城市规划专业是一门交叉性很强的学科，因此，任何专业背景的人都可以申请美国的 Urban planning 专业。同时，这也意味着 规划硕士学位都要求你选一到两个专项 (concentration/emphasis) 来学习。不过，大家并不需要在申请的时候就思考自己的方向，因为 一般的美国城市规划硕士第一个学期都是基础的课程，介绍各领域的知识，以便决定究竟要选哪个专项。第二个学期才开始上所选的专项。
在美国，城市规划工作由于涉及到社会公众利益，该专业的毕业生绝大多数或到政府的城市规划设计、城市规划管理、决策咨询、房地产开发等部门从事规划设计与管理，或进入专业的规划事务所，个人声望提升的空间比较大。
据美国规划协会统计，美国城市规划专业毕业生中65%以上在政府部门供职，20%左右在各种非营利性机构中工作，不到20%的人在私营企业中任职。政府部门的规划工作主要由硕士毕业生承担，具体工作主要是规划政策设计及物质规划以及规划管理方面。教学和科研等机构中，教学机构中博士毕业生较多。咨询、研究机构中，持各种学位的毕业生都有。整体来说，市场对规划专业的需求以硕士为多，对于博士毕业生的要求相对较少。
在国内，与城市规划或城市设计相关的专业，合称为“城市规划与设计”。就业结构类型主要分四类，即设计院、地产、事业单位以及继续读博深造。2018年全国范围内统计到的235人除5.53%读博深造，其余全部就业。选择去设计院工作的187人，占79.57%。
美国城市规划方向有：
城市 / 区域规划历史和理论 (Planning history an theory)
社区和经济发展 (community an economic evelopment)
房屋政策 (Housing Policy)
土地规划政策 (Lan use planning/policy)
交通 / 运输政策 (Transportation policy)
区域规划 (Regional planning)
城市设计 (Urban esign)
自然资源政策 (Natural Resources Policy)
Geographic Information System
( 主要是用电脑分析电子空间数据及其在城市和区域规划的应用 )
总体上，学习内容可以分为两类，一类偏重于总体规划，一类偏向于经济行政，大家选校的时候可以看一下开设的学院、师资和培养计划来确认自己的学习内容是否是自己想要的方向。
需要注意的是，如果申请 urban esign 专业的，要仔细核查学校的申请资料，因为很有可能要求你提交作品集，其他方向则不用作品集，因为 “城市设计”更侧重城市的空间、色彩、感受等要素。
在国内学习，侧重点在按照规范按部就班地去做，美国的城市规划侧重点在于寻求更优化、更合理的方案， 所以有些学校要求学生在第一年和第二年之间的那个暑假做与规划有关的工作，为第二学年的转向课程学习和研究奠定思考基础 。 美国城市化经验比中国丰富，相关的新理论和要求考虑的问题都更多。
