生物统计学是一门应用数理统计学来处理生物现象的学问，探讨如何从不完整的信息中获取科学可靠的结论从而进一步进行生物学实验研究的设计、取样、分析、资料整理与推论的科学。与其说是生物学的一个分科，不如看作是生物学的方法论。最常见的是应用于医学。生物统计专业几乎都是研究生院的。
其研究内容主要是去创造以及使用一些数学方法去研究人体科学, 用统计学中的光谱分析的技术去推断新的疾病爆发的可能性, 提供给学术界, 政府机构, 医药公司, 医疗卫生组织以及其他的相关组织很多有价值的信息。
美国生物统计学是生物学和统计学交叉的一门学科，属于美国新兴学科，该专业的毕业生都拥有很好的数学、计算机和经济素养，就业领域十分广泛。
那么，美国生物统计专业有哪些分支？就业前景如何呢?其研究方向可分为两个大方向，临床统计学(clinical statistics)和统计遗传学。
一、临床统计学又下分以下几个分支：
1、生存分析
主要处理临床实验中的个体寿命。是研究生存现象和响应时间数据及其统计规律的一门学科。近二三十年来一直受到国内外统计学家的关注。
生存分析以前主要用Kaplan-Meier和Cox两大模型，现在又出现了frailty moels, accelerate failure time moels, transformation moels等新的理论。
2、纵向数据分析
主要处理临床实验中对同一个体重复观测得到的数据。描述纵向数据常用的模型有ranom effects moels, marginal moels等等。
3、临床实验设计
主要研究在随机化实验中，如何在保证统计功效的条件下，尽可能让患者接受新药治疗(intention to treat)进行实验设计。这方面较新的理论是alpha spening functions。
统计遗传学就是运用统计手段研究遗传学与分子生物学中的问题，统计手段有：建模，Monte Carlo等等。
二、统计遗传学
利用统计学的方法，借助计算机的实现手段，研究生命体基因组的遗传和变异的一门学科。研究的核心问题是基因组的遗传和变异，这是第一位的，也是本质，不能偏离，一切的目的是服务于对生命本质问题的探索。
美国大学研究生生物统计专业背景条件
生物统计专业申请会看重学生的数学背景（通常要求两个学期的微积分和一个学期的线性代数等），统计学软件背景（SAS，SPSS，R等），科研经历中的数据分析能力，相关的实习和志愿者经历（医院，CDC疾控中心等），通常理工科本科的学生都能够满足要求。
申请流程相对复杂一些，需要做WES成绩单认证，通过SOPHAS系统进行申请，一般建议最晚十月初开始进行WES认证工作，11月中旬之前完成SOPHAS申请工作学统计的最合适，其次计算机的也凑合，特别是研究ata mining的。
尽管这个专业bio(生物)开头，其实需要的生物内容是很少的，即使是要求高的学校，研究生上几门 molecular biology之类的入门课程就可以了。
这个学科重视Quantitative skills ，所以纯粹生物或者医学类出身的，反而不特别受欢迎了，大多是学应用数学或者计算数学出身的。
美国大学研究生生物统计专业就业方向
生物统计学biostatistics这个专业的主要去处是制药公司(Pharmaceutical inustry/companies，俗称药厂)和biotech(生物技术公司)。life science, biomeical的科研机构也吸收一部分，此外，还有一些生物医学器械公司比如Boston Scientific，Royal Phillips(飞利浦)等的一些部门也需要接受生物统计培训的人。
或者简单点的说，只要有significant amount of biomeical ata需要统计分析，就需要biostatistian。这里面药厂是主要出路。
美国大学研究生生物统计专业就业前景
生物统计的毕业生不管是硕士还是博士，都比较好找工作。除了博士毕业生可以作faculty 之外，公司里也有很多职位，尤其是pharmaceutical company( 制药公司)或者biotech 公司很需要 biostatistician 。
此外，有的毕业生也进入金融和保险行业。这几年很多美国的大制药公司很不景气，所有的大公司都先后进行了大规模的裁员，但是这并不影响生物统计的就业。
生物统计专业的毕业生，在就业上还有另外一个优点，就是可以在医院或者科研机构工作，可以不受H1-B名额限制。一些院系比如Epiemiology系，DFCI，医院都有很多中国biostatistician 工作。
