化学是一门研究物质的性质、组成、结构、变化以及物质变化规律的科学。化学专业培养具备化学基础知识、基本理论和基本技能，能在化学及其相关领域的科学技术和其他领域从事科研教学技术及相关管理工作的应用型高级专门人才。主要学习化学方面的基础知识、基本理论、基本技能以及相关的工程技术知识，受到基础研究和应用基础研究方面的科学思维和科学实验训练，具有较好的科学素养，具备运用所学知识和实验技能进行应用研究、技术开发和科技管理的基本技能。
传统上，化学被分为四个领域：有机化学，无机化学，物理化学和分析化学。有机化学研究碳化合物，而无机化学研究其他所有元素。物理化学研究物质的结构和性能。分析化学设计了用于识别和测量复杂混合物各组成部分的程序。 在专注于某一个领域之前，化学专业的学生通常会学习涵盖所有四个领域的基础课程。而在专注于某个领域之后，你可能会上一些更高端的课程。比如探索天然产物合成方法的高级课程; 用于分析未知化合物的仪器和技术的课程; 或者告诉你如何使用激光来研究分子碰撞的课程等。此外，你还需要学习数学，物理学，甚至生物学。
在美国，化学是一个非常大的学科领域，学校普遍都开设有这个专业。从其专业设置来看，大部分学校都有独立的 epartment，也有个别学校把化学化工或者生物化学合在一起成为一个 epartment。美国前 100 学校化学硕博比例约 1:4，大部分学校只设立博士学位，开设硕士学位的不足 20 所。就申请难度而言，化学在众多理科专业当中竞争不算激烈，与生物、医学、药学相比，化学的申请还是相对容易的。不过，化学仍是理工科申请中的热门学科，特别是排名靠前的学校，申请难度不容小觑。另外，对于博士的申请，多数学校要求申请者提供 GRE Sub Chemistry(部分学校可用生物、物理来替代)的成绩。从历年的申请案例来看，有一个高分的 Sub 成绩(90%+)对于申请成功有着至关重要的作用，特别是名校的申请。
美国化学工业产值约占全国国民产值的 35%，化学品出口量更是高达38%，因此，美国化学工业在国际上具有领先权威地位。现在美国大学的化学专业在传统四大化学专业(分析化学、无机化学、有机化学和物理化学)的基础上进行不断的渗透发展，现在已经逐步形成以下八大类专业领域：
1)分析化学(Analytic Chemistry)
2)无机化学(Inorganic Chemistry)
3)有机化学(Organic Chemistry)
4)物理化学(Physical Chemistry)
5)生物化学(Biological Chemistry)
6)理论化学(Theoretical Chemistry)
7)材料化学 (Materials Chemistry，包括高分子化学Polymer Chemistry和纳米科学Nanoscience等研究领域) ；核化学(Nuclear Chemistry)、环境化学(Environmental Chemistry);
8)大气化学(Atmospheric Chemistry) 等其它交叉学科领域。
化学专业的薪资前景：
美国劳工统计局（BLS）报告说，化学家的就业机会预计在2012年至2022年间将增加6％， 从而为化学学位课程毕业生提供约5,000个新的就业机会。预计这些机会主要在化学研究，生态科学和制药业以及高等院校的研究部门开放。
根据BLS，全国化学家2013年的年薪中位数为72,350美元，其中前10％的收入者每年获得122,830美元。联邦政府是化学家薪酬最高的雇主，提供2013年中位数$ 105,430的薪资。
材料科学家 2013年的年薪中位数为88,660美元。
化学工作者至少需要一些专门的工程学专业才能成为化学工程师，2013年的年薪中位数为95,730美元。
化学专业毕业生也可以成为初高等教育工作者，如果他们符合教育委员会在其国家的从业许可证和认证要求，那么化学老师2013年的中位数平均薪酬55,360美元。
1 California Institute of Technology加州理工学院
2 Massachusetts Institute of Technology麻省理工学院
3 University of California -Berkeley加州大学伯克利分校
4 Harvar University哈佛大学
5 Stanfor University斯坦福大学
6 University of Illinois-Urbana Champaign伊利诺伊大学香槟分校
7 Northwestern University西北大学
8 Scripps Research Institute斯克里普斯研究学院
9 University of Wisconsin-Maison威斯康星大学麦迪逊分校
10 Columbia University哥伦比亚大学
11 Cornell University康奈尔大学
12 University of Texas-Austin德克萨斯大学奥斯汀分校
13 The University of Chicago芝加哥大学
14 the University of North Carolina-Chapel Hill北卡罗来纳大学教堂山分校
15 Yale University耶鲁大学
16 Princeton University普林斯顿大学
17 University of California -Los Angeles加州大学洛杉矶分校
18 University of Michigan- Ann Arbor密西根大学安娜堡分校
19 Texas A&M University德州A&M大学--College Station
20 University of Pennsylvania宾夕法尼亚大学
