日本的 AO 入学考试以多元的能力观和人才观，重视笔试难于判定的多种能力、特殊才能和适应性等。重视考生高中阶段的成绩和表现，通过多种评价手段，多方面地、历史地、综合地评价考生，不拘一格选拔人才。它对我国建立多元化的高校招生录取制度有一定的借鉴意义。
日本 AO 入学考试简介
AO 入学考试是近年开始导入的考试方式， AO 指的是大学的入学担当事务局（ Amissions Office ）、是负责包括入学者选拔在内的整个招生业务的大学的专门组织。这种组织在美国有相当长的历史。而在日本，虽然同样称作 AO ，但它与美国的 AO 明显不同。在美国没有一般入学考试和 AO 入学考试之分。而在日本， AO 入学考试是近年开始导入和推广的、有别于一般入学考试的考试方式，是“以不过分偏颇于学力检查，综合判定考生的能力、适应性、意欲以及目的意识等为目的的选拔方法的一种”。 AO 入学考试最早由庆应义塾大学于 1990 年开始实施。自从 1997 年的中央教育审议会第二次咨询报告提倡导入 AO 入学考试以来， AO 入学考试在日本全国迅速普及。到 2001 年为止，包括庆应义塾大学、早稻田大学等名校在内的实施 AO 人学考试的私立大学增至 199 所（ 369 个学部）；到 2002 年，包括筑波大学、九州大学、东北大学等名校在内的实施 AO 入学考试的国公立大学增加到 16 所哪个学部）”。但是，对 AO 入学考试的具体内容及方法并无明确的规定，而是各大学以独自的方法和内容实施着 AO 入学考试。从以下几所大学的实例中我们可以领略到日本在大学入学考试中导入 AO 入学考试的一般做法。
庆应义塾 AO 入学考试
庆应义塾和早稻田大学被誉为“私立学校之双壁”。在一般日本人的观念中，这两所大学与东京大学、京都大学同为日本高等教育的第一世界，人学竞争力极大。但是，仅靠若干科目的笔试难于判断考生“知识和人格的成熟程度”、“创造性”、“意欲”、“实现构想的可能性”等。为了发现和招收更适合于本校（学部）需要的优秀人才，庆应义塾大学率先引入了 AO 入学考试，以庆应义塾大学综合政策学部和环境情报学部的 AO 入学考试为例，他们是通过材料审查和面试多方面地、综合地评价考生自初中毕业至报考为止的学业及学业之外的诸成果来选拔新生的。需提交的材料包括志愿理由书、活动报告书、对志愿者的评价书、调查书与成绩证明书等。志愿理由书要求反映出志愿的理由及入学后学习什么、实现什么、怎样学习和实现等内容且须与志愿的学部有关联，字数为两千字左右，活动报告书要求记载初中毕业后所参加的各种活动及其成果。调查书由毕业学校提供，内容包括学习成绩、健康状况、操行等。经 24 名担当教师对所交材料的审查，筛选出约占报考者总数三分之一的合格者，对第一次审查合格者进行第二次审查即面试。对一名考生由三名教师进行 30 分钟的面试，根据两次审查的评价，综合判定可否录取。
早稻田大学 AO 入学考试
早稻田大学是于 2000 年开始实施 AO 入学考试的。其政治经济学部的 AO 入学考试的具体做法是：根据有关材料、论文、面试综合审查，材料审查要求考生依据活动记录报告书、志愿理由书，通过对高中时代所进行的活动的自我评价，“表现自己”。这里，所取得的成绩及记录的事实的优劣并不成为评价的对象，而以看考生对体验、经验等怎样认识和评价等自我表现能力为基本，论文审查为考生给出包括外语和日语的统计及图表的长文资料，考出对所给资料的分析能力、问题点的整理能力、思考结果的表现能力等。最后，通过面试弄清在材料、论文中所表明的考生的所思所想，对其进行评价。
筑波大学 AO 入学考试
筑波大学是日本国内外颇有名气的国立大学。该校也是于 2000 年开始实施 AO 入学考试的。筑波大学的 AO 入学考试取消了作为推荐入学考试条件的“须是应届毕业生”、“须有校长的推荐书”等要求，只把调查书、志愿理由书、自己推荐书（应有作为根据的附加材料）作为审查的对象。此外，通过 30 分钟的面试确认所审查的材料是不是考生本人的，以及真实程度等。当然，大学期待考生具有诸如英语、数学、物理等其在报考专业学习所必要的能力。筑波大学的 AO 入学考试可以说是由自己提示上述能力的入学考试。因而，附加材料少或只限于事实的罗列，评价会受到影响。如未能显示出考生适合于在报考专业学习，则要落选这样严格评价的结果，合格者如不到欲以 AO 入学考试招收的预定人数的活，将剩下名额转给一般入学考试。
同志社大学 AO 入学考试
同志社大学是历史长、规模也大的综合性名牌大学。同志社大学的 AO 组织机构由教员和职员组成的 AO 委员会及办公室职员构成。审查的权限在 AO 委员会，第一次审查是材料审查，是对一名考生由 3-5 名委员根据自我介绍书、志愿理由书、自由题目的小论文（日语 2000 字以内）、调查书、两份以上的推荐书、自我表现所需的材料（商学部志愿者加 2500-3000 字的作文）等，多方面地、综合地评价考生。第二次审查是面试，也是对一名考生由 3-5 名委员通过 30 分钟的面试综合地评价。学部教授会尊重 AO 组织的选拔，做出合格与否的最终决定。 有的大学的 AO 入学考试中，还包括让考生参加若干学科“科目的中心考试或组织考生小组辩论等选拔方法，各个大学 AO 入学考试的方法和内容虽有不同，但一般以材料审查、论文审查、面试为基本。各大学要求考生提出的材料也不一样，但一般要包括调查书、推荐书、志愿理由书、有关自我表现的材料等。 AO 入学考试与推荐入学考试相似。但 AO 入学考试不像从前的推荐入学考试那样一定要由高中校长推荐考生，而是“只要具备一定的条件谁都可按自己的意愿报考”，如果说推荐入学考试侧重于由毕业学校推荐符合大学所示基准的学生的话， AO 入学考试则侧重于由在某方面具有特长和优势的学生本人“毛遂自荐”。大学则为选拔自己所期望的出类拔萃的人才，要花费相当的时间和经费对考生进行多方面的审查。因而， AO 入学考试的精英性高于推荐入学考试。通过 AO 入学考试招收的学生在招收学生总数中的比例，国公立大学较低、私立大学较高。 2000 年度、通过 AO 入学考试招收的学生数占招收学生总数的 1.4% （国公私立大学合计数）。 据同志社大学的调查，几乎所有被调查者都对 AO 入学考试有肯定的评价。例如认为 AO 入学考试“是仅靠笔试无法表现的个人能力能够得以表现的制度”、“是促进扭转高中阶段只顾应试学习局面的好制度”等。庆应义塾大学和早稻田大学等大学对通过 AO 入学考试入学的学生的跟踪调查表明，无论是研究的姿态还是学习成绩，都好于通过一般入学考试考进来的学生。不过，对 AO 入学考试的疑问、忧虑也不是没有。例如 AO 入学考试与从前就开始实施着的推荐人学考试的区别不明确；是否会引起中学校负担的加重；是不是过分侧重于学力以外方面的评价而轻视了学力等。 日本的 AO 入学考试起始时间短，无疑需要进一步的探索和改善，但它在高校招生录取制度多元化趋势下，作为日本高校入学考试主体方式的补充方式，越来越受到重视并得以普及。
