anthropology）:也称作生物人类学，是研究人类群体体质特征及其形成和发展规律的一门科学。通过人类群体体质特征和结构的剖析，来探讨人类自身的起源、分布、演化与发展，以及现代人种、种族、民族的分类等问题。
发展前景
人类学在中国的发展前景广阔，它是有极强应用价值的学科。人类学研究的范围很广，人类学是一门交叉学科人类学是一门横跨人文学科，社会科学，自然科学，与工程技术的大学科。。这些都决定了人类学的学生学的东西比较全，知识更新迅速，学生兼通理论知识和实践应用，属研究型和创新型人才，就业途径宽，适应社会的能力也比较强，特别是会受到一些跨国公司的青睐。
人类学专业的毕业生能胜任民族、宗教、计划生育、文化、民政、旅游、宣传、政策研究等工作。毕业后可以去党政机关、社会团体、企事业单位、公共组织和私有机构担任行政、文秘和各项管理工作，主要以博物馆、民俗研究机构、考古方面为主。有的学生还能进入相关的媒体机构担当记者、编辑的角色，进企业从事市场调查等。
近年来，人类学专业也有了新兴的就业方向，比如游戏策划。目前，一些游戏公司选择在开发游戏时，聘请人类学背景学科的人士来做社会文化、游戏的受众群体的分析，以了解受众群体的整体文化背景、心理需求等方面。
